第四章、清逸嫵媚的繚撥－紫色蔬菜 第一節、天然“長命菜”—馬齒莧
前世今生
馬齒莧又名馬齒草、馬莧、長命菜等，為馬齒莧科植物，它的葉如馬齒，性滑似莧，故名馬齒莧。中國古代醫學文獻對馬齒莧有許多記載：《本草綱目》給它起了一個響亮的名字—“長命菜”。《中國藥植圖鑒》稱之為“長壽菜”，此外還有“安樂菜”、“五行草”、“九頭獅子草”等別名。
馬齒莧原產於印度，幾個世紀以來傳播到世界各地，在歐洲、南美洲、中東地帶都有其野生型。馬齒莧在英國、法國、荷蘭、美國早已有了栽培種，在我國以野生為主。它是一種生命力極強的植物，在地球村裏，大概除了冰天雪地的極地，但凡有人居住的地方，都有它的蹤影。城裏的小路邊、公園裏、牆根底下，到處可見這種野菜。鄉下的菜地裏、廢耕地裏就更多了。
無論是醫藥界和食品界一致公認的“藥食同源”植物，還是普通百姓喜歡食用的野生蔬菜，馬齒莧深受老百姓的喜愛。它既可以做味道鮮美、滑潤可口的涼菜吃，也可烙餅，做餡蒸食。我國許多地方的群眾，至今還有將馬齒莧洗淨、燙過、切碎、曬幹，貯為冬菜食用的習慣。
營養價值
馬莧菜性寒、味酸，其莖葉柔嫩多汁，作為蔬菜食用，具有豐富營養價值，為人體所需多種營養來源。除含有蛋白質、脂肪、糖、粗纖維及鈣、磷、鐵等多種營養成分外，也含有大量去甲腎上腺素和多量鉀鹽。去甲腎上腺素能促進胰島素分泌，調節人體內糖代謝，具有降低血糖濃度，保持血糖穩定的作用；鉀鹽可降低血壓，減慢心率，具有保護心髒的作用。馬齒莧還含有大量維生素E、維生素C、胡蘿卜素等抗衰老有效成分，常食用能預防血小板凝聚、冠狀動脈痙攣和血栓形成，從而有效地防止冠心病。
據相關營養學家測定，每百克馬齒莧中含水分91.53克、蛋白質1.3克、脂肪0.5克、碳水化合物3.9克(其中含膳食纖維0.7克)、維生素A372毫克、胡蘿卜素2230毫克、硫胺素0.03微克、核黃素0.11毫克、尼克酸0.7毫克、維生素C23毫克、鈣85毫克、磷56毫克、鐵1.5毫克；鉀鹽以氧化鉀計，鮮草約含1%，幹草約含10%。另外，馬齒莧中還含有蘋果酸、多種氨基酸及微量遊離的草酸。
保健功效
曆代醫家和民間醫生，無不知曉馬齒莧治血痢、解毒消炎的功能。《本草綱目》言其“散血消腫，利腸滑胎，解毒通淋”；《新修本草》曰其“主諸腫瘺疣目，諸淋，金瘡血流……”
1．降低並穩定血糖。科學家發現，馬莧菜中含有高濃度的去甲腎上腺素，每百克鮮重的含量達25毫克，還含有二羥基苯乙胺和二羥基苯丙胺酸，兩者分別為去甲腎上腺素的前體和中間成分。去甲腎上腺素能促進胰島素的分泌，調節人體內糖代謝的過程，從而具有降低血糖濃度、保持血糖穩定的作用，所以常吃馬齒莧對糖尿病有食療作用。
2．清熱解毒。馬莧菜全草含豐富的維生素A，能促進上皮細胞的生理功能趨於正常，促進潰瘍病的愈合。它具有清熱解毒、涼血止血、止癢利濕等功能。
3．殺菌消炎。馬齒莧性寒味酸質滑，寒而性善，長於消炎解毒。其殺菌消炎作用並不比人工抗生素遜色，隻是作用稍慢，這和給藥方式有一定關係。西醫使用抗生素多是靜脈注射，直接進入血液組織，中藥則通過腸胃進入組織血液。
4.降低心血管疾病發生。馬齒莧含豐富的ω-3脂肪酸，對降低心血管病的發生有很好的作用。
5.保護視力。馬齒莧汁對平滑肌有顯著的作用，用它製成的飲料有明目作用。
4.維護血鉀正常水平。馬齒莧還是罕見的天然高鉀食物，由於細胞內缺鉀會導致細胞含水量減少，而細胞內水分下降與細胞衰老正相關，進食馬齒莧可保持血鉀和細胞內的鉀處於正常水平。
溫馨TIPS
1.一般人都可食用，但脾胃虛寒、腸滑腹瀉者、便溏及孕婦禁服。
2.馬齒莧忌與鱉甲同用，否則會導致食用者腸胃消化不良、食物中毒等。
美食美刻鏈接
馬莧菜的食用在我國自古有之，但民間傳統的食用方法比較簡單，將采集的嫩莖葉，用開水燙軟，然後煮湯、炒食或涼拌。也可以用開水燙後，晾至半幹，而後與其他原料一起做餡。部分地區正在試驗將其進行深加工，如將馬莧菜根摘葉後切成6～8厘米的段，製成罐頭，可長期保存。還可將其冷凍貯藏，化凍後同鮮菜一樣食用。馬莧菜的嫩莖還可以醃製成很好的調味品。
1.馬齒莧拌豆芽
材料：鮮馬齒莧150克、鮮黃豆芽150克，白糖、醋、味精、醬油、香油各適量。
製作方法：1.分別將馬齒莧、黃豆芽洗淨，瀝幹水分。2.分別將它們投入沸水中煮至斷生，撈出，瀝幹水分後放入盤內。3.將上述調味品澆在盤內，拌勻便可食用。