1991年冬天，繼父在後山上放羊，不小心摔了一跤，把胳膊摔折了。
到縣城的醫院拍CT時，竟然在繼父胳膊骨折處發現了癌細胞，醫生說這種病是因為長期接觸農藥感染造成的。想到那些年繼父天天背著藥桶給蘋果樹噴藥，有時天熱連襯衫都不穿時，母親追悔莫及。醫生給繼父做了手術，把胳膊上那段病變的壞骨頭鋸掉，然後，抽了一根肋骨接上，但手術並沒有留住繼父離去的腳步，第二年麥收時，繼父還是離開了我們。
繼父的死，讓我的心一下子空了許多。我很清楚，繼父的病把家裏的積蓄都用光了，以現在的家境，母親肯定無力供我們兩個人同時讀書。而良子哥馬上麵臨高考，我擔心一旦他考上大學，母親肯定會讓我退學的，我很了解母親，這樣的決定，她做得出來。
然而，事實並沒有向我想象的方向發展。高考後的第二天，良子哥給母親留下一封信便去了省城打工。在信中他說，參加高考隻是想印證一下自己的實力；沒有了父親，自己有責任支撐起這個家。他還說，妹妹，你一定要好好讀書，哥就是砸鍋賣鐵也要供你上完大學……
良子哥的高考成績比錄取分數線高出16分，分數下來的那段時間，母親發瘋似的到處打聽良子哥的去向，還專門坐車去了省城，跑遍了省城所有的建築工地，仍然沒能找到他。最終，這一切成了母親後半生永遠的愧疚。
1993年秋天，我如願以償地被南開大學錄取。
初冬的一天中午，我從圖書館看書回來，同宿舍的人說母親托一個老鄉給我捎來了過冬的衣服。打開包袱，裏麵是一條毛褲和一件嶄新的羽絨服，摸著那件羽絨服，睡在我上鋪的杜梅驚呼道：“哎，我說淑敏，你媽可真舍得給花錢啊，這羽絨服還真是羽絨的哩！”我問送衣服的人呢，她們說已經走了。我聽了，良久無語。我知道，這羽絨服肯定是良子哥買的，當時，羽絨服剛剛時興，價格特別貴，別說是學生，就是一般上班的人穿這東西也特別少。杜梅說，你老鄉一來就問這問那的，看樣子挺關心你的。我說，那不是我老鄉，是我哥。她說那他幹嗎要說是你老鄉呢，我咬了一下唇，眼淚湧了上來。
我在天津讀書的第二年，哥哥和本村的一個姑娘結了婚，生下了侄子小強。畢業後，我分到了縣城，也結了婚，有了孩子，良子哥則在離我不遠的一家工地上打工。
2004年初冬的一天，我正在單位整理報表，突然接到嫂子打來的電話，嫂子哭著告訴我，良子哥在給新蓋的大樓外牆刷漆時，拴腳手架的鐵絲脫了鉤，良子哥和另一名工人從三樓高的架子上掉了下來，這會兒正在送往第三人民醫院的途中。
我扔掉手中的東西，奔出門打車往第三醫院趕，在急診室門口撞見同村的兩個人，他們正從車上往下抬良子哥，良子哥的嘴角上、臉上、身上到處是血，我抓住他的手，一邊喊著哥一邊嗚嗚地哭。聽到我的喊聲，良子哥努力睜開眼，喃喃地說了一句：“妹妹，哥要是有個三長兩短的，娘和你侄就交給你了！”我顫抖著嘴唇，說不出話來，任淚水在臉上肆意流淌。
良子哥摔折了左腿和兩根肋骨，其中一根肋骨插進了肺裏，手術進行了六個多小時，我一直站在門外，心亂如麻。當醫生走出來告訴我病人已脫離危險時，我忽然兩腳一軟，跌坐在地上。
在此之前，我從來沒有想過，這個和我沒有一點血緣關係的人，在我生命裏竟是如此重要。那一刻，我突然知道了，18年前的那個夏日，當他用身體擋住向我襲來的冰雹時，我的生命便注定與他再難割舍。
人們都說，血濃於水，然而，比血更濃的，卻是這種生死相依的親情。有一種情，叫相依為命，它離幸福最近，且不會破碎，那是一種天長地久的相互滲透，是一種融入彼此生命的溫暖。