“父母之愛子，則為之計深遠。”[1]可他到底太過偏心了。
縱然心裏已經有了大致猜測，宋微臉上卻並不表露分毫。她目不斜視，嘴唇緊抿，同其他錦衣衛一樣嚴陣以待。
慶雲帝的餘光恰好將她收括在內，有那麼一瞬間，他想開口叫“宋九”——其實，他還有不少布置，但那些隻有宋九才能做到。交給其他人他不放心啊！
“陛下，喝些湯。”貴不慕的聲音與《炎精開運之曲》的結束音壓在一起，將慶雲帝的意識喚回來，也將他心中‘宋九還活著’的念想打破。他目光所及，盡是身強體壯的官員在推杯換盞。
慶雲帝用合上的眼簾擋住那些熱鬧與生氣，任由苦澀在身體裏發酵蒸騰。
貴不慕躬著身，舀了一勺甜湯，正準備遞到慶雲帝唇邊。卻不知發生了什麼，手臂一軟，湯勺和湯碗傾翻，全倒在了貴公公自己身上。
離他最近的桌子是皇後和太子，兩人見狀立刻起身過來，貴不慕已經跪在一灘湯水中，額頭搶地。
“這個狗奴才！”太子早就看貴不慕不順眼，好不容易逮著他犯錯立刻發作。
貴不慕聲音不尖，即便在此刻依然十分冷靜：“奴婢該死。”
慶雲帝卻在這時開口：“罷了，你伺候了朕這麼多年，朕不罰你，回去換身衣服吧。”
貴不慕退下，桌角的湯湯水水很快被清掃幹淨，還換了新的地毯，好像什麼都沒發生過。
太監很快重新端來一碗甜湯，太子自告奮勇要伺候慶雲帝喝湯。
慶雲帝眉目間掛著慈祥，原本有些苦澀的雙眸也重新燃起光，他擺擺手：“你是太子，要與諸位閣老多做交流，且下去吧。”
文王聞言，立刻放下兩隻湯婆子，起身揖手：“父皇，兒臣長久不在京中，未能鞍前馬後伺候，還望父皇給兒臣一個機會，咳，讓兒臣伺候父皇用膳。”
慶雲帝一雙泛著精光的雙眸直直看向自己的三兒子，仿佛要從其中琢磨出一點什麼來，卻隻看到一派真誠。
文王見慶雲帝隻是看著自己，以為他答應了，立刻緩步上前。在他快要走到慶雲帝桌前時，慶雲帝唇上灰白相間的胡子動了動，他說：“你身體不好，這從娘胎裏帶出來的病到現在居然還沒醫好，且坐回去吧。”
這會兒，縱然是燕王時逍，都察覺出情況有些許不對勁。隨即，慶雲帝看著依然在飲酒的二兒子，說：“老二，你來吧。”
周王酒杯還舉在半空，突然聽到這話，他那張被風沙洗過的臉上帶了一抹笑，像極了爽朗、自豪的草原漢子。他將杯中之酒盡數飲下，因為喝得太快、太急，有一部分從唇角滑下。
宋微隻覺得他‘騰’的一下站起身，舉止間透著一股壯烈，隨即，他按照吩咐，去給慶雲帝喂湯、布菜。
時逍原本以為看起來就粗手粗腳的周王不會伺候人，隨後慶雲帝就會以此為由，對周王發難。他的心神一直緊繃著，打算在第一時間勸慰慶雲帝。
哪想到周王還是個粗中有細的大漢，他一步步做得都十分周到，讓人挑不出半點毛病。
酒過三巡，宴會進入中段，宋微在心底數‘三、二、一’——最後一個音節剛落，原本端坐的慶雲帝像是倏然失去力氣般，倒了下去。
一直關注著這裏、不想讓老二討父皇歡心的太子見狀，當即大喊：“父皇——！！”