奇尚宮從提籃裏抓了一把帶露的忍冬，燦然笑道：“娘娘，大監大人已到殿外了。”
“父親，”嬪宮掀開垂簾，鳳目垂淚，伏在河城府院君的跟前嚶嚶而泣，河城府院君金佐根，因是從一品官職，又稱為堂上官，可以大監尊稱之，奇尚宮見此情景亦不勝心酸，領著宮人們退到殿外。
好半晌，金佐根方輕輕拍著嬪宮的肩：“心裏舒坦些沒？”嬪宮方緩緩欠起身，從袖子裏掏出手帕拭淚，“人前端莊矜貴的嬪宮娘娘，在為父這裏，永遠是個孩子，”他又望了望嬪宮憔悴的容顏：“請娘娘保重玉體。”
嬪宮親奉上熱茶，溫熱的茶湯洋溢著濃濃的父女之情：“請父親用茶，”金佐根修長的手指接過茶碗，言語淡然：“為父雖在外任，也沒一刻閑著，暗中為你的事情使勁兒呢！”
她的目光涼涼的：“女兒也知道，大殿的上述，想必多是父親的門生所為，”又歎了口氣：“但似乎，人算不如天算。”
“娘娘，有些事情，要循序漸進，不能操之過急，”金佐根親呷了茶水，“恩，這茶湯不錯，味道夠厚重。”
“父親，再過些日子，恐怕女兒就得看徐氏的臉色過日子了，”嬪宮低下頭，自艾自傷：“隻怨我生不出兒子，”
金佐根揚起劍眉、目光炯炯：“孩子尚未出生，但不知男女，就有轉寰的餘地，娘娘要打起精神來。”
嬪宮往前探了探身子：“徐氏飛揚跋扈早已失寵於王室，中宮殿欲將身邊的侍婢送給永安大君為妾，我曾想過要借腹生子，向那丫頭許以富貴，豈料，這丫頭多有猶豫，尚不能控製。”
“你果然進益了，但，遠水解不了近渴，是備策，而非應對之策，”金佐根亦往前坐近了些：“要一擊即中，直中要害。”
嬪宮聞言目光一轉：“難道，讓那孩子不見天日？”“嘖嘖嘖，你還是太年輕，”金佐根娓娓道來：“下藥這樣的事兒，太過於幼稚，除了穿裙子的後宮，有智謀的人，即使要用，也會作的更高明。”嬪宮自是側耳傾聽：“女兒願聞其詳，”
金佐根打開折扇：“同樣也是借腹生子，為父會在朝庭發起公論，正大光明要求王室的把孩子過繼到東宮名下，收為養子。”
“父親，永安大君可是個有野心的人，那個徐氏及其家門，已在朝庭有了勢力，這孩子養不熟，終究是為他人作嫁衣。”嬪宮有些煩燥，將手枕在案幾上，碰到手鐲叮當作響。
金佐根微微搖著折扇：“想要扳倒大樹，自然得連根拔起，之前，你們所做的不過搖晃枝葉，落幾個果子，成不了氣候。”他半眯了眼，目光如黑夜裏的流螢，若起若伏：“上一次，已摸清了徐氏家門在朝庭的底細，黃犬小兒，不過政客之輩，成不了氣候。你所要做的，就是充分利用一切可能以輿論打跨徐氏，讓她在宮廷無立足之地，逼她就犯。”
“徐氏與仁平公主勢同水火，昨晚又在中宮殿大鬧，攪黃了永安納妾之事，他們夫妻反目，永安棄之而去，徐氏氣得差點摔倒，”嬪宮將打探到的消息一字不落說予其父。
“內憂外患，漫說是個女人，就是朝庭大臣，也未必扛得住，你也該出場不必躲在幕後，這就是政治，殺人於不見血。”金佐根的眼神透著狠毒：“若徐氏在這種情況下，還能招架得住，坐得穩胎，生下兒子，那麼，娘娘，您也隻有盡人事而聽天命了。”
大造殿的禦膳廚房燈火通明，宮人們忙裏忙外，主上今晚設宴款待兩位府院君及其戚眷，美酒佳肴、瓊漿玉液，如流水般傳入大殿退膳間。
嚴宗與敬妃坐在寶座上依次向榮源府院君及河城府院君敬酒。兩位府院君自是彎腰謹身：“臣等謝主上與娘娘隆恩，聖恩浩蕩，”言罷，杯中的美酒盡飲。
我站在敬妃的身邊，近前服侍，亦按她的吩咐給兩位府院君添酒，榮源府院君較敬妃年長，已很年邁了，握著酒杯的手，顫抖不止，敬妃多次請求主上免去他外任的官職，接回都城頤養天年。
而河城府院君，嬪宮的父親，雖已過了知天命的年紀，依就是龍鳳之姿，修長的鳳目與嬪宮頗為相似，較之嬪宮的清亮，他的目光泛黃，炯炯有神，如陳年的美酒，擋不住甘醇之色。
見我在斟酒之際打量他，分明看見，卻視而不見，雖以袖子遮著臉飲酒，卻借著狹長的目光審視我。席間敬妃與嬪宮的喜悅之色自是洋溢於言表，永安大君則是神情有些落寞，他與柳城君、安陽君同席。
東宮舉著灑杯上前，他除了禮節性的敬酒，一聲不吭的坐在一旁，東宮打趣他：“這要做父親的男人了，越發持重了。”柳城君則在一旁自吃了口酒，衝安陽君擠了擠眉，兩人暗自偷笑。
宗氏親眷之間輪流敬酒，場麵愈發熱鬧起來，仁嬪公主便央玩擲劍令，鳳城君夫人擺擺手：“罷罷罷，哄我們這些老年人吃酒，又不是君夫人，十枝連中，”說到這裏，她四下望了望：“對了，怎麼不見君夫人？”
敬妃聞言自是有些尷尬，她抬了抬眉頭：“身懷有孕，不宜來人氣太多的地方，”便見徐氏搭著恭嬪的手，搖搖擺擺的走將進來，二人上前行了大禮，嬪宮另設了一席與她二人。
因徐氏懷著身孕，眾人自是一番慰問，仁平公主礙於情麵也少不得上前問寒問暖，徐氏因益母草之事對仁平公主很是防備：“還好，胎兒亦還康健，仁平姐姐，就不必太操心了。”
仁平公主當然聽得出徐氏的弦外之音，她臉上仍掛著笑容：“頭裏這十個月弟妹吃吃苦，之後興許就不必這麼操勞了，”“姐姐這是什麼意思？”她同樣亦聽出這意味深長。
“這個，三弟還沒跟你說嗎？我們都知道了呀！”仁平公主佯作不知：“以後東宮和嬪宮收養了弟妹生出的孩子，你當然就樂得丟開手了！”她依舊在笑，一幅看好戲的樣子。
徐氏如五雷轟頂，她雪白的小臉脹得通紅，緊緊盯著嬪宮，嬪宮見徐氏微恙連忙上前關切的問道：“君夫人是不是身子不舒服？”
“怪不得嬪宮娘娘這麼關心我，原來您早都安排好了，”她的聲裏滿是猜忌。
嬪宮神色和悅：“那是自然，你腹中的胎兒攸關著宗廟與社稷，我能不妥貼安排嗎？”她言語溫柔聽不出任何不妥之意，但之於徐氏就像剜卻心頭肉一般，她厲聲警告道：“嬪宮娘娘，我的兒子自己養活。”
徐氏此言一出，驚了在坐諸人，敬妃隻當徐氏又開始潑蠻了，暗暗抱怨：“沒人叫她來，一來了，就丟人現眼。”
嚴宗克製著不滿，命盧尚膳傳徐氏近前問話，“父王千歲，臣妾有一事相求，”她伏在嚴宗跟前，“原來今晚的宴飲，沒人通知臣妾，是嬪宮差人請臣妾來的，”
嬪宮上前盈盈一笑：“慈殿娘娘命兒臣主持家宴，自然少不了弟妹。”徐氏支起身子，滿是委屈：“結果嬪宮娘娘給臣妾設了局，”
嬪宮聞言一陣錯鄂：“君夫人何出此言？”
徐氏指著嬪宮，聲音顫抖：“是為了臣妾腹中的胎兒，她要謀奪臣妾的孩子，”嬪宮慌忙伏在地上：“父王千歲，臣妾的確很關心君夫人和孩子的康健，卻從不曾跟她說過這樣的話。”