第四輯：文化的傳承 16.滿招損，謙受益：人一自大，他的天地就小了
語出《尚書·大禹謨》：“滿招損，謙受益，此乃天道。”《新五代·伶官傳》：“《書》曰：‘滿招損，謙受益’。憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。”
謙虛的好處說起來也許太抽象，但自滿的弊端卻俯拾即是。
孔子帶著學生到魯桓公的祠廟裏參觀的時候，看到了一個可用來裝水的器皿，形體傾斜地放在祠廟裏。在那時候把這種傾斜的器皿叫欹器。
孔子便向守廟的人問道：“請告訴我，這是什麼器皿呢？”守廟的人告訴他：“這是欹器，是放在座位右邊，用來警戒自己，如‘座右銘’一般用來伴坐的器皿。”孔子說：“我聽說這種用來裝水的伴坐的器皿，在沒有裝水或裝水少時就會歪倒；水裝得適中，不多不少的時候就會是端正的。裏麵的水裝得過多或裝滿了，它也會翻倒。”
說著，孔子回過頭來對他的學生們說：“你們往裏麵倒水試試看吧！”學生們聽後舀來了水，一個個慢慢地向這個可用來裝水的器皿裏灌水。果然，當水裝得適中的時候，這個器皿就端端正正地在那裏。不一會，水灌滿了，它就翻倒了，裏麵的水流了出來。再過了一會兒，器皿裏的水流盡了，就傾斜了，又像原來一樣歪斜在那裏。
這時候，孔子便長長地歎了一口氣說道：“唉！世界上哪裏會有太滿而不傾覆翻倒的事物啊！”
孔子借用敧器裝滿水就傾覆翻倒的現象來向學生們說明驕傲自滿，往往向它對立麵——空虛轉化。從而告訴人們，不要驕傲自滿，凡是驕傲自滿的人，沒有不失敗的。
日中就得西斜，月圓就要虧缺，物盛必衰，這是天地的道理。人體會到了天地的道理，高就會自卑，盈就會自謙，等就會自抑。所以孔子又說：“君子做人不向大，有功不自傲。”
王陽明說：“現在人們最大的缺點，就是一個‘傲’字，千萬種罪惡，都是從傲裏滋生出來的。傲就自高自足，不肯屈人之下。所以身為學子驕傲，就不能孝敬長上；身為弟弟驕傲，就不能尊敬兄長；身為臣子驕傲，就不能做個忠臣。”
明朝有個淺薄的書生，剛剛學會寫幾句歪詩，就不知天高地厚，居然誇口自己要比當時的大學者解縉的學問還要深。他給解縉出了個對聯：“牛跑驢跑跑不過馬，雞飛鴨飛飛不過雁。”
解縉並沒有與之多言，隻是回了一副對聯給他：“牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺：山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空。”
書生見罷，羞得滿臉通紅，無趣而回。書生的尷尬，尷尬在他沒有自知之明。
俗話說，知人知麵不知心。人了解人不易，連古人也說：“知人之難，堯舜所病。”是啊，知人難，知己更難。人自以為最了解自己，其實，許多事實說明，人往往最不了解自己。馬謖信心十足地自薦去守街亭，結果不僅街亭失守，而且自己還掉了腦袋，可見自知很難。
孔子有個叫漆雕開的學生要去做官。臨行前，漆雕開對孔子說：“我對做官還沒有信心。”孔子聽後非常高興。孔子高興的是什麼呢？是漆雕開能夠認識自我，有自知之明。
“力學之父”牛頓在小有成就時，有友人讚譽他是力學泰鬥。牛頓卻說：“我不知道別人怎樣看我，我自己以為我不過是一個在海邊玩耍的孩子，常常為發現一塊比平常更美麗的貝殼而沾沾自喜，對麵前浩瀚的真理的海洋，卻全然無知。”
正是他意識到還有浩瀚如海洋的真理尚未了解，他在確立了三大定律後，又發現了萬有引力，甚至還在光學及其它的研究上都取得了曆史性的突破。牛頓能取得如此大的成功，有很大一部分取決於他對自己清楚的認識。正是由於他有自知之明，才沒有停止自己尋求真理的腳步。
據說在阿爾卑斯山的入口處，就寫著“認識你自己”這樣一句警語，讓人們永遠記住這句話。因為隻有認識了你自己，你才能變得睿智，你才能勝不驕、敗不餒，才能“不以物喜，不以己悲”，踏踏實實過自己的人生。
“氣就怕盛，心就怕滿，才就怕露。”盛氣就會淩人，心滿就不求上進，露才就流於膚淺。這三條都是人們修身的大敵。所以，隻要是聖賢哲士，都極力做到虛懷若穀，謙恭自守。
人一自大，他的天地就小了。所以，自大的人在世人眼裏從來都是愚不可及的。