接下來的事情理所當然，他不能繼續住在老宅，也就不能繼續跟阿翕見麵，他的讀書生涯受到質疑，家裏人看待他的眼光都不再如以前那般信任。
這些都沒關係，沒有什麼能阻擋他要讀書奮進的念頭，他十一歲那年便得秀才之名，下一個目標便是舉人，他隻覺時間不夠用，日子過的不夠快，苦苦等待鄉試的日子裏，阿翕被接去了京城。
阿翕已經去京城了呢，他連舉人都不是，如何能進京會試呢，至多一兩年，謝家就要替她張羅婚事了吧，一兩年對他來說，就是現階段最大的一個坎。
而這個坎，他終於是沒能邁過去，因為大哥病故了。
沈家長子病故，對沈家是一個巨大的打擊，對於沈渙之來說，就是一場滅頂之災，他所有的人生規劃都將泡湯，他所有的努力都將付之東流，他的未來充滿了不情願，希望變的渺茫，他不能給阿翕一切了。
沈家失去了承家業的長子，沈渙之必須要承擔起繼承家業的擔子，一段時間的迷茫過後，沈渙之重新振作了起來，他一邊跟父親學習經商，一邊繼續讀書，父親尚還壯年，他可以利用這段時間完成他的夢想。
可天不從人願，沈家在長子去世後沒多久，沈老爺也去世了。
一些列的變故打擊，對一個少年來說過於沉重，他還沒來得及準備好一切，就要被突然壓倒身上的擔子壓垮，他覺的自己不能背負這樣的沉重，也不能再背負阿翕的未來。
在他迷茫與痛苦的時候，謝家祖母給了他提點，為他暫時照亮了昏暗人生的第一步，她說經商並沒有什麼不好，該落在誰身上的東西總也跑不了，既然不能改變，不如接受。
她說的並沒有錯，商賈地位不高，卻能掙得一份像樣的家業，可以給家人富足無憂的生活，比起那些落在底層生活無望的人來說，他的起點已經很高，他可以把生意做大，可以進京，可以在京城置辦一份像樣的家業，同樣可以在她任何想去的地方買田買宅子。
殊途同歸，隻要他的念頭還在，隻要他的心沒變。
一切開始往好的一麵發展，沈渙之開始潛心學習經商，開始努力讓自己變的強大，他終於有了去京城的機會。
李掌櫃是跟隨沈父的老人，是跟著沈父創家業的功臣，人很風趣，辦事老道，人脈亦廣，且他的心思比沈父大，並不局限於沈家隻在江南發展，是他給沈渙之開了另一扇大門，在他人生進程中推了至關重要的一把。
正巧那會謝家祖母要去往京城，沈渙之便主動遙她一同前往，這也是他應盡之事，所以一切都很自然，且沈渙之對這趟京城之行是充滿幻想與信心的，他的目的便是見到阿翕，然後最好可以促成婚事。
他察覺到老夫人有這方麵的意思，心裏亦很歡喜，雖然這一路充滿荊棘，卻也算是走了一場捷徑，因為他現在已經具備給她幸福的能力，未來的路上，他希望能有她與他並肩。
行船途中出了點意外，意外源自他的天真執著，以及洞察力與人情世故的缺乏，好在有貴人相助，是位河道上經商的老手。他因此學會了低頭與變通，少一些自以為驕傲卻無用的堅持，能走通很多原本不通的路，如果想要自己變的強大，變的無所不能，就必須要硬著頭皮繼續前行。
後來老夫人說背後的人不簡單，他並沒有往心裏去，隻是記住了這份人情，希望有機會可以與以報答。
那時候他不知道，這正是一場人生際遇，是足能改變他一生的際遇，那位他並沒有放在心上的貴人，將成為他一生中最為嫉妒卻又最為佩服與感念的人。