第26章：當之無愧的森林之王
就在這時，遠處官道上，隱隱蕩起一股灰塵，緊接著遠處出現一個個黑點，黑點越來越近，逐漸變成一條黑線，黑線逐漸變粗，顯出騎兵的身形，朝著惡虎林撲來。
“終於來了”楚江看著遠處黑壓壓的一片黑點，不僅沒有絲毫擔心，反而臉上露出一股興奮。
沒錯正是興奮，上次守備司不過一群烏合之眾，顯不出偵察連的實力。即便是狼牙公司護送走鏢，也大多是憑借威名，很少有真正交手的機會。此刻，遠處的敵人眾多，正好是考校偵察連真正實力的時候，隻有他們能夠過得了眼前這一關，才能夠真正稱得上是精銳的虎狼之師。
“楚大哥，這麼多人，會不會出現什麼意外？”雪舞看著無法估計的黑點，臉上帶著一股憂慮，有些擔心的問道。雖說已經定下計劃，但是突然之間看到出現這麼多人，她心中也有點吃不準了。
“長公主，你不用擔心，不管來多少人，在這山林之內，老子的兵就是當之無愧的森林王者。”楚江的豪言壯語，讓雪舞聽著有一股安心的味道。緊張的心情，也隨之輕鬆了下來。
“王帥，黃天明，安排兄弟們進惡虎林，今天的計劃能不能成功，就要看你們的表現了。”楚江看著遠處逐漸清晰的人形，沉聲吩咐道。
“大統領你就瞧好吧，今天就讓他們見識見識厲害。”王帥滿臉興奮的看著遠處的黑影。在他眼中那些黑影仿佛不是敵人，而是一個個待宰的羔羊。他在經過楚江的魔鬼訓練後，才知道天外有天，以前自以為精銳的軍隊和偵察連比起來，隻能是一群烏合之眾。
當即，楚江、雪舞等人，按照偵察連探索的情況，鑽入惡虎林中，隱蔽起來。
就在楚江等人進入惡虎林中沒多久兒，漫天塵土飛揚，雷鳴般的馬蹄聲響起，上百名身穿褐色牛皮盔甲，頭戴鷹盔，手提長槍，背背硬弓的兵士在惡虎林外停了下來。這些人一見周圍沒人，就小心下馬，從地麵找尋線索。
隨後沒多久兒，淩亂的腳步聲傳來，大隊步兵簇擁著方承誌和劉守仁趕了過來。步兵分為兩隊，一隊一手盾牌，一手樸刀精銳嚴明是軍中的精銳。一隊隊伍淩亂，神色散漫，武器也是駁雜不純，是守備司被繳械後的雜牌軍。為了對付楚江，方承誌命吳姓將領從軍中帶來一百精銳騎兵，和九百精銳步兵，可以說下了血本。除了一千精銳官兵，還有守備司劉守仁那裏也帶來七百多人。
一千七百多人對付兩百人，雙方達到恐怖的八比一。方大少相信，即便是那些身穿迷彩服的怪物，也絕對必敗無疑。
“稟吳將軍，牛欄山的土匪約有兩百人左右，已經棄車鑽入惡虎林中了。”一名騎馬校尉，在馬背上抱拳向方承誌身邊，一名身穿黑色魚鱗鎧甲，臉色陰霾的大漢稟報道。
“還傻站著什麼，還不立刻入林追剿，活要見人，死要見屍。這些土匪一個都不能放走，我要把他們全部殺光。”方承誌看著惡虎林邊的馬車，眼中殺機大盛。他上次正是為了追擊這輛馬車，才險些被殺，所以一看到這輛馬車，方承誌就氣不打一處來，怒火中燒。
“吳將軍，有道是‘逢林莫入，窮寇莫追。’”稟報的校尉聽到方承誌的話，立刻看向吳將軍，小心的提醒道。他是軍中將領，隻聽從吳將軍的命令，即便是方大少喊破喉嚨，他也不會搭理他。
“不過一群烏合之眾耳，不值一提”吳將軍鷹視狼顧的臉上帶著一絲不屑之情。雖然沒有交過手，但是在他看來，一群土匪怎麼能夠和正規軍相提並論。
“吳將軍的手下既然有所顧忌，那就讓我守備司先來吧。都聽好了，凡是入林追剿土匪，每殺一人，就賞銀三兩，想發財的，都給我賣力點。”吳將領話還沒說完，就被劉守仁打斷。劉守仁在聽到土匪隻有兩百多人時就存了心思，他上次敗於土匪手中一直心有不甘，這會兒敵寡我眾，正好趁機找回場子。
劉守仁的話音落地，守備司的幾百人各個神色大動。這年頭當兵也沒有多少油水，守備司的俸祿一個月也不過一兩三錢銀子，還要上下磕扣，能夠拿到手中的最多也就一兩銀子左右。這會兒劉守仁告訴他們，隻要殺死一個土匪就有三兩銀子，頓時讓這些人忘卻了土匪的厲害，一個個都想著天降橫財的發財夢。
“別搶，我先進”“土匪是我的，誰敢搶，我跟他急”當即，七百多名守備司的兵士，爭先恐後朝著猛虎林中鑽去，仿佛林中的不是敵人，而是一錠錠會跑的銀子。
吳京雲麾下的士兵見守備司的人馬嗷嗷叫著鑽入惡虎林，眼中都閃現出羨慕。那可是三兩銀子，足夠他們兩個月的餉銀，當兵不就是為了銀子嘛，眼看賺外快的機會便宜了別人，心理自然不好受。
惡虎林深處，楚江看著數百名官兵進入林中，眼中厲光閃現，散發出攝人心魄的森冷目光，沉聲道：“齊鎮，你去告訴王帥和黃天明，敵眾我寡，不必手下留情，可以放開了殺。隻有一條，給我擋住他們，不要讓他們摸了進來。”齊鎮點了點頭，身形一晃，三兩步消失在林中不知所蹤。
燕京城皇城入口處，數名披甲執戈的兵士來回巡邏，監視著離此數百米外的街道行人。
“??”遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，一騎快馬如旋風般由遠及近，快馬加鞭，馬不停蹄的直衝皇城城門。
“皇城重地，來人止步。再不停下，就放箭了。”守門官吏看著馬匹狂奔而來，厲聲高喝。霎時間，城門下數十名兵士，長槍轉向，對準戰馬奔來的方向，精鐵槍頭在烈日下閃現出森寒的光芒。
馬匹轉眼間就奔到離皇城入口隻有三十餘米的地方，就在守門官吏下令放箭之際，馬上騎士揚聲高喝道，：“住手，我是大內侍衛。”槍陣前，馬上騎士韁繩一拉，馬蹄揚起，戰馬瞬間止步，大內侍衛翻身下馬，快步奔到城門下。
城門下守衛聽到騎士的聲音，頓時鬆了口氣，心中暗自傻笑自己緊張過度了，這大白天的，絕對不可能有人公然襲擊皇宮，即便是要襲擊，也絕度不會隻來一人。
“馬侍衛，是你，你不是跟隨在皇上身邊嗎？怎麼會在這裏？”守門官吏在大內侍衛靠近後，認出了他的身份。
但是緊接著他卻疑惑起來，馬侍衛是皇上的貼身侍衛，應該呆在皇上身邊，卻不想怎麼出現在皇城外，他沒有得到消息說皇上出宮了呀。不過他想了一下，就不再思考，他知道這件事情不是他這個小小的守門官所能猜測的。
“李侍郎，我奉公主之命，有要事進宮稟報太後，還請放行，這是公主令牌。”馬侍衛走到守門官前，揚起右手的鳳凰令牌。
“令牌是真的，馬侍衛既然有公主令牌，自當放行，請進。”李侍郎光棍的，揮手放行，數十名衛士頓時潮水般閃開，讓出進入皇城的道路。
“多謝李侍郎了。”馬侍衛拱手稱謝，疾步入宮。
太後寢宮，數名宮女、太監恭敬的站在殿內，陶太後躺在臥榻上，眉宇之間一片憂愁。雖然她已經歲數不小，但是終日養尊處優，是以歲月沒有在她臉上留下多少痕跡，反而越發的成熟，帶有一股別樣的韻味。
小皇帝和長公主已經失蹤數天，近日朝中已經有些風言風語，若是還找不到皇上，恐怕真相很快就會被人發現。到時候朝中就會人心惶惶，給那些佞臣可乘之機。
“稟太後，寢宮守衛稟報，皇上身邊的馬侍衛持公主的鳳凰令牌求見，正在寢宮外等候，還請太後吩咐。”就在陶太後沉思之際，她身邊的心腹太監王公公走到身前，低眉順目，恭敬的稟報。
陶淺儀聞言愣了一下，接著滿臉急色，：“快，快帶他來見哀家。”眼下正愁沒有皇帝和公主的消息，就有人送上門來，讓她感到一陣大喜過望。
沒多久兒，馬侍衛在王公公的帶領下走了進來。
“皇上和長公主在哪裏兒？”陶太後不等馬侍衛行覲見之禮，就立刻焦急的追問道。她眼下想要快點把皇帝和公主找回來，穩定朝中的形勢。
馬侍衛按照雪舞的吩咐，把‘事情’說了一遍，最後道“稟太後，眼下皇上和公主正被反賊追殺，還請太後速速派人救援。”“好、好、好，一個個都反了天了。王公公，傳哀家旨意，立刻招四王爺和黃尚書進宮。事情緊急，去的時候安排兩輛馬車，準許他們便衣入宮。”陶太後眼神若有所思的看了一眼馬侍衛，便急令王公公派人招四王爺和黃尚書入宮議事。
馬侍衛的話，陶太後雖然相信了一部分，但她也聽出來其中必然另有隱情。不過眼下不是追查這些事情的時候，而是要立刻派遣心腹之人把皇上帶回宮中才行。可是她手中沒有兵權，隻能找忠於皇室的四王爺，和右相不對路的兵部黃尚書商議，讓他們出兵搭救皇上回宮。
一炷香後，黃尚書和四王爺急匆匆的趕了過來，兩人一身便服進入太後寢宮後，停下腳步後，喘了好幾口氣才緩過勁來。
“叩見太後”兩人行禮後，注意到太後寢宮的馬侍衛，眼中帶著一絲驚訝。
馬侍衛是皇上的貼身侍衛，幾乎從不離身，馬侍衛在此，那麼就可以說皇上有消息了。最近皇上失蹤，朝臣開始質疑，若非他們和太後聯手壓下局麵，恐怕朝中早就反了天了。但是他們知道右相方廉孝已經起疑心，最近兩日宮中已經抓到兩名試圖接近皇帝寢宮的小太監。眼下皇上有消息，他們也可以趁機鬆一口氣。
“馬侍衛，把你剛剛告訴哀家的事情，再說一遍。”陶太後見兩人到來，扭頭看向馬侍衛說道。
馬侍衛再次重複了一下剛才的情況。
“什麼？皇上有危險。”四王爺和黃尚書聽到馬侍衛的話，頓時異口同聲的驚叫起來。本來稍稍鬆懈的心，再次提到嗓子眼上。有人敢追殺皇上，這可是形同造反的大罪，實在是出乎兩人的意料之外。
“稟太後，方承誌和劉守仁安敢如此大膽，這分明就是方廉孝在背後指使。方家不臣之心昭然若揭，微臣請旨，立刻下令誅殺方廉孝，為國除害。”黃澤愷清瘦的臉上義憤填膺，臉上怒氣昭然可見，不過若是仔細觀看，就能發現他眼神清澈，沒有絲毫渾濁，顯然臉上的表情都是有意為之。
假如右相被判謀反，那麼右相一黨必定受到株連，到時朝中三足鼎立之勢，就會被打破，以兵部為首的軍隊勢力，就可以趁機接收右相一黨的空缺，實力大增，到時在朝中的地位就會更加舉足輕重起來。黃澤愷不愧是能在政壇和方廉孝分庭對抗的人物，短短瞬間就做出如此反應，可見其自有過人之處。
“黃尚書，事情還沒有查清楚，豈可妄言定論。眼下當務之急是先迎接皇上回宮，其他的事情等救會皇上再說。”四王爺在黃澤愷話音落地，就急忙出聲轉移話題。四王爺能夠和方廉孝和黃澤愷並列，同為政壇大佬，如何聽不出黃澤愷話中的意思。假如剛剛太後一旦答應，到時事情就變得一發不可收拾，軍隊現在之所以安分，就是受到戶部錢糧管製，若是方廉孝貿然死亡，兵部很可能插手戶部，到時候兵部為首的勢力可就成尾大不掉之勢。
四王爺想到這裏，看了黃澤愷一眼，心中暗自吃驚，黃澤愷看上去像個大老粗，嘴裏說著和四王爺的保皇黨站在一起，但是現在一有機會，就立刻閃現出精明的一麵，這哪裏是大老粗的行為，分明比狐狸還狡猾，就連自己都險些被他騙了。看來以後絕對要對他打起十二分精神，小心提防。
“四王爺言之有理，眼下還是先救皇上要緊，其他的事情等救會皇上後，再徹查不遲。”陶太後也非易於之輩，瞬間就分析出眼前形式，做出了決斷。
“臣遵旨。”黃澤愷雖然心有不甘，但也隻能遵命而行。除非他想要造反，不過這是不可能的，軍中將領之所以和他站在一起，主要是為了確保利益，但造反可是天大的罪責，即便是軍中將領，也不會貿貿然就行動。甚至有可能，黃澤愷這邊說造反，下一刻就被軍中將領綁了押送到朝中斬首。
當即，四王爺和黃澤愷調集三千禁軍，浩浩蕩蕩出西門離開京師。在馬侍衛的帶領下，朝著惡虎林方向急速趕去。
右相府邸，方廉孝自從今早起床後，就一直心緒不寧，這會兒都到了中午了，不僅沒有絲毫好轉，反而更加心驚肉跳，總感覺要發生什麼大事一樣。
方廉孝放下手中的瓷盅，揉了揉臉頰兩側的太陽穴，喝了一盅參茶後，總算感到好受了許多。
“相爺，我要求見相爺”一陣喧鬧聲從書房外響起，方廉孝不自覺的皺起了眉頭，清瘦的臉色陰沉了下來。他早已經在方府定下規矩，不允許大吵大鬧，眼下竟然有人敢公然觸犯他定下的規矩，讓他感到十分惱火。
“相爺，小人方安求見，有重要事情稟報。”“掌嘴，給我掌嘴，竟然敢在府內公然喧嘩，簡直公然藐視相爺的家規。”“方義，你個卑鄙小人”“啪啪”一陣劈裏啪啦的聲音，夾雜著慘叫聲傳來。
方廉孝聽出了書房外的聲音，方安是自己安排在方承誌身邊的書童，做事聰明機靈。方義則是方府的管家，跟隨自己多年，也算是忠心耿耿。
方廉孝略一沉思，起身打開書房大門走了出去，看到方安正被兩名家丁抓住，被方義打嘴巴。
“住手”方廉孝擺著八字步走到方安麵前，消瘦單薄的身軀，湧起一股磅礴威嚴的氣勢。淩厲的眼神看向方安，板著臉不言苟笑，道：“方安，你可知道府中不許大聲喧嘩嗎？”方安臉頰腫起，滿嘴鮮血，牙齒也掉落了兩顆，不過在看到方廉孝後，臉上立刻帶著激動：“相爺，小人知道規矩，若非出了大事了，小人怎敢如此無禮。當初要不是相爺收留，小人早就餓死街頭了。”“出了什麼事情？”方廉孝眼中浮現出若隱若現的威嚴，一臉肅穆的問道。
方安看了看四周，見有幾名家丁在場，猶豫道：“相爺，這”“你們下去吧，方義、方安，你們跟我進來。”方廉孝見到方安的神色不似做作，點點頭，讓幾名下人退下，帶領兩人進入書房之內。
“說吧”方廉孝在書房內坐下，雙眼緊盯著方安，沉聲詢問道。
“相爺，少爺用令牌，私自調動吳將軍麾下一千將士，出西門朝牛欄山方向去了。不僅如此，城門守備司劉守仁也帶領七百名城防營，跟少爺一同前往。”方安不敢怠慢急忙說道。
“什麼，孽子，這個孽子，真是氣死我了，我好不容易在軍中安插一枚棋子，他竟然敢擅自暴露。”方廉孝聞言頓時怒發皆張，“他們離開多長時間了。”“二個時辰了。”方安如實回答道。
“什麼，已經兩個時辰了，你為什麼不早點來向我稟報。”方廉孝滿臉殺氣的看向方安。他沒有問方安為什麼不阻止，是因為他知道方承誌的性子，除了他親自出馬或者下令，否則沒有人能阻止得了。
聽到方廉孝的詢問，方安尚且沒有害怕，但是站在方廉孝身邊的方義，卻渾身顫抖了起來，如喪考妣的臉上一片灰敗之色，他知道自己觸犯了方廉孝的忌諱，這次死定了。
方義是方廉孝的心腹，跟隨方廉孝已經快二十年了，對方廉孝忠心耿耿，在方家可以說是兩人之下（方家父子），萬人之上，憑借身份尊崇無比，即便是一些兩品、三品的大員，也要對他禮讓三分。
不過，近年來方廉孝身體逐漸不好，眼看時日不會再有多少。那麼也就是說，一旦方廉孝身死，那麼他方義的地位將會很尷尬。一朝天子一朝臣，他方義是方廉孝的心腹，但卻未必能夠得到方承誌的信任。而方安是方承誌的心腹，到時候必定會取代他的位置，所以方義想到以後的情況，心理便怨恨或者稱之為妒忌起方安，整天沒事就找他麻煩。
今天方安求見方廉孝，正是受到方義的刁難，足足被他拖延了一個半時辰左右。剛剛他也聽到方承誌私自調動方廉孝暗中當做棋子的兵馬，知道這可是天大的事情，眼看此事方廉孝追究責任，他知道一切都完了。
果然，方安雙眼怨毒的看了方義一眼，不卑不亢道：“回稟相爺，小人冤枉呀，小人一個半時辰前就向方義稟報，說有重要事情要求麵呈相爺。可是方義一直推脫，阻撓，說相爺公事繁忙，不許小人求見。剛剛若不是小人違規大喊，恐怕還是見不到相爺您呀。所以不是小人沒有及時稟報，而是稟報了，卻有人居心叵測，故意不把消息傳遞給相爺您。”“方義你好大的膽子”方廉孝狹長的雙眼中，射出奪奪精光，麵色不善的看向方義，若有若無的殺氣，在眼眸中隱隱閃現。