“從此，女人開始了長達八年的拾紙救夫的曆程。
“女人聽縣裏的人說了以後，就四下找開了。這時，文化大革命已經開始了。縣城的小書店裏除去毛主席著作，別的什麼書也沒有了。圖書館也封上了。她找到了圖書管理員，求他為自己找那證據。可圖書管理員怎有那樣的膽量去揭封條。他對女人說，他在這個圖書館裏幾十年了，這裏的書他幾乎都看完了，卻從未讀過這麼一個故事，你到別處去找吧。女人到處找書，沒有書，她就去地上拾印有字的紙，從紙上找。她不識字，拾到紙，就請親友或小學生給她念。聽聽有沒有那個故事。有時拾地上的傳單，有時拾一張小報，都拿去請人看。她一個生活在窮鄉僻壤的婦女，沒文化，哪知世界上究竟有多少書，文字裏究竟都是些什麼？當人念到什麼科技的、政治的、文化的那些古怪難懂的話時，她仍就一動不動地站在一邊傻聽、傻等，等著那個故事的出現。有人看煩了，隨便掃一眼，就說，沒有了。她也信以為真，二話不說，就再去找。有人勸她，你靠撿紙，哪能撿到那故事，你又不認字，天底下那麼多帶字的紙，你哪能都拾來？可誰也說不動這女人，她依然天天提個破籃子在街上拾。隻要發現一塊帶字的紙，就如獲至寶。別人手裏有張帶字的紙，求不到手，也要請人念給她紙上寫的是什麼。人家要不肯，她就跪在地上求人家念給她聽。甚至連在廁所裏發現一張有字的紙也撿出來，涮幹淨叫人看。天天拾，天天求人念，天天找不著。天天早上的希望在夜間破滅，但她從不灰心，她堅信那故事不是她爺們兒編的，堅信早晚有一天能找到這個故事。久而久之，她成了瘋瘋癲癲的人。孩子小時，她背著孩子拾；孩子大了，她領著孩子拾。拾到的紙，念了就賣掉糊口。那時，那個縣裏的人都見過這麼一個帶著孩子拾廢紙的半瘋女人。都見過她那雙總是東張西望卻空茫茫的眼睛，都見過她始終提著那裝滿爛紙的破草籃，但未必都知道她不是為了拾紙而拾紙，而是為了一個輝煌的願望——救夫。
“一年到頭，春夏秋冬，雨雪風寒，她從未停過一天。
“她堅信，那紙裏麵有她丈夫講的那個故事，她一定能找到。
“心誠未必能感動蒼天。她整整拾了七八年紙，可是在她爺們兒刑滿前半年的一天夜裏，灶膛裏的火引著了她堆滿屋角的廢紙，著了大火，這女人和她的孩子都活活被燒死了。
“李老師在監獄裏聽到這個消息，自己也不想活了，幾次自殺都沒成。有一次，他去上廁所，看見地上有根麻繩，就拴在梁上，再用兩手抓住房梁把身體拉上去，套住脖子，想吊死自己。可他一鬆手，繩斷了，他摔在了地上，摔得他眼冒金星。但當他定神再瞧時，出現了奇跡，有張油印的紙片就在眼前的地上，上邊正印著要他命的那個故事，簡直不可思議，真比小說裏編的還巧、還絕。大概這就叫做天無絕人之路吧。那片紙破爛不堪，故事斷斷續續，是：‘追他的人大喊起來，跑了，跑了……毛澤東同誌急忙走下嶺，躺在一個水溝裏……’雖然不全，但是可以拿它證明那故事並非是他編造的了。他拿著這片紙衝出廁所，又喊又叫：‘我找著文了！我的冤平了！’興奮地一躥一跳，蹦得老高。看守以為他瘋了，把他鎖進牢房，他捧著那紙片大笑，然後又大哭。他想到了那個白白拾了七八年紙卻沒等到這一天的可憐的妻子，還有那糊裏糊塗被燒死的兒子。
“他寫了份申訴，連同這紙片遞上去，心想就等著平反昭雪，出獄了。以後的事實證明，他想得太簡單了。幾天以後，縣裏說這紙片是油印品，不是最終的出處，不能作為依據，把他的申訴駁了回去。但他這次沒有絕望，反而更有信心了。有這片紙，早晚會摳到這個故事的。過去，他曾害怕真的是自己記錯了，怕這故事不是看來的，而是誰瞎謅給他聽的，那就無從找對。現在這個可怕的疑心不再折磨他了。
“李老師去找高幹事時，是他刑滿八年出來不久，案並沒有翻。小學校因為他是服過刑的反革命分子，拒絕他回校工作。沒有工作，沒有經濟來源，自然也沒有路費去大地方找那本書，找那故事。他無家無業，孑然一身，窮得身上隻穿著一件單褂子，凍得直打哆嗦。
“高幹事聽完他的經曆，就對他說，你回去吧，這事我可以幫你解決。
“李老師有點不相信自己的耳朵，他怎會相信這個與他素不相識的人的話。可是，他萬萬想不到，他真遇到貴人了——這個故事高幹事讀過，他知道在哪本書上。他覺得自己有這個力量，可以把壓在李老師背上八年而至今猶在的巨石推掉。
“第二天，高幹事到縣革委調李老師的案卷看了。他所說的完全是事實，便在縣革委會上把情事擺出來。說這故事絕對有，冤了人家了，一定要給他平反！縣革委會的人卻還是不肯承認他們的錯誤，沒人站出來說話。高幹事當即要了一輛車，回到部隊，把那本書拿來，放在了縣革委會桌子上讓他們看——
“那是一本紫紅色封皮的革命回憶錄，‘文革’前解放軍文藝出版社出版，書名叫做《秋收起義和我軍初創時期》。打開書，其中一篇就是這個故事《瀏陽遇險》，作者謝覺哉。寫的是毛主席在一次赴江西根據地途中，路經瀏陽，為了擺脫白軍追趕，機警地藏身水溝而安然脫險的一段往事。當時，縣革委會的頭頭們看著這本書都怔住了，鴉雀無聲。後來，隻有一個自言自語：‘謝老怎麼寫這東西？’
“一個山村教師，就因為講了這篇歌頌毛主席的故事，被當做反對毛主席而坐牢八年，家破人亡，這難道不是一樁千古奇冤嗎？高幹事緊盯住這個案子不放，很快給他平了反。後來，李老師請求高幹事把這本致他妻死子喪、坐了八年牢的書送給他。高幹事知道這本書在他生命中的分量，就答應了他，把那本書送給了這個飽經風霜的人。後來，李老師把這本書燒了，將紙灰撒在了妻子的墳上。
“大家又都被這個故事打動了，他們又打開一瓶酒，灑在地上，來祭奠死去的那個拾了八年紙的鄉下女人和她的孩子，還來祭奠那無數個含冤而死的人們。
“那麼多的好人都死了……
“那麼多的老臣都死了……
“那麼多的親人都死了……
“他們死得好冤啊——
“一桌子的人都在為那些冤魂們哭泣。他們忽然看到，滿天的星星在鬆動抖落，繼而下雨一般，從夜幕上向下傾灑。那些光瀑星河落到地上的溝溝岔岔裏麵，又彙聚成白色河流，無聲地湧向遠方……
“啊，天上的星星也被我們的故事感動了，它們也是在為那些冤魂們哭泣嗎？
“我的主人和他的朋友們看著那稀世的景觀感歎說。”