劉俊卿找講習科的同學借聽課筆記，裝作無意問起蕭子升的情況。有知情的同學告訴他，蕭子升跟毛澤東蔡和森他們去嶽麓山玩去了。劉俊卿聽了心下竊喜，拿了筆記三步並作兩步回到宿舍，迎麵碰到正要去食堂吃飯的王子鵬：“一起去吧？”“不了，我還有一堆筆記要做。”“那我幫你把飯帶回來。”
有了王子鵬這個免費傭人，劉俊卿無需擔心民生大計，可以心無旁騖，一心讀書了，他得牢牢抓住蕭子升玩耍的機會，抓緊時間背誦，爭取把蕭子升遠遠拋在身後。
不知過了多久，王子鵬幫他帶來了晚餐，劉俊卿也餓得狠了，一邊大口吃飯，一邊對王子鵬說：“對了，你現在沒事，幫我複習複習，看看剛才我背了多少？”
王子鵬拿起筆記：“人是生而自由的，但卻無往不在枷瑣之中，自以為是其它一切的主人，反而比其它一切更是奴隸，是誰說的？”
“盧梭的《社會契約論》”
“對了……。下一個問題，《獨立宣言》是誰起草的？”
“華盛頓？”
“不是。”
“那……富蘭克林？”
“是傑斐遜……俊卿，這是講習科的考題嗎？我怎麼從來沒見過？”
“本科要到明年才會正式學這門課程，講習課開得早，不過他們學的是簡易課程。”
王子鵬看著劉俊卿麵前堆得厚厚的筆記本，很為他擔憂：“時間來得及嗎？俊卿，不用太勉強了。”
“沒事，數學英語這些基礎科目我們都上過了，剩下的都是些要背誦的，無非是多花點時間背就是了。”
“我看你把所有時間都用來背這些筆記了，別的老師都知道你報考講習科一事，睜一眼閉一眼，但明天有袁老師的課，你小心點。”
劉俊卿還是有些懼怕袁吉六的，大概就是所謂師道尊嚴吧。但另一方麵，劉俊卿又覺得，袁吉六作為老師，過來人，更應該理解他，即便是抓到了他在課堂上背誦講習科的筆記，也會放他一馬。
但劉俊卿失望了，袁吉六很生氣，教鞭狠狠地抽在課桌上，兩隻眼睛瞪著他，一副要他把生吞活剝的樣子。
劉俊卿手忙腳亂：“袁老師，您聽我解釋……”
“有什麼好解釋的！上課不認真聽講你還有理了！反了你了！”袁吉六抓起筆記，刷地扔到教室後麵：“站到教室後麵去給我好好反省，這堂課，你就站在那裏聽。”
劉俊卿長這麼大，一直是好學生，第一次被老師這樣當麵不留情麵的批評。他不敢再說話，乖乖站到教室後麵，筆記本就在他腳邊，當著袁吉六的麵，他不敢彎腰去撿。好不容易等到下了課，袁吉六離開教室之後，劉俊卿這才撿回筆記本，垂頭喪氣回了宿舍。
宿舍裏，易禮容和張昆弟把兩張書桌拚起來，各拿著一隻簡陋的光板球拍，你來我往打起了乒乓球，引來了幾十個六班和八班的同學過來看熱鬧，把宿舍擠得水泄不通。
易禮容一招失手，被張昆弟抓住機會贏了一球，喝采聲之後，張昆弟大叫，“哈哈，六比五，你輸定了！”
易禮容不服氣：“就一球，運氣球，有什麼了不起的，再來！”
張昆弟洋洋得意：“這可不是運氣問題，是水平問題，你就認輸吧你，今天我吃定你了！”
張昆弟這話言者無心，劉俊卿卻是聽者有意。這些天來，他所忌諱的，隻有蕭子升一人，剛才的課堂上，他出了這麼大一個糗，毛澤東張昆弟這些人無一不跟蕭子升交好，當著他的麵就敢這樣指桑罵槐，背後指不定怎麼幸災樂禍。劉俊卿想到這裏，越發怒不可遏，仿佛瘋了一樣，撲上前去，一把奪過張昆弟手裏的乒乓球拍：“吵吵吵！吵什麼吵！還讓不讓人看書？這不是你一個人的寢室！你知不知道？”
“啪”的一聲，乒乓球拍被劉俊卿重重摔在地上。
宿舍頓時安靜下來，所有人都驚呆了。好半天易禮容才回過神來，幸幸地說：“走！我們都走！不要在這裏耽誤了某些人的遠大前程！”
張昆弟忙攔住易禮容：“算了，別說了，我們走吧，宿舍本來不是打球的地方。”
張昆弟拉著易禮容和眾人一起出了宿舍，遠遠的，傳來易禮容的聲音：“劉俊卿這小子，別以為他巴結上紀墨鴻就了不起，巴巴地跑去考講習科，把別人當傻瓜！以為我們不知道，教育科長怎麼了，他當成寶貝，我還不稀罕呢……”
劉俊卿猛地一把關上門，把所有聲音關在門外，把自己一個關在宿舍裏麵。他知道，他已沒有了退路，趙一貞那裏沒有了退路，紀墨鴻那時沒有了退路，現在，連一師的同學這裏，他也沒有了退路。他打開書本，呆呆地看著，但他的心卻無法集中在書本上，而是迷失在某個無盡的空虛處。
劉三爹推著臭豆腐架子車來到一師附近，兒子不喜歡他在這裏擺攤子，但今天是兒子參加講習講畢業考的關鍵時刻，他不放心，怎麼也得來。前麵是個陡坡，推上去就可以擺攤了。劉三爹竭力忍住咳嗽，這個動作他已經習慣了，在家時是為了不影響兒子學習，擺攤的時候又擔心客人們不喜歡影響生意。
坡很陡，劉三爹推了幾次都沒能推上去，他深吸一口氣，準備作最大的努力，不料這口氣堵在胸口，反而堵得他喘不氣來。他張大口呼吸，呼吸越發急促，進入胸腔的空氣反而越來越少，他不知道自己已經臉色灰白，整個身體一頭栽倒在地上。
這時正要進校門孔昭綬和王子鵬一眼看見，趕緊上前同時扶住了劉三爹。孔昭綬連忙吩咐王子鵬：“快，去校醫室。”
校醫檢查的同時，劉三爹已經緩過勁來了，校醫把孔昭綬拉到一邊，低聲說：“老人家暫時沒什麼大問題，不過，學校醫療條件有限，校長，這位老人家的病，還是上醫院好好檢查一下的好。”
孔昭綬點點頭，轉向劉三爹：“老人家，要不要我通知您家裏，送您上醫院？”
劉三爹看著孔昭綬，有些迷茫，王子鵬趕緊介紹說，“這位是我們一師的孔校長。”
劉三爹嚇了一跳：“不用了，不用了，校長大人，您是校長大人，那麼忙，不用管我了，我沒什麼事，回頭我自己去，自己去。”
孔昭綬還是不放心，“那……您家裏還有什麼人？我叫人去通知一聲，讓他們來接您。”
劉三爹吞吞吐吐：“我兒子……出去了，不在家，不在家的……要過些日子才能回來。”
“哦。那……家裏總還有別的人吧？”
“倒是……有個女兒，在大王家巷王議員家做丫頭。”
王子鵬一聽，趕緊問道：“王議員家，她叫什麼？”
“阿秀？”
王子鵬聞言不由一呆。
正在這時，方維夏站在門口敲門，一臉嚴峻，背後有一個人在那裏躲躲閃閃，正是劉俊卿。孔昭綬有些驚訝，方維夏找他找到校醫室來，必是出了很嚴重的事。
孔昭綬剛走到走廊，還沒來得及關門，方維夏就說出了事情原委：“講習科的畢業考試，有人作弊，被當場抓獲。”
“是誰？”孔昭綬怒不可遏。
“原本科第八班轉到講習科的劉俊卿！”
方維夏話音剛落，“啪”的一聲，校醫室傳來一聲巨響，孔昭綬和方維夏忙過頭去，隻見劉三爹定定地站在那裏，看著地上摔碎的茶杯發呆，臉上呈現出近乎死亡的灰白色。一旁的王子鵬一連聲地喊著：“劉老伯，您怎麼啦，您哪裏不舒服，您說話啊……”
孔昭綬也急了，走到劉三爹身邊：“老人家，老人家……”
劉三爹仿佛這才從惡夢中驚醒過來，一把抓住孔昭綬的手，“校長大人，校長大人……”他正要把話說完，原本藏在方維夏身後的劉俊卿忽然聽到父親的聲音，大吃一驚，抬頭看了一眼，嚇得趕緊又低了回去。
“張校醫，王子鵬，你們在這裏照顧一下老人家，有什麼事隨時告訴我。”孔昭綬當著劉三爹的事，不方便處理劉俊卿的事，“維夏，我們去校長室再說。”
來到校長室，方維夏把考堂上當場繳獲的筆記本交給孔昭綬。孔昭綬猛然想起前些時候老師們紛紛反映，劉俊卿在上與考試內容無關的課時，總是背筆記。袁吉六那次鬧得最凶，老先生回到教室辦公室仍然氣得吹胡子瞪眼，黎錦熙出來開解：“一師的記分方式改了沒錯，不再唯分數論，教育司錄取公務員還是考考考領導們的法寶，我們這些做老師的，不去體諒學生，反而責怪他們視分為命，於心何忍？”
想到這裏，孔昭綬的臉色稍稍緩和下來，對劉俊卿說：“通知你的家長，下午來學校。”孔昭綬覺得，劉俊卿這一次的作弊行為，錯誤性質非常嚴重，但也並非事出無因，應該跟家庭教育方式有很大關係，有必要進行溝通之後，再下處分決定。
劉俊卿低頭站在角落裏，神經質地咬著嘴唇，一言不發。
方維夏忍不住推了推他：“校長的話你聽到沒有？”
劉俊卿似乎這才回過神來，慌慌張張地說：“我……我爸爸不在家。”
“那就明天來。”
劉俊卿不再出聲了。
孔昭綬提高聲音，“怎麼了，難道明天也不在嗎？”
“我……我爸爸在外地做生意，平時都不在家。”劉俊卿千方百計找理由搪塞。
方維夏也看不過去了：“劉俊卿，到底是不在家還是你不願意叫家長來？”
劉俊卿又開始一言不發。
孔昭綬涵養再好也忍不住了，他猛地打開房門，向門外一指：“劉俊卿，你必須找你的家長來，因為，按照校規，你將被開除！”
幾乎是下意識的，劉俊卿順著孔昭綬手指的方向，走出房門，忽然，他愣住了，父親竟然站在門口，全身都在顫抖，老淚縱橫。劉俊卿無法麵對父親，更無法麵對身份即將揭穿的難堪，他低頭著，加快腳步，從父親身旁逃也似地跑開。
“孔校長，對不起，我……我攔不住劉老伯。”王子鵬急著跟孔昭綬解釋。
“老人家，您有什麼事慢慢說，不用急……”孔昭綬一句話還沒說完，“撲通”一聲，劉三爹直挺挺跪倒在地。
“老人家，您這是幹什麼？”孔昭綬、方維夏、王子鵬都大吃一驚，趕緊扶住劉三爹。
劉三爹怎麼也不肯起來：“我求求您，校長大人，您不要開除他好不好？我求求您，求求您放過他一回……”劉三爹一邊說一邊拚命地磕頭，額頭在地上碰得砰砰直響！
“老人家，您先起來說話，先起來啊。”
“我不能起來，您不答應我，我不能起來啊……”劉三爹此時隻有一個念頭，要求得孔昭綬答應為止。
幾個人一齊用力，總算把劉三爹架了起來，孔昭綬問他：“老人家，您這到底是為誰求情啊？”
“劉俊卿啊，就是您那個學生劉俊卿啊。他還小，他不懂事，他不是有心要犯錯的，您大人大量，就饒他這一回吧，我求求您了！”劉三爹的額頭已經磕出血來，觸目驚心。
孔昭綬猛然想起開學那天，也正是這位劉三爹幫劉俊卿挑行李送進學校，劉俊卿說是他雇的挑夫，但兩人的神情都很不自然，他當時心裏還疑惑來著。孔昭綬問：“您為什麼替劉俊卿求情？他是你什麼人啊？”
“他……”劉三爹差點衝口說出他跟劉俊卿的關係，但剛才他又是磕頭又是求情的鬧，四周已圍上不少看熱鬧的人，兒子是最要麵子的人，不禁語塞，“他，他……不是我什麼人，我不認識，不認識的……”
“不認識您為什麼來替他求情？”
“我……我……我就是覺得他是個讀書的料子，就想求您給他個機會，給他個機會……校長大人，求您了……”
“老人家，劉俊卿的事還在調查中，您放心，學校是教育人的地方，不會胡亂開除人。”
孔昭綬的話，讓劉三爹心裏又有了希望，他想再說點什麼，再為兒子求求情，正在這時，他聽到孔昭綬在吩咐王子鵬馬上回家喊阿秀來學校一趟。王子鵬答應一聲正要出門，劉三爹連連擺手，“不用了不用了，我自己回家就行了。”說話的同時，也不管孔昭綬他們的勸阻，急步離開了校長室。走路的樣子，一點也不象剛剛還犯病昏倒的老人。