那段時間裏，最關照我的人非柔斯·瓦特爾芙德莫屬。她是一個奇特的女子，兼具男性的聰明才智和女性的古怪性格。她的作品也很精彩，動人心弦。有一我去拜訪她時，認識了查理斯·思特裏克蘭德太太。她家裏正在舉行茶話會，賓客雲集，到處都是交談私語聲。我一個人坐在一旁，不禁有些窘迫，也不大好意思隨便插入別人的談話中。女主人瓦特爾芙德姐很體貼，她走到我這邊來，顯然是想要緩解我的尷尬。
“思特裏克蘭德太太就坐在那邊，你可以過去和她談談嗎？”她，“她很崇拜你出的書。”
“她的職業是？”我問。
我想，萬一思特裏克蘭德女士是哪個名作家，而我不知道，那我貿然前去和她搭話顯然是一件失禮的事情。
瓦特爾芙德馬上垂眸正色道：
“她專門請人吃午餐。你隻要放下拘束，多誇自己幾句，她肯定會請你吃飯的。”
柔斯·瓦特爾芙德是一個玩世不恭的女人。她把生活當作來演繹，把世人當作素材來參考。她有時會邀請賞識她的讀者到家中聚。這些讀者非常崇拜作家，她心裏對這種崇拜非常鄙夷，不過她卻表現得很有風度的樣子，就像自己是一個真正有名的女文學家一樣。
她帶著我走到思特裏克蘭德太太的麵前。我們交談了不到一刻鍾，在這段時間裏我沒有發現這位太太有什麼特別之處，不過她的聲音倒是很動聽。在交談中，我了解到她住在威斯敏斯特區，家門口是一個待建的大教堂，剛好我也住在那附近，這減少了我們之間的陌生感。陸海軍商店宛如一個紐帶，把那附近（泰晤士河同聖傑姆斯公園）的居民緊密聯結在一起。這位太太向我要了地址，沒過幾她就發來一封請柬邀請我共進午餐。
我本來就沒多少約會，因此沒有理由推托這個熱情的邀請。那，我遲到了一會兒，因為我按照習慣繞著教堂走了幾圈。到達她家時，我才發現其他人都到齊了。除了瓦特爾芙德，還有其他幾個熟人，包括傑伊太太、理查·特維寧和喬治·婁德。這顯然是一個作家的聚會。正值早春，朗氣清，大家興致勃勃，談話的氣氛很好。瓦特爾芙德姐在為赴宴的著裝而煩惱不已，她不知道是按照年輕時的喜好穿一身灰綠淡雅的服裝去好，還是打扮得沉穩成熟些好。當然，後者就需要穿高跟鞋了。她思考半晌，最終決定隻戴一頂帽子。這頂帽子讓她興致不錯，我從沒聽過她用如此尖刻的語言議論我們共同的熟人。傑伊太太在一旁聲著不大合禮儀的言詞。理查·特維寧則不停地著自認為聰明的見解。喬治·婁德知道自己才華過人，用不著在人前展示，於是他獨自沉浸在菜肴的美味中，並沒有與他人交談。思特裏克蘭德太太雖然自己得不多，但是她總是能夠引導大家話題的走向，這一點也很可愛。每當冷場時，她總能夠發揮本領緩解氣氛，使話題繼續進行。思特裏克蘭德太太當時三十七歲，她個子略高，身材結實，但並不胖。她長得談不上美，但是臉很討喜，大概是因為她有一雙和藹的棕色眼睛。她的麵色偏白，一頭烏黑的秀發被打理得很好。在場的三位女士中，隻有她不施粉黛，這讓她的美麗看起來更自然。