第五章 進山試探
前幾次也是這樣，鄭老四牽著狗進山，從棚前走過，師傅也是這麼慌慌張張地下山去了。幹什麼?奇怪。師傅和鄭老四一家關係很好。進山那天晚上他們就投宿在鄭老四家。師傅和鄭老四家很熟識。他們離鄉進山這一路上，無論借鍋煮飯，還是問路投宿，不知遭多少人白眼，獨獨到這個村裏沒有這樣。 一進村全村人都熱情地喊開了。
“來了咯?”
“來了！”
“路上辛苦咯?”
“不辛苦嗬……”
鄭老四的哥哥鄭老大和鄭老二，一見他們上台階就喊開了：“秋弟，師傅來了咯!啊……你們今年可來遲了幾天咯!”
“家中有事，家中有事……”
“哦，師傅來了，彩彩，師傅來了!哎，這是你崽?好壯的後生咯!”
“不是，新找的徒弟!哎，還不快喊，這是你歲伯……”
“……歲伯。”
“認識一下，這是你秋叔!”
“…秋叔。”
“哦，這是你四叔的彩嬸……”
“彩……”
他怯怯地低著頭，師傅介紹一聲，他隨叫一聲。當師傅說到彩嬸時，他抬起頭就看見她了。她很漂亮。她把半邊臉藏在門裏，象是怕被人看見，但她那雙眼睛卻總盯著他?她最多才二十幾歲，讓他喊她嬸，他有點不太情願。
這天晚上，他們在鄭老四家吃飯。鄭老四家那間寬寬的廳堂隻用板隔起兩間很小的房間，因此房廳裏很空蕩，黑黑的好象山洞。房廳裏很潮，有一股濃濃的濕氣。這濕氣還很腥，好象是牆上張掛的獸皮飄出的腥味。因為，那幾張獸皮似乎還濕淋淋地滴著血。人一走進這屋裏身上好象就癢起來了，房廳裏有一種說不出來的氣氛。不過，這家人待師傅很好。晚飯端上桌時，彩嬸還燒了好幾碗菜。好幾天沒吃上的肉，滿滿地裝了幾大碗，隨便你吃。師傅好幾天沒喝上的酒，人家整整拿出了兩竹筒，隨便師傅喝。但是飯桌上話聲很少，師傅沒怎麼說話，隻過一“千千地笑著，鄭家三個兄弟一直勸師傅多吃多喝，除了說這些話之外，他們就沒什麼話可說了。倒是那幾隻爭搶骨
頭的狗不甘寂寞，一直在桌子下汪汪爭吵。
他隻顧埋頭吃飯，顧不上別的。忽然間他覺得這房間裏很
靜。他一抬頭就發現鄭老四不見了，他的哥哥老大和老二也不
見了，連那幾隻一直在桌下爭食的狗也不見了。鄭老四好象領著
狗打夜獵去了，滿村街都是狗咬聲。師傅臉上這時才露出喜滋滋的笑容了。
“師傅哥，床鋪好了……”
彩嬸在屋裏說。師傅站起來了。”
“今晚就住這裏咯?”
“嗯……”
“那秋叔呢……”
“興許打獵去了。”
師傅好象嫌他多嘴，瞪了他一眼，朝牆上努努嘴。他發現四叔的槍不見了。
“秋叔家沒別人了?”
“睡吧，你不困倦?”
師傅和他並排躺下了。幾天來翻山越嶺，難得今日這般足飯飽。師傅頭一落枕就發出鼾聲了。那床鋪得很舒適，床底下是鬆軟的茅草，上麵是毛茸茸的獸皮。窗外透進一抹寒森森的月光，那被褥裏散發出一股溫馨。他很快睡著了。
半夜他忽然醒來了。一翻身，發現師傅不見了。師傅上哪 兒去了?師傅還在屋裏。聽，師傅的咳嗽聲，師傅那陣幹咳聲是從彩嬸那間屋子裏傳來的。他上人家屋裏做嗎?借火柴?師傅煙癮就是重。但怎麼半天不見他回來?他剛想喊師傅，卻聽見彩嬸輕輕的聲音：
“小夥計今年多大了……”
“莫亂想，他還小呢……” ．
他們又不說話了。
寂靜。“吧嗒……吧嗒……，”春筍又拔節了，白天聽這聲音很模糊，夜裏聽這聲音就很清晰。滿山遍野都是這吧嗒吧嗒聲，明天又該長出多少新竹?
天蒙蒙亮時，他翻了個身醒來，發現師傅又睡在身邊了，鼾聲陣陣。師傅什麼時候回來的?他不知道。鄭老四已經打獵回來了吧?門外的狗叫得很凶。彩嬸已經起床了，廚房裏傳來哺嗵的剁肉聲。他們在說什麼——
“我看師傅那個伢子不錯……”
“噓，我咋一說師傅就發醋……”