沒有誰敢於在是叫學校還是叫學屋的問題上與老來子爭論，他說了就算了，那就隻好叫學屋。
學屋不歸桃花坪一個村管。桃花坪也不是一個完整的村，它隻是一個小隊，與另外的柳樹峪、桑樹峪合為一個大隊。夠得上大隊一級的才能叫村，這三個自然村組成的村就叫三莊。學屋是三莊的。
三個自然村三條峪。學屋座落在三條略外邊另一座山的前坡上。如同一把半開的扇子，那三條峪是扇麵上的三條肋，學屋就在三條肋交叉的那地方。中間還隔著一條小河，河邊一片小平原，兩溜兒棗樹行。
學屋離三個自然村差不多距離，當初蓋房子的時候就考慮好了的，別這個村遠那個村近的吃了虧。
那個學屋就是孤伶伶的了。
學屋裏的那個女老師叫沈小萌。
這時候，學是已經放過一會兒了，但太陽還老高，沈小蔭就不知道該幹什麼。教室跟院子是學生們放學之前就打掃了的。煎餅是胖嫂中午就攤了的，“晚飯你自己炒點菜吧！”她正上著課，胖嫂抱歉似的就在院子裏吆喝，“那貨往常都是傍黑天才回來的，今天回來得這麼早；我走了哇？晚上我可不來了啊！”那些半大不小的毛孩子們“哈·”地就樂了。胖嫂在笑聲中顛兒顛兒地跑出院子，坐到等在學屋旁邊小路上的“那貨”的自行車後座上了。
“那貨”腿很長，身體很棒。他一條腿著地，另一條擱在車梁上，待胖嫂坐好，“吱”一下就溜到學屋下邊的小平原上了。
胖嫂是桑樹略的，是大隊派來給學屋燒水和晚上跟沈小萌作伴兒的，她很勤快，茶爐房總是打掃得很幹淨，飯也給沈小萌做，就是星期六的下午懶點兒，那個半天裏她把重點放到打掃個人衛生上了，這裏那裏地洗一遍，然後精神煥發地便開始神不守舍，早晚聽到小路上“叮鈴鈴”的自行車鈴鐺聲，她就急燎燎地跑走了，沈小萌上課，她就在院裏子吆喝一聲。
自行車鈴鐺當然就是那貨按的。那貨是她丈夫，在縣城機械廠當工人。縣城離三莊八十裏地，每個星期六的下午他都回來，第二天再竄回去。胖嫂有天晚上對沈小萌說：“我這是在這裏，那貨還不好意思怎麼樣，我若是在家裏，他一進家門把自行車一扔，不管我正幹著什麼，就把我抱到床上了，他那來的這麼大勁兒！呼哧呼哧地跑八十裏地，連歇一會兒都不！”
沈小萌這樣想著的時候，臉就有點紅，心裏有點慌亂，身上還有點躁熱。
西邊的山崗上，老來子在放羊，從學屋這邊望過去，是一群蠕動的黑點兒，朦朦朧朧，剪影一般，聲音卻就悠遠而真切：“哎，幹什麼你個老騷胡啊一一叭！”最後的那聲“叭”很響亮，那是石子擊中羊角的聲響。
沈小萌就到河邊洗衣服去了。
河邊的棗花快要敗了，蜜蜂們在急切地叫，水在懶洋洋地流，她衣服洗得就心不在焉，仿佛來這兒主要的並不是為著洗衣服，但為著什麼，又說不分明。
她開始洗褥單兒。褥字真是很難寫，但是很形象：一個衣部，加一個辱字，被侮辱的衣物。她在課堂上講這字的時候還用了啟發式，卻不想就使一個二年級的男孩子退了學。她肯定會永遠記著他的名字：董曉世。那孩子學習是差點勁兒，但怪老實，很懂事，每次老師提問，他不管會不會，從來不舉手，那次她就把他叫起來了，她啟發他認“褥”字：
“你家睡床還是睡炕啊？”
“睡炕！”
“炕上邊鋪著什麼？”
“草！”
“草上邊兒呢？”
“是席！”
“席上邊兒呢？”
“是俺娘！”
“你娘上邊兒呢？”
“那可不一定，有時候是被子，有時候就是俺爹！”
“嘩·”全班一下全笑了。她教的是複式班，一二三四年級的學生都有。她臉紅了一會兒，好不容易憋住笑，趕忙讓他坐下了。下了課，那些高年級的學生肯定是譏笑他來著，放學的時候，他哭著走了。
第二天他就不來了。
第三天也沒來。
星期天，她去家訪，那孩子正背著一筐豬草回來。見了她，愣一下，然後把筐一扔，跑了。
他娘在家，一個四十多歲的女人。一聽是學屋的老師便趕忙往屋裏讓：“大老遠的，還讓您跑一趟，快屋裏坐！”
屋裏很黑，地上不平，待沈小萌的眼睛適應了屋裏的光線的時候，才看清那炕上確實是沒有褥子的，她心裏就湧起一股說不出來的滋味兒：“大嫂，是我不好……”
“不妨事，你甭放在心上！”
“那些孩子我也沒管好！”
“孩子們鬧玩兒呢，怕啥的？”
“那·明天讓曉世上學去吧？”
“算了吧，也不中用，上也是白搭！”
她對那事不以為意，卻就是不讓孩子再上學。往後，她買了一床褥單兒給曉世家送去了，那孩子也仍然沒再來。
那次當她離開曉世家，快到峪口的時候，她突然聽見身後一聲稚嫩的叫喊：“老師一一”
她回頭一看，是曉世，滿頭大汗，手裏提著半籃子雞蛋：“是你？”
“俺娘讓我給你的！”
她蹲下去，給他擦把汗；“看把你累的，追這麼遠！”
“我怕打了雞蛋不敢跑，到這兒才追上！”
她心裏一熱，一下攬過那孩子：“我怎麼能要你家的雞蛋呢！”“俺娘說你也是不容易！”說著，掙開身子，將那籃子放到地上，又跪下去；“俺娘讓我給你磕個頭！”
她趕忙拉起他：“別、別……”
“俺家從沒來過公家人兒！”
她的眼淚就流出來了。
一塊石子落到她前麵的水裏，水濺到她的臉上了，同時也就聽見身後棗樹行裏“哎”一聲。
她定一會兒神，擦一把臉上的水，但沒回頭，她聽出是那個小放羊的叫聲。從聲音上判斷，他距她二十多米遠，就是再近也不會有危險，她是有經驗的，這方人士山杠子，沒見過多少外地人，以向生人挑釁為能事。她到三莊去的時候，半大不小的毛孩子就經常扒在牆頭不懷好意地朝她嘻嘻地笑，但你若問他件什麼事，他會竭盡全力為你服務，以為你服務為榮。比方你要找人，他會領你去找，事沒辦成，他又給你想辦法。而且她剛剛沉浸在對曉世一家的懺悔裏來著，對老來子的惡作劇就格外能原諒。她當然理解他的心理，他希望你回過頭去讓他看看，但你若真的回過去了，他會連看也不看馬上溜之乎也。那一會兒，她很希望有個什麼人在遠處看她，她就偏不回頭，繼續洗她的衣服。
“哎·”又一塊石子擦著她的頭發梢兒落到她的前麵了！她
停了一下。因為有了希望有個什麼人在遠處看她的小心思，她覺得很好玩兒，也很沉著，她想看看他郅底要幹什麼，他的聲音還不難聽，雖然有些孩子氣，但嗓音已經變粗，很宏亮，石子扔得也怪準。
他肯定是被她的無動於衷激怒了，“哎”一聲，又一塊石子擦著她的眉梢兒落到她的前麵了。石子在她的眉梢兒那裏淺淺地擦了一道小口子，滲著血汁兒。她覺得有點疼，摸了一把，忽地站起來了。
老來子就趕著羊群跑了。
她一點兒也沒生氣，就是覺得這家夥有點太不負責任。
“你怎麼長得呢？這麼白！這麼嫩！哪個貨要找了你，還不挖著了哇？”那貨一走，胖嫂過來睡覺的時候，她盯著沈小萌脫衣服總愛這麼說。她管所有的男人統稱“那貨”。這時候，她還沉浸在跟那貨在一起時的幸福裏，嘴就開始發瘋。她已經到了發瘋的年齡了。三十來歲，孩子跟著那貨在縣城上學，整天閑得要命，還有的是精力。
沈小萌就會說；“你也不黑呀！還怪豐滿！”
胖嫂就挺高興，眉毛一揚：“是嗎？你們知識分子說話可真好聽，還豐滿！不就是奶子挺高挺大呀？那貨也喜歡豐滿哩！”接著便再複述一遍她跟那貨的戀愛史。
沈小萌早就知道，她跟那貨是初級社合並成高級社時扭秧歌扭上的。三莊的秧歌很有名，有高蹺、旱船、獅子、龍燈什麼的，每年春節一過，三條峪一條一條的就挨著扭。從這條略到另一條峪各有一條山路相通，翻過一座山梁就到。那年春節下了一場大雪，山路溜滑，扭秧歌的隊伍扛著高蹺、抬著旱船，翻過山梁待往下走的時候，一個個“嗝嗝”地笑著就出溜成了堆兒。她出溜到一個剛栽了小鬆樹的魚鱗坑裏去了，沒等爬起來，那貨扛著高蹺也出溜了下來，他就趁機將她抱住了。“他還得寸進尺，你不知道他的勁兒有多大！掙也掙不開，魚鱗坑又挺小，地上還有雪，把那棵小鬆樹也壓斷了！”那晚上，秧歌隊裏就少了一對踩高蹺的。秧歌隊是三條峪聯合組成的，踩高蹺的多的是，少個仨倆的看不出來。後來當然就結了婚。大躍進的時候，那貨大煉鋼鐵去了。小高爐一撤消，他就去機械廠當了工人，調整下放也沒把他放回來。
然後胖嫂又宣揚一番結了婚的好處和樂趣，說得沈小萌心裏五迷六道的。
“你還不哇！”她說著說著，就爬到沈小萌的床上來了，她那粗壯的四肢將沈小萌的身子緊緊箍著，巨蟒一般。沈小萌讓她纏得心裏癢酥酥的，撒著嬌：“不呢！”
“再不，可真是可惜了的，哎，你眉梢兒這地方怎麼了？”
“棗樹枝劃的！”
“也不小心點兒，多虧眉毛蓋著，不顯，這兔子不拉屎的地方沒有配上你的貨啊，可你上師範的時候就沒號下一個？”
小萌“唉”了一聲。 丨
胖嫂就埋怨她：“你幹嘛要到這山溝溝裏來呢？”
“總得有人來啊！”
“那些貨來還好辦，三條略總能挑出個把漂亮妮子來，你來就麻、麻煩——”胖嫂說著，打起鼾來了。
沈小萌卻就不容易睡著。
沈小萌不是沂蒙山人，她來沂蒙山是上了《沂蒙山區好地方》那首歌的當，她以為真是“公社帶來好風光”來著，卻不想完全不是那回事兒！胖嫂說，像沒有褥子的就不光董曉世一家，“你買得過來嗎？”當然也不全是為著那首歌，主要還是響應黨的號召，“哪裏需要哪裏去，哪裏艱苦哪安家”，她是團員，又剛剛學了雷
鋒事跡，分到沂蒙山來就還不解渴，非要“到最艱苦最偏僻的地方”不可，這就到三莊來了。至於“上師範的時候沒號下一個”，可不就沒號下嗎？她性格內向，不善交往，加之師範二年級的時侯，她母親又死了，她的心情一直很不好，也就沒有號下一個的心緒，待她畢了業，她父親又結婚了，她回過家一趟，看見父親比先前似乎還年輕了許多，跟繼母還經常開點小玩笑，她心裏就挺不是味兒，更促使她“離家遠遠的”。
這時候就有點兒後悔。
她做了個讓自己臉紅的夢。夢裏有個男人朝她嘻嘻地笑，她挺害怕扭頭就跑，那人就在後邊兒追，一邊追還一邊朝她扔石子，追著追著就追上了，他將她抱住了，她嚇醒了一一是胖嫂的手放到她身上一處敏感的地方了。