“若父王走累了，就請允許小兒背您吧，”永安大君微微欠了欠身，“小兒適才從東宮出來，”嚴宗的目光裏透著慈祥，“如此甚好，為父很欣慰，兄弟之間要和睦，王室才會穩固。”
“對了，聽說中殿將身邊的侍婢放出了宮，”夜色中，嚴宗難得展顏，如夜風般輕軟：“是得有個心細如塵的女子服侍你起居，”“讓父王見笑了，”永安大君渾圓的臉上泛著暖暖笑意，“走了這麼長一段時間，您累了吧！”
他彎下腰背起嚴宗，“這孩子，比起前些年讓為父頭疼，果真進益了，”嚴宗伏在永安大君的肩頭，未免心暖意熱，適才孤獨與軟弱，在此刻得到父子之情的慰藉，永安大君確實是真心孝敬，隻是他加快了去義禁府的腳步。
義禁府空曠的廣場上，接連架著十來座篝火，熊熊燃燒的篝火裏，烙鐵燒得通紅，如惡鬼吐著舌頭，緊盯著獵物，之前嚎聲震天的叫喊，衍變成時漸時斷的抽畜、與呻吟。
眾人皆半死不活，強勢如金佐根，亦垂喪著頭，半懸著身子，渾身上下血跡班班，連日的審訊，令他之前尚為烏青的頭發，瞬間蒼白，疼痛、折磨寫在臉上，他打疊起精神，虛弱的望著嚴宗。
這對曾經的親家，此刻，彼此怨恨，“主上，罪臣不過收受了財物，可您手下的肱骨之臣，收受的也不見得比罪臣要少，”瀕臨死亡，金佐根已不再畏懼，大不了一起陪葬。
嚴宗身旁的吏判和兵判微微變了臉色，“罪犯沒證據，不要血口噴人，蒙敝聖聰。”“主上，罪臣深知死到臨頭，生死簿在手，上頭有朝庭大臣收受財物的詳細清單，願獻給主上，以肅朝綱。”
“主上，罪犯金佐根妄圖擬造這樣一份沒有根據的名單，將朝庭大臣拉下水，”兵判柳顯聲按捺不住，“圖謀以此名單控製朝庭大臣，真是罪不可恕，”吏判楊成峻此刻與柳顯聲異口同聲結成統一戰線。
“若兩位大人身家清白，”金佐根狹長的鳳目一幅看好戲的模樣，他啐了口嘴中的鮮血：“何必這樣急著表白。”嚴宗握拳隱在袖中，他竭力保持著平靜：“若你能交出原始證據，而非是你杜撰的名單，”
他睿智的目光不斷在金佐根流螢般的眼眸裏找尋答案：“寡人擬考慮從輕發落，”“主上，假作真時真亦假，”金佐根呶著嘴指向尹光院：“尹大人手上已有小人撰寫的名單，您又何必糾根到底呢！”
嚴宗附在金佐根的耳邊：“到了這個時候，你還留了一手，”他的手指捅在金佐根肋骨上最深的一條傷口處：“不如實交出來，你的命，休想保住。”“罪臣，”金佐根咬著嘴唇，克製著戳心窩子般的疼痛。
“罪臣倒想要看看，一向最痛恨貪官的主上，”他在這個時候，仍有膽向嚴宗叫囂：“您其實最恐懼的是有人借這份名單掌控朝庭。”“即使你藏著掖著，”嚴宗的目光裏一片肅殺：“寡人掘地三尺，也會翻出來的。”
金佐根在笑，笑如跳竄的篝火：“至高無尚的主上，也會害怕，”嚴宗看向篝火裏燒得通體紅潤的烙鐵，眉頭都不皺一下，拾起來徑直烙在他的左胸上，空氣裏散發著濃濃的皮焦肉爛的味道，還有撕心裂肺的叫喊。
義禁府高牆之後，永安大君捂著鼻子連恫帶嚇，向身旁的人說道：“若府院君大人扛不住，恐怕也保不了你多時，”夜風裏，一陣鼻塞聲重：“大君何必苦苦相逼，主上未鉤小臣的名字，就是有心放我一馬。”
“哼，主上可以放過你一次，”他黑白分明的眼，咄咄逼人的目光：“生死簿可掌握在我的手中。”“大人，您用這種強的方式，也就是對小人我罷了，”鼻音裏透著不滿，“您能擺布得了兵判和吏判大人嗎？”
永安大君的臉色或明或暗：“你應該慶幸，現在有機會臣服予我，”他一陣低語：“敬酒不吃吃罰酒，通常都死得很悲慘。”“那麼，小臣倒是盼著拭目以待，”此番鼻音倒是格外清明。
“少跟我耍嘴皮子，趕快進去做你應該做事情，”永安大君拍著那人的肩，那人迫於無奈鼻音凝重：“唉，就走到了這個份上，離了狼窩，進了虎穴，保不定將來世子嬪娘娘如何怨恨我。”
世子嬪娘娘，永安大君的嘴角一陣冷笑，什麼是其人之道？今天廢不了，明天接著廢，天天吵嚷著廢立，讓敵人無法安心龜縮在陣營。嬪宮，當初你與你父親金佐根使的伎倆，好好消受。
自回到私宅之後，父母親大人俱已知曉我與大君之事，母親的態度是不歡不喜，倒是父親，日日圍著我轉，今日我梳妝打扮了正要出門，父親一把攔住我：“如今這情形，未若待字閨中，等待消息。”
我含笑推開父親，摁著左胸：“終日坐在家中狹窄的院子裏悶得慌，女兒不過是想出去逛逛，”“是了，我家丫頭要當上君夫人了，”父親一吹胡子，眉開眼笑：“自是沒有大君府那麼華麗。”
“父親，您老人家胡說些什麼呀！”我紅著臉低語，“快過秋夕（中秋節），女兒想采買些糯米、紅棗、栗子、糖，熬藥粥（朝鮮中秋節必吃之物，類似我國的臘八粥）吃，”
“唉，為父跟你去吧！”父親依舊是不放心，“您還有差務在身呢！可別因為女兒耽誤了。”
好不容易擺脫父親濃濃滾滾的關切，我掖了掖了披風，時逢中秋，天氣依舊清亮，隻是寒露之後，時氣愈發涼了，走在涼風習習的官道上，不覺眼前一派蕭瑟，光溜溜的樹杆，不見枝葉，隻餘腳下踩著枯葉的沙沙聲。
真正出了宮，雖喜獲自由，心底反倒是空蕩了起來，習慣宮廷嚴格的起居，雖然宮規森嚴、枯燥，但伴駕在敬妃身邊，倒也有不少見聞，或者是後宮們爭風吃醋，或者是權利的傾軋，血雨腥風。
這在平凡的民間生活，是聞所未聞的，開始有些懷疑，我是否是屬於宮廷，而非尋常人家的，那樣一個險惡的環境，已漸漸懂得如何去生存，這樣恬淡的安逸，倒令我有些無所適從。
更重要的是，在敬妃身邊，能常常看到永安大君，知道他的消息，此刻出了宮，反倒是拘束起來了，自幾日前鼓起勇氣去找他之後，再不曾見過他，難道又要我去找他嗎？
我撅著嘴，不了，再想念也不去了，他心裏若有我，再怎麼著也會抽空來探望我，他若不來，隻能說明我是自作多情，想到這裏，未免泄氣，心中暗暗較起勁兒來，大君，您可真是無情。
正當我情絲縈繞，見不遠處裏裏外外圍了個水泄不通，好奇之心驅使著我，擬開重重人群，見一男子醉倒在地上，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，因他背對著我，看不清臉，眾人指指點點，閑言碎語裏：“聽說這就是前些個日子被逮捕的罪人，河城府院君府上的三公子。”
“到了這個時候，這種不孝子不擔心家門危機，還天天上長侗橋去纏著藝伎弦月，”人群裏滿是起哄的聲音：“生有這樣的兒子，真是家門不幸，看來金氏家門大廈將傾。”
適有人就往金三公子身上擲髒物，甚至石子兒，眼見不過，我慌忙俯下身，推搡著他：“三公子，快起來，不要睡在路邊。”