第四輯：文化的傳承 14.以柔克剛：人類的一種大智能
此成語出自三國·蜀·諸葛亮《將苑》：“善將者，其剛不可折，其柔不可卷，故以弱製強，以柔製剛。”意思是用柔軟的去克製剛強的。
當今社會，誰也不願意當一個柔弱的人，柔弱被看成是懦弱的標誌。為了不被人瞧不起，大家就去投機取巧；為了不被人當成老實人，大家就去逞能鬥強，為爭一個麵子有時甚至拔刀相向。
現實中，的確有太多的機巧、險詐、說謊、逞能、陰謀、鬥爭，在有些人身上，你找不到老實、忠厚、善良、退讓等美德的影子。
因為逞能，所以暗算取代了友情；因為彼此之間搞陰謀，所以人間處處是陷阱；因為大家都不說真話，所以世界越來越缺乏誠信；因為大家都想占對方的便宜，所以到頭來等於是挖了自己的牆角。
其實，老實絕不是無用，柔弱也不是懦弱。相反的，很多成就大事的恰恰就是老實人，而柔弱的人最善於保護自己，戰勝他人。現在，讓我們聽一聽老子與商容的一段對話。
商容是一位貴族，也是一位很有學問的人，老子曾向他求過學。當他要離開人世時，老子來到他的床頭問道：“老師，您老人家還有什麼要教誨弟子的嗎？”
商容說：“我的學問都教給你了，現在我隻想問你一個問題，當人們路過自己的故鄉時，要從車子上下來步行，他們為什麼要這樣做呢？”
老子回答說：“我想大概是，人們沒有忘記故鄉水土的養育之恩吧。”
商容又問道：“走過高大蔥翠的古樹下，人們為什麼要低頭而行呢？”
老子回答說：“也許是大家仰慕他頑強的生命力吧。”
商容張開嘴巴讓老子看，然後說：“你看我的舌頭還在嗎？”
老子看看說：“有啊，老師，你的舌頭還好好的呢。”
商容又問道：“那麼，你看，我的牙齒還在嗎？”
老子又看了看說：“老師，你的牙齒已全部掉光了。”
商容目不轉睛地注視著老子說：“那你明白這是為什麼嗎？”
老子想了一會兒說：“學生明白了，這是剛強的容易過早衰亡，而柔弱的卻能長存不壞啊！”
商容滿易地笑了笑說：“你真聰明啊，天下的道理已全部已包含在這三件事裏了。”
再來看這樣一個例子：美國南部得克薩斯州的一家鋼鐵企業幾年來生產效率一直很低，企業連年虧損，而且工人還經常罷工，企業連續換了幾位總經理仍無成效。最後，他們聘請了一位日本人做經理，試圖做最後一搏。如果仍無成效，就賣掉該企業。然而奇跡出現了，日本人上任一個月，企業扭虧為盈，效益成倍增長，兩年後甚至吞並了當地另一家鋼鐵企業。