簡玉階覺得兒子說得有道理，開拓莫幹山旅遊也是他的心願。於是他就同意出資買一方山地，蓋兩棟別墅。選擇山地和設計別墅的事，就由簡妙希全權處理。
1933年夏，莫幹山已是一個相當熱鬧的地方。來避暑的中外遊客很多，有些沒有自己別墅的人，一下子要找個旅館都不容易。這使簡妙希心目中的別墅擴大了不少，覺得一定要蓋三層樓的。當時在莫幹山，三層樓的別墅似乎還沒有。簡妙希覺得僅這一點，就可能超過其他別墅。然而最主要的還是要找一塊風景獨好的山地，這樣才能相得益彰。
機會終於來了，簡妙希通過關係終於購得蘆花蕩公園下端，也就是黃廟上端的一方風水寶地。它的地理位置非常優越，也是觀日出、看風景的最佳地方。於是簡妙希立即請來上海著名建築師，設計兩棟具有哥特式風格的三層飯店式洋樓。要求造得富麗堂皇，一改其他別墅的青褐色花崗岩外牆和蟹青色屋頂，采用淺灰色花崗岩外牆和醬紫色屋頂。
其實簡妙希在這年夏天是作了考察的。他發現莫幹山賓館飯店並不多，僅4家。最早在武康路開設的那家“莫幹山旅館”是德國人巴播所建，又稱“德國客棧”。接著有“滴翠軒消複社”又名“中國客棧”和“別克登旅館”、“鹿角飯店”。那些旅館、飯店的規模都不大，他覺得他要造的飯店就要“更屋巨巨，高據山麵，風最清曠”。
87號別墅與88號別墅是1933年初秋開始建造，1934年初夏竣工的。88號別墅是飯店|除了“夏屋巨巨”，還內設音樂室、棋室、閱報室、台球室、理發室、浴室等，別墅不遠處有網球場、遊泳池。
1934年盛夏，簡玉階與兒子簡妙希及家眷又來到莫幹山避暑。他們首先為兩棟新落成的別墅搞了慶典活動，來參加此活動的人不下幾百人，很是熱鬧。活動開始時簡玉階首先為88號別墅取名為：菜根香飯店。意為簡玉階不忘幼年時家境貧窮，有菜根吃也是香的日子。
菜根香飯店開張後生意一直不錯，關鍵是它緊倚著名風最點劍池、蘆花蕩公園，而且修簞遍地，環境優雅。解放後改名為蘆花蕩飯店。
1952年7月，當時任上海市市長的陳毅初登莫幹山探視病友I就下榻在菜根香飯店的205房間。205房間如今依然保持著陳毅當年居住時的陳設。
205房間的陽台比其他房間的陽台要長三四米左右。站在那裏，前麵是一片茂林修竹，霧在茫茫林間飄飛。淸新優雅的環境中，不時有鳥鳴聲入耳。作為詩人外交家的陳毅市長，把詩詞藝術實實在在地用到了外交事業上，用詩詞’記述了新中國波瀾壯闊的外交曆史。
“莫幹好，遍地是修篁”陳毅在莫幹山住了幾天後，莫幹山美如畫的最色已溢滿胸間。於是他在7月19日晚上萬籟俱寂的時候，揮毫寫下了七首紀遊詞。
20世紀60年代初，莫幹山管理局在蘆花蕩為陳毅建築了詩碑亭。後立碑，鐫陳毅《莫幹山紀遊詞》七首的手跡。1986年由國務委員、國防部長張愛萍題名“陳帥詩碑亭”。陳毅一生寫過350多首詩詞，而這七首詞是他最優秀的篇章之一。
三、拒絕與日本合作百買門窗1937年7月7日盧溝橋事變後，日軍更加肆虐、囂張。有些人經不住傀儡官職和金錢的引誘當了漢奸，也有些人在日軍大麵積進攻中國時，逃去了香港和國外。然而簡玉階這個從香港來上海的香煙大王，卻既不到國外也不回香港，固守家業拒死不當賣國賊。
一天，簡玉階寓所裏來了位日本駐華海軍少將佐藤，他的隨同卻是一位日本煙商。日本煙商想借助佐藤少將與簡玉階談合作事宜。簡玉階最痛恨日本人，一聽要合作就連忙婉言拒絕。然而佐藤進一步說：“您與我們合作，保您生意更加興隆。上海總商會的位置。皇軍也會考慮給您安排的。”
簡玉階不稀罕什麼官位，也不要與日本人合作。他又一次婉言拒絕了佐藤，無論佐藤日後對他有什麼威脅，他心意已決，十頭牛也拉不轉。
簡玉階的南洋兄弟煙草公司後來果然被日本奸商百般刁難，生意蕭條，簡玉階隻好暫時經營其他生意，並積極投入到抗日救國的戰爭中去。
1938年，63歲的簡玉階捐贈巨款在上海開設職工子弟學校、殘疾人收養院和孤兒教養院。後又捐巨款資助暨南大宇、南開大學、武漢大學及複旦大學建造校舍。
抗戰勝利後，莫幹山菜根香飯店恢複經營。簡玉階也為此連續幾個叟天都到莫幹山避住在87號別墅裏。516號別墅和517號別墅，已在抗日戰爭期間相繼倒塌。
菜根香飯店在黃廟上端，簡玉階幾乎每天都要去那裏蓄水也，還可以當冰箱用，拜佛參禪。這是他進入老年後的一大嗜好，當然另一嗜好就是在莫幹山一塵不染的清新空氣和優雅環垵中散步。
那天我們從蘆花蕩公園左側的98號中世紀城堡別墅裏出來，（這裏順便說一下這棟中世紀域堡別墅。它外牆砌以山石，點綴堡眼式邊窗，看上去古老堅實又雄壯有力。
門口的楓樹楓葉正紅，掩映在紅楓下的露台有些神秘。）遠遠望過去就能看到富麗堂皇的蘆花蕩飯店。隻是人們大多都不知道它的來曆，它就是原來的菜根香飯店。
四、新中國1949年新中國成立前夕，有人邀請簡玉階回香港，也有人邀請他去美國。然而，他哪裏也不去，他要留在上海，莨天仍然要到莫幹山避暑。他的這一選擇得到不少愛國同仁的讚揚。全國解放後，簡玉階出席了中國政協第一屆全體會議，接著又被選為中國人民政治協商會議15名工商代表之一，並當選為全國人民代表大會代表。
20世紀50年代初，南洋兄弟煙草公司公私合營，簡玉階任副董事長。這時候他雖然年紀大了，但沒有忘記關照兒子簡妙希把莫幹山菜根香飯店送給國家。
1957年，正當“反右”運動在全國轟轟烈烈展開時，這位雙喜煙王在10月9日，以82歲高齡病故於上海。
簡玉階去世後，他的莫幹山87號和88號別墅，並沒有像其他別墅那樣頹敗不堪。它們經政府多次修葺依然富麗堂皇地佇立在黃廟的上端，醬紅色的屋7頁在白色窗子的映襯下，顯得格外奪目。庭院裏花紅草綠也很茂盛，從長廊走過去你就會看到一塊碑石，上麵寫著：