第四輯：文化的傳承 28.自強不息：民族精神的實質
自強不息，是我們的民族精神之所在，是我們這個民族曆經磨難終於存在下來並不斷強盛的動力。《易經》中的“乾”卦“象傳”裏有“天行健，君子以自強不息”的話，正是我們的民族精神之源。
在這句話裏，給自強不息兩種含義，首先，天是自強不息的，茫茫宇宙之所以存在，就在於它本身的不斷運行；其次，“君子”法天行道，也自強不息。在這裏，我們的祖先一下子就將“天”之所以“行健”的根本原因找了出來——自強不息，而且還以之為師法的最終目標。
《周易》裏所體現出來的，正是這種生生不息的精神。“易”的本意就是變化，就是創新。在古人眼裏，《易》放在那裏不動，就藏著天地間至神至妙之理，可一旦運數觀象，那麼“易”就變化起來，其中的卦象發生變化，隻有在變化之中，才能顯示出“易”之理，而且是一動百動，某個時刻動“易”，也就意味著“易”在那一刻發生巨大變化，將其卦象變化到能跟那一刻整個宇宙對接起來，於是從整個宇宙中找到你想要的信息。
打個通俗的比喻，“易”就像全球定位係統。如果你想搜索某個位置，那麼，啟動全球定位係統，天上是衛星分區搜索，然後將信息傳回地麵中心，由中心對信息作出處理，找到答案，得出所要求的信息，然後傳出。“易”的工作原理也是如此。正是由於有了這樣一種天地變化的全麵的“易”的觀念，所以“君子”要自強不息，不斷地完善自己，永不停息地向更高更新的境界攀升！隻有如此，才能真正做到“天人合一”，才能在自己的身上體現出“天”之“至德”。
“易”學中這種精神，在“百家爭鳴”之時，就有著十分充分的體現。儒家聖人孔子說：“發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至。”墨家學派的眾人更是充滿了實踐精神，為了實現天下“兼愛”，他們連自己生命都可以隨時犧牲，還有什麼不能放棄的呢？
還有法家，他們提出以嚴刑酷法治理社會的思想，雖然有偏激之處，他們主張以術、勢等手段控製甚至操縱人民也有其失當之所，但是，法家積極有為，想通過社會改革達到長治久安的用心，卻也是正體現出自強不息的民族性格。這種自強不息的精神，在後代更被闡述得係統化，也有了全方位的表現。我們是一個文明古國，她跟世界上所有的文明古國一樣，都經曆過無數的劫難和不幸。為什麼這個民族能存在下來，不斷發展壯大？根本原因就在於自強不息的民族精神。
在國勢衰敗之時，就會有一批改革家，不計個人得失，憂心國事，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，進行社會改革，富國圖強；當統治者殘暴無道之時，就會有剛正直諫之臣，不顧個人安危，犯顏直諫，還會有那些不屈的鬥士，挺身而出，為真理為正義而鬥爭；在外敵入侵、國難當頭之時，就會有一批仁人誌士勇敢地走出來，用他們的血肉之軀築起新的長城。諸葛亮“鞠躬盡瘁，死而後已”的名句，恰是這種不息的民族魂的最好注腳。
自強不息，不僅是我們這個國家這個民族的精神，而且也是我們每個中國人應該具備的精神品質。隻有在這種精神的感召下，我們才能笑對各種困難和挫折，才會克服一切艱難險阻，勇敢向前。隻有我們每一個人都繼承並發揚這種自強不息的傳統精神，才會彙成巨大的民族精神的潮流，推動我們的民族再度走向繁榮和富強，我們這個古老民族的再度振興才會最終出現。可以這麼說：作為一個中國人，可能將所有的傳統文化都拋之腦後，但自強不息的精神，卻是必須繼承的，因為有了它，隻要有幡然醒悟之時，仍能體會到傳統文化的精神實質，否則，就真的失去了作為一名炎黃子孫的資格了。