第一章德行是為人處世的根本 18.不可稍變操履，不可太露鋒芒
【原文】淡泊之士，必為濃豔者所疑；檢飾之人，多為放肆者所忌。君子處此，固不可稍變其操履，亦不可太露其鋒芒。
【注釋】淡泊：不看重名利，心底清靜。濃豔：色彩濃重而豔麗。暗指榮華富貴。檢飾：檢點。操履：一貫的品行。鋒芒：刀劍的尖端或刃部，比喻人的才華和銳氣。
【大意】不看重名利的人，一定會被熱衷名利的人所猜忌；檢點自律的人，往往會被狂妄放肆的人所排斥。所以，君子生活在這種可能被猜忌和排斥的環境中，固然不可改變自己一貫的品行，但也沒必要鋒芒畢露。
“濃豔者”也好，“放肆者”也罷，對付他們有更好的辦法。對於“濃豔者”，給他兩句好聽的，也就把他穩住了，如果心裏覺得虧了自己的德行，那就學學康熙年間的高士奇，可以在“好聽的”話裏罵他幾句。當時，有個權相明珠，他想在皇帝麵前顯示自己的才能，就寫了詩，要才華橫溢而又一向清高的高士奇在他的詩文下麵寫幾句讚語。高士奇不想寫，但又怕得罪他，於是就寫下：“高出杜上，又在齊下。”明珠看了大喜，“高出杜上”？天哦，我的詩比杜甫的還高！“又在齊下”？“齊”是誰？不管了，反正肯定是個人物，“高出杜上”已經很了不得了。其實呢，高士奇根本就不是這個意思。“高出杜（肚）上，又在齊（臍）下”……你說那是個什麼物件兒？這笨人喜滋滋地挨了頓臭罵。
至於“放肆者”那就更好辦了，像劉表對付禰衡那樣，把他交給黃祖就行了。借力打力，輕輕一躲，讓他撞牆去便了。再說“放肆者”沒幾個長久的，也不會太礙事。
倒是我們的鋒芒值得憂慮。在什麼時候鋒芒畢露都是不妥當的，“夫惟養技而自愛者，無敵於天下，故一忍可以支百勇，一靜可以製百動”。收斂一些，穩當一點，對己對人都有好處。