第二天早起，師徒二人在小店外的買素食早點。剛吃完早點，迎麵走來一個二十來歲的小夥子。走到左蓮花麵前說：“喂，大姐，咱們真有緣份，今夜做個夢，就夢見大姐你這樣的美人！今天早出門就遇見大姐，我真高興！都說這夢是瞎想，今天為嘛這樣巧哪？怎麼樣？你剛好吃完早餐？沒嘛急事就來陪陪小弟，咱們倆去玩玩好不好？”
左蓮花也不說話。小痞子以為她好欺負，就湊近左蓮花說：“大姐，你就陪陪小弟玩會兒好嗎，我多給你錢！全是袁大頭的大洋錢！怎麼樣？還不答應？那你說，一次要多錢？”
說完就迫不及待地出手去拉左蓮花。左蓮花一掌就打過去，把這個小痞子的手背上打了三個手印。
小痞子看看手說：“嘿嘿，大姐，看來你還有點功夫！你不願意就得了唄，幹嘛還要動手呢？想動手，啊？我可以陪大姐走三遭！怎們樣？來嘛，來嘛？”
左蓮花本來就覺得出門遇見喪門星，一聽這小痞子說惡心話，馬上火冒三丈。左蓮花張口罵道：“你跟你媽也這麼說話嗎？你也太沒大沒小了！想高興快回家找你媽媽！你媽媽那裏什麼都現成！你有錢都給你媽媽吧！”
小痞子一挽袖子說：“看來你是身上起刺——想找砂輪打打？”
妙仙師太在一旁打個問詢：“阿彌陀佛，老尼在此施禮了！小施主莫要耍性子，一切都要從理上來！”
小痞子哪裏聽得懂這些話？張口大罵妙仙師太：“老尼姑，老禿驢，沒你的淡事！滾一邊玩去！”
妙仙師太不急不惱依然笑眯眯看著小痞子，心裏說，啊，還不到時候！
小痞子不理妙仙師太，揮拳就打左蓮花。左蓮花一閃身就讓過一拳。痞子哪裏肯幹？連跑帶跳追著打。左蓮花也不回招，隻是躲、閃、騰、挪。小痞子看自己連一個老娘們都打不著，在一邊看熱鬧的鄉裏鄉親大聲恥笑他：“嘴裏喊打遍天下無敵手，今兒個連個老娘們都打不過，真是吹牛不上稅！哈哈哈！”小痞子一聽鄉親們的嘲笑聲，心裏更是火冒三丈。
這個痞子是何許人也？他就是宜興埠一霸——趙鐵拴。
三年前趙鐵栓被範銅山一掌打傷，聽了大伯趙金河的勸慰，馬上請甄老先生把脈醫治，甄老先生以救死扶傷為己任，不記前嫌，認真開藥醫治，兩個月後，身體康複，又經一段時間的休養，身體康複如初。
侄子身體複原，趙金河老小子的身體卻越來越糟。銀子嫖沒有了，病情加重了，沒有熬過兩個月就一命嗚呼了。趙鐵栓和他的狐朋狗友操持趙金河的喪事。把趙金河入殮封棺，披麻戴孝、打幡摔盆，入土為安。現在頂門立戶的趙家子孫就隻有趙鐵栓。他現在要吃要喝隻有趙家的祖傳房產大宅院和百十畝田地，變賣為生。為還發喪錢他賣出十畝地。他要吃要喝要賭，還要逛窯子玩記女，他坐吃山空接著又變賣土地。今天賣一畝，明天賣二畝，……沒過半年就賣掉四十畝地。到這時他的狐朋狗友就勸他，不能再賣地啦，要守一點家業，將來還要給後代子孫留下一點家業。可是，不賣地就得把小脖兒紮起來。狐朋狗友就說：“嘛？活人還能讓尿憋死？這年頭，有人有頭就是大王，咱們手裏沒錢了，咱們哥幾個不會去找有錢人要嗎！趙鐵栓一想，可不是嘛，這年頭就是撐死膽大的、餓死膽小的！幹，幹他娘的搶劫！
趙鐵栓雖然膽子大，而且在各郊縣幹過幾起，但在市內還沒有膽量。他想起自己的爸爸是怎樣被梟首示眾的，趙金河死後，沒人出謀劃策，趙鐵栓就更加小心謹慎了。他害怕天津衛商行結夥圍剿他們。他更怕薛家那個八卦掌，他不能記吃不記打！所以，暫時沒有想去打劫招惹各個商號。
但他牢記大伯趙金河的臨終囑托：不忘祖宗的遺訓，不忘祖輩的房產，不忘那致命的一掌，此仇不報就枉為趙家的子孫！等候時機成熟他要帶領眾弟兄們搶劫新亞商店和其他商號，決不能讓他們安生自在了！
從這天起，他就帶領弟兄們去天津衛的外圍打劫試身手。幾次出手，都是滿載而歸。這狗膽就大起來，今夜去武清縣城搶劫，明天去姚莊子砸商店。過幾天一氣就跑到津西南的李七莊作案，半月後又去塘沽綁票詐錢。最遠處跑到楊柳青搶過一家磨坊。……反正兔子不吃窩邊草，隔三差五地去外縣作幾次案。做的可不老少的，錢也沒有少得，至今還沒翻過船。趙鐵栓心裏更有了底，也更有了膽。他暗誇自己：這三年來，趙大爺我有膽有識，吃喝嫖賭不愁錢！這有嘛呀？不就是擔一點驚，受一點怕、再有就是辛苦點嗎？
一年來搶的錢不少，都讓他吃喝玩樂花光了，身子神經舒服、落個嘴香屁股臭。他們的膽子越來越大，他最近決定，去遠處再狠狠搶一次，返身就去市內拿老薛家開刀，然後就要把大商號挨個收拾，……但是，現在就是出門沒有車子，走遠路不方便。眼看著市內的人都騎上洋車子了，哥兒幾個也要買幾輛騎著玩玩、去外搶劫也方便！所以就準備籌錢買幾輛洋車子騎騎。
這天夜裏，趙鐵栓幾人到武清界內搶了三家小鋪，趕回來時雞都叫了頭遍，剛躺下天就亮了。趙鐵栓決定明天去市內老薛家買四輛洋車子。所以他就起炕就去買早點。他出門不遠抬眼就瞄見一個外地口音的俊娘們，一見俊娘們他心裏就癢癢，渾身不舒服，隻有辦了那事身體才好受。剛想調戲幾句，弄個嘴裏甜、心裏美。誰想反叫人家拍了一掌，還被拐彎抹角臭罵自己一頓。動手一打，還打不著人家。在老少爺們麵前栽了“跟頭”“現了眼”！心裏越想越生氣，恨不得一腳踢死那個臭娘們，可踢又踢不著人家，心裏那個窩囊勁別提了。
那個俊娘們不願出手所以一躲再躲，自己氣上腦門、越打越難過，……這次趙鐵栓踢人踢到大青石上了。趙鐵栓一氣追打左蓮花，左蓮花終於被追急了，她生氣地說：“痞子，再追打我，老娘就要動招法了！”
趙鐵栓也不答話，心想，隨你的便！反正我就想讓你這個老娘們出招。
左蓮花心中氣惱，就動了梅花拳真功夫。梅花拳出手快如閃電，鋼勁有力。梅花拳手自小就練梅花樁功夫，以動作輕柔舒展漂亮大方而名貫拳壇。左蓮花看小痞子使得都是大洪拳的擒拿招法，所以不敢小瞧這個痞子。小心接招，謹慎發招。二人打了十個回合不分勝負。妙仙師太在一旁觀戰，心裏高興。為什麼妙仙師太不出招幫助徒弟製服小痞子趙鐵栓？這是因為妙仙師太知道，一，幾年後這個小痞子就會浪子回頭，第二，憑左蓮花現在的功夫完全能打敗趙鐵栓。所以妙仙師太現在就是看看、就是勸勸。
趙鐵栓和左蓮花打在一起。趙鐵栓依仗年輕有力，拚命追打左蓮花。左蓮花憑借自己祖傳的功底不慌不忙地應招、拆招，拆解完招法就是反招。左蓮花用左腳踢痞子的大胯時故意摔倒在地，妙仙師太看左蓮花要使雕蟲小技誘騙趙鐵栓上鉤。趙鐵栓不知是計，以為時機來到，搶步撲向左蓮花。左蓮花馬上變招“就地滾”，接著一個“掃堂腿”把趙鐵栓掃倒在地，一個鯉魚打挺，站起身來然就是一腳，這一腳把趙鐵栓踢得站起身走路一瘸一拐，沒走兩步又摔倒在地上。逗得圍觀的鄉親們嘎嘎大笑，不但大笑還鼓掌起哄。人們大喊大叫地朝趙鐵栓喊叫說：“自稱打敗天下無敵手，原來連個老娘們都打不過，還有臉說呢。吹罷，要是我呀，早鑽地縫裏去了，……”把躺在地上趙鐵栓臊的臉皮都沒有啦！左蓮花踢一腳趙鐵栓還不解恨，抬腿還想再踢一腳。
妙仙師太從中一攔說：“善哉，萬事有度，適可為量，痞子雖壞，將來還有藥可救，得饒人時且饒人！”
左蓮花聽後生氣地說：“小痞子實在可惱可恨，像他這樣人還能學好嗎？”
妙仙師太說：“阿彌陀佛，人在難處方知好，浪子回頭金不換！”
趙鐵栓躺在地上聽見師太的阻攔，心裏想，這老禿瓢心眼還真好。等我起來還要和她撕打，我就不信打不過你個老娘們……他突然一個烏龍卷尾，立起身來還要追打左蓮花。
左蓮花不再說話，狠狠瞪了趙鐵栓一眼說：“爬起來還想找打？”一句話嚇得趙鐵栓立刻縮回拳頭。人們轟一聲大笑：“哈哈，咱們的趙大爺還真有怕懼！有出息！就是窩裏橫的好手！”
想不到今天早晨就讓一個老娘們踢個跟頭！趙鐵栓一下子泄氣了！今天老子走背“字”，哪裏也不去了！
妙仙師太拉一把左蓮花說：“徒兒，人也打了、氣也出了，咱們也該走了！”
師徒二人出了宜興埠，大步流星往前趕路。忽然聽到身後有人追趕聲。師徒停住腳步，隻等後邊來人。妙仙師太說：“徒兒，你且站在一旁，看為師如何打發他們？”
趙鐵栓心不服氣，等妙仙師太二人走遠，回頭叫來四個手下，還要四人帶著家夥拉來四匹馬，五人騎馬就追過來，一氣追了十五裏，一下子就圍住妙仙師太二人。五人下了馬，趙鐵栓氣勢洶洶地說：“老禿驢，我們不是找你來算賬，我們就是找那個小娘們報仇！”
妙仙師太說：“阿彌陀佛，佛家說，冤家宜解不宜結、冤冤相報何時了、得饒人處且饒人！這就是說一事完了就完了！且看後來事！不知聽清沒有？”
趙鐵栓脖子暴著青筋說：“咱家不聽那些玩藝兒，咱就要找那個娘們報仇！”
妙仙師太說：“不要以為你們人多，以多勝少，如果你們非要找我徒兒報仇，請你們先過過我這一關！”
趙鐵栓看妙仙師太是個老尼，他不敢和她較量，說：“常言說，冤有頭，債有主，本大爺和你老尼沒有關係！你就靠一邊站吧！”
左蓮花看這個小痞子非要和自己再較量，就說：“師傅，你就不要和他們浪費時間了，來吧，你們就打過來吧！”左蓮花想，如果你們五個一起上，那就對不起了，我就要動真招了。
妙仙師太說：“聽師傅話，現在不是你說話的時候！”扭頭對那五人說：“今天就是這樣，要打就先和老尼過過招，不想過過招，那就請你們回去！現在就聽你們一句話！”
趙鐵栓現在不耐煩了就說：“老尼姑，我們就來和你過過招！”
妙仙師太說：“好吧，那就請你們來吧！”
第一個出手的就是趙鐵栓，他揮拳踢腿就直撲妙仙師太，還沒有打到跟前，就感到迎麵刮來一陣強風，把趙鐵栓吹出一丈遠。而且喘不過起來。趙鐵栓退回原地就一擺手，那四個手下高喊一聲就殺向妙仙師太身邊。這四人都拿著砍刀，揮刀就砍，砍完一看，都砍在百姓家的房基的地腳石上，再看砍刀都砍得刀刃鋸齒獠牙。
趙鐵栓五人看傻了。明明看到砍刀砍在老尼的身上，為何都砍在青石上？
妙仙師太站在一邊笑著說：“我勸你們回去吧，不要賭氣啦！”
趙鐵栓說：“老尼用妖術來對付我們，不算真本事！”
妙仙師太說：“你們回不回去？就聽你們一句話！”
趙鐵栓說：“我們不能聽你的！我們就是要找那個娘們報仇！”
妙仙師太立刻念動咒語：九天雷公，稷山有名，麵青發赤，巨口金睛，手執鐵丸，隨我身行。勾股二曲，萬神威風。勾股三張，眾聖勝通，勾股數起，天震地驚，風行草偃，天願不從，敢有違誤，責下蒼溟，陰兵萬萬，……咒語念完不過一刻，天上陰風四起，電閃雷鳴，大雨傾盆，地上水流洶湧，還伴有群狼亂吼，一片淒蒼，再看趙鐵栓五人顧不上騎馬就嚇得狼狽逃竄，……
妙仙師太一抖袖袍，天空一片陽光燦爛。左蓮花一抹自身點雨不落，心裏驚奇。
妙仙師太招手說：“徒兒，咱們走吧！”
左蓮花的一雙大腳板行走如飛。二人一氣走了兩天，第三天傍晚才來到無終山下的桃花庵。
妙仙師太對她有嚴格要求：一要她先天天食素，要食素三百六十五天。二要忘卻凡間的私心雜念，要普度三百日日夜夜。三要學文念字三百六十五天。隻要有了文化，才能誦經書。凡這些都過關才能算步入桃花庵，才認她為弟子！縱然是弟子，你也不削發為尼，這是天意，不可違也！……
左蓮花來到桃花庵，一看桃花庵，心裏太高興了。這裏有山有水，有師姐。白天在外幹農活，晚上做功課，練功、誦經、敬佛。每晚上吹燈安息萬籟俱寂。一片安詳。
甄玉竹和範銅山急急忙忙回到家，果然不見了左蓮花。
甄玉竹抱著兒子上了樓，範銅山就問在家值班的兩個店員：“左姑娘去哪裏了？”
一個店員說：“左姑娘剛剛洗完鍋台、收拾好碗筷就進自己房間了。”
範銅山又問道：“後來你們沒看到她出門嗎？”
兩個店員搖搖頭說：“告訴東家，我們後來就去賬房盤賬，以後的事就不清楚了！”
甄玉竹放下孩子，一個人跑進左蓮花的房間。見床上被褥疊得齊整。打開柳條箱，洗好的衣服放在柳條箱裏，衣服下麵，存放的錢好像沒有動過，這是她積攢的私房錢。究竟積攢了多少錢，甄玉竹當然說不清楚。但是，按一般常理講，一個人出外首先想到的就是出門用錢。常言說，在家千日好，出門一時難。窮家富路嘛。不管家中有多窮，出門在外也要帶足盤纏。可是，左蓮花的錢、物都沒見少，她到底是離家出走還是一時想不通出門散心去了？不帶錢、又是晚上，能到哪裏去散心？這可能嗎？甄玉竹越想越害怕。因為一個年輕貌美的女人單獨逛夜市非常容易遭到壞人的暗算。甄玉竹馬上給新亞打電話，把左蓮花的失蹤情況告訴給大哥薛金印。這件事是因王宏泰引發的，薛金印馬上安排幾名員工去幾個地方尋找，同時也告訴王宏泰：左蓮花失蹤了！王宏泰聽後二話沒說，抬屁股就走出新亞，坐上洋車就來到老城廂。
見到範銅山他苦苦哀求說：“老弟，你得陪我去找蓮花，我那兩下子在外使不開，一個人出外我犯怵，還是老弟陪我壯壯膽！我心裏就有根！我的膽子就大多啦！”
範銅山笑著說：“其實你的膽子也不小，你就有熊心豹膽敢和東家的太太私奔！”
王宏泰經常被範銅山挖苦、嘲笑，他根本不生氣，就說：“反正你是哪壺不開提哪壺；我現在就是黃米粘糕——我粘住你啦！說一千道一萬你得陪我去找蓮花！”
範銅山不理他的話，繼續說：“我問你，……喂，咱把那兩個鬼子打死扔到冰窟窿裏沒有讓鬼子發現嗎？”
王宏泰看看四周沒人小聲，說：“鬼子懷疑我，還把我抓起來，……”
範銅山也小聲問：“鬼子沒給你動刑法？”
“他們肯饒了我？先打罵，上拶子，夾十個手指，疼死我！涼水澆醒我，我還是不說！後來就灌辣椒水，把我噴醒我還是不說！他們就給我壓杠子、墊木磚，都沒有讓我招認半句口供，沒有辦法就把我關起來。反正不該我死，第二天就有貴人把我保出來！……”
範銅山佩服王宏泰的鋼強堅毅，說：“想不到你老兄骨頭還真硬，……”
王宏泰得意的說：“要是一身媚骨，那還算個中國人嗎？說實話，那時說錯一個字就會惹來殺身大禍，不但自己被鬼子殺了，還要扯出其他人慘遭毒手！”
範銅山對救他的貴人不理解。就問：“貴人？誰是你的貴人？”
王宏泰神秘地嘿嘿一笑說：“現在不是你打聽誰是貴人的時候，現在就是全力以赴去尋找左蓮花！”
範銅山想，這個王宏泰不但一身硬骨頭還到處有女人緣，不用說這個貴人肯定是一個大美人！王宏泰不說範銅山就不問了。
範銅山說：“好吧，這次我就舍命陪君子吧！”