轉頭見閣主眼中透出擔憂之色，我下定決心，清聲道：“不必！”
晏擎蒼挑起濃眉，饒富興味地覷著我：“如何？你有話要說？”
“是！”我不想再浪費時間，直言道，“我想與皇上做一個買賣，用皇上一直想得到的東西交換兩件事。”
“哦？”晏擎蒼眸底玩味之意愈濃，“說來朕聽聽。”
“第一，皇上立刻撤走圍村的人，並應諾不再追尋。第二，讓顧容淺離開，由祁閣主護送她。”頓了頓，我再道，“隻要皇上答應我這兩件事，我就把東西雙手奉上。否則，即使那件東西落不到逸王爺手裏，我也有辦法讓它在幾日之內昭告於世人眼前。”
晏擎蒼的臉色忽變，半眯的利眸浮動陰鷙微光。
“至於我自己，皇上若想留我於皇宮，那就留，若想我走，我就走。”我知道他必不會放過我，想走絕對沒有可能。
晏擎蒼怒極反笑，啪啪地拍起手掌，口中連聲道：“好！好！好一樁精打細算的買賣！”
“這天下隻會是皇上的，我想要的不過是各人的平安，減免紛爭。”我挺直背脊迎上他深沉鋒銳的墨眸，坦蕩無畏。
“朕若允了你那兩件事，你卻不交出東西，朕不是賠了夫人又折兵？”晏擎蒼揚起唇角，眸色清寒，毫無笑意。
“敢不敢賭這一把，就看皇上是否有冒險的勇氣了。”我把自己壓在這裏，他還是不信，那我也沒有辦法。
晏擎蒼負手於背後，繞著我踱步，不緊不慢地道：“倘若你欺騙了朕，將會有很多人給你陪葬。”
我淡淡一笑：“所以我不會拿這個交易當兒戲。”
他伸手搭在我肩膀上，貼著我的耳際吐出一個字：“好。”
語氣似是溫柔，可他的手掌極為用力，挾著森洌警告重重按壓我的肩頭。我不躲避，硬忍著，邊道：“請祁閣主再去一趟城郊的村莊，然後帶顧容淺離開皇宮。”
閣主凝視我，視線徐徐落在我肩上的那隻手，可他終是未出聲，得到晏擎蒼授命之後便沉默離去。
待到殿內無人，晏擎蒼的手驀地鬆開，我暗喘一口氣，站直身姿看他。
“千方百計護著這些人，你覺得值得？”他微皺眉宇，問道。
“值得。”我頷首，“惟有如此，才能天下太平。”
“你倒是偉大。”他輕嘲地笑。
“不，不是偉大，隻不過是選擇一條對大家都好的路。”隻願晏擎天能夠平安活著，顧泠能夠放下執著回寒穀養身，而他們是否會怪責怨恨我，我已無法顧全。
“東西在何處？”晏擎蒼伸出一指，抬起我的下巴，望入我的眼底，“朕雖答應放了另一位顧姑娘，但你若耍詐，縱使天涯海角朕也能把她捉回來。”
“三日。”我揚著臉，語氣鏗鏘，“三日之後，我親自帶皇上去取那件東西。”
晏擎蒼沒有收回手，用指腹慢慢地摩挲我的下巴，話鋒忽轉：“摧心符的解藥，你要不要？”
我偏過頭去，後退一步，道：“皇上無需再三試探，我答應的事一定會兌現。”
他放聲大笑起來，邊笑邊道：“果然聰明，朕就等著三日後驗收你的承諾！”
我不作聲，心想著，我毀了晏擎天的希望，也毀了顧泠想完成父親遺願的可能，將來他們怕是不會原諒我了。而我的餘生，要在這座華麗的牢籠裏過完嗎？我有自知之明，我沒有母儀天下的野心，也應付不來後宮勾心鬥角的生活。最重要的是，我根本不愛晏擎蒼。想著這些，心變得很沉。
正兀自陷入低迷的情緒，晏擎蒼忽然啟口，溫聲道：“如果你確實是顧泠，朕希望你幫朕醫好一個人。”
我的心神一凜，抬眸望他，問道：“何人？何病？”
“秦青。”他的聲音親和，似與我商量，但墨眸敏銳地緊盯著我。
“秦青？”我皺眉，腦中閃過喬兒傷殘的臉。她什麼時候入了京城，還回到晏擎蒼身邊？
“那是朕欠她的。”晏擎蒼低歎一聲，無奈道，“她曾是朕的妃子，當年朕微服出宮，並未帶著她，孰料發生了一樁慘事。其實說來也不過是後宮妃嬪爭鬥的那些伎倆，那時有人故意唆使秦青，讓她去冷宮探望一個失寵的太妃，說那名太妃年過半百，容顏卻年輕如昔，是因為藏著一張奇異藥方。秦青受了蠱惑，便就去了冷宮一探究竟。”
我安靜聽著，他接著道，“那名太妃確實容顏姣好，但心性癲狂，先帝在世時曾妄想自己擁有無上的權力，可以誅殺任何嬪妃。她一看見秦青就瘋了般地撲上去，認定她是先帝的妃子。後來秦青被那太妃用鐵烙燙毀了半張臉，也因此漸漸扭曲了性情。”
我無聲歎息，這就是後宮，一個埋人毀人的地方。而我，以後的漫漫歲月就要在這裏度過了。