臨夜，山坡叢林中，一片土豆地旁，人字形架撐起一座廢棄了的陳年舊窩棚。無月之夜，棚口外燃燒著一堆熊熊篝火。火光映照見坐地的杜娥，臉色通紅地低頭在火堆旁，手中拿根木棍忙不停點在挑撥柴火，把一個個燒熟變成焦炭似的洋芋撥出火堆外，堆成一堆晾起來。
看那邊地頭上，小牛蹲趴在地上，撥開土豆藤蔓，刨開土來，撿起那些在眼前發白的土豆放在一邊。
這裏火堆旁邊，煨燒的一搪瓷缸裏的水沸騰起來。
杜娥朝小牛輕聲呼喚：“行了行了，夠了，足足夠咱們兩頓飯吃不完的。”
小牛拿褂子包好土豆，提了走過來，緊挨著杜娥朝火堆坐下來，先彎腰在火前，拿雙指捏著開水缸子的把子，把它慢慢扯退離開紅火。
兩人這才拿起熟透了的土豆拍打著，用嘴吹去上麵沾附著的灰土。然後，小心地剝去焦糊的那一層殼，香噴噴吃起來。兩個人那樣如饑似渴地吞咽著，舉起缸子裏的水來喝著。
小牛吃著喝著，深感興奮地說：“還多虧是在這海拔該有兩千多米的山腦上行走，我們才能夠從野外的莊稼地裏刨來洋芋這玩意當飯吃。這時候，要是放在川道平原地帶，成熟的莊稼早收拾罷場了，可就找不來這救命的東西，那也隻有忍饑挨餓往前去趕路了。”
“是呀！沒想到這六月底的大熱天氣裏，我倆竟然坐在這烈焰升騰的大火旁在烤火取暖，真有意思哩！”
杜娥這樣滿心歡喜地說著，這又擔心地問小牛：“哎呀！山林裏的這些野獸，會不會迎著火光跑過來？那可就糟了！”
“不會的，它們怕火。聽說這山上是有金錢豹子和黑熊，更可怕就是野豬，成群而來。雖然它們不吃人，卻專門攻擊傷害人。人們常說，一豬二熊三老虎，數野豬最厲害，也最可怕。咱所在的這窩棚，就是護守秋莊稼的人搭蓋成的，那就是燒起這樣一堆大火來是要嚇退它們的。晚上，咱們可不敢斷了火！”
姑娘再次膽怯畏懼地問：“那要是山下人發現有人在這裏燒火，會不會趕上來呢……”
“放心吧！不會的，這山路崎嶇，夜間很難走。他們要是真的來了，再說麼！”
待一杯水喝幹後，小牛這又舉著缸子往一旁的一條山澗走過去，端回又一杯清清的泉水來，緊靠在紅紅的火焰上燒起。兩人就這樣靜靜地麵火而坐，不聲不響裏香甜地吃著喝著。
夜已深，看窩棚門口餘火隻是在冒著青煙。精疲力竭的兩人，分別蜷縮在棚內左右兩邊幹草堆裏深深地熟睡了。兩個人分開來背對著背，各自都把臉和身體緊貼在窩棚兩邊透風的草壁上。是不是睡著了不敢說，也隻是這般悄無聲息安安靜靜地躺著，一絲不動。
周圍山林裏，傳來一聲聲貓頭鷹啼哭一樣的叫聲。也有餓麂子，或者是其它野獸，行走在山頭林莽間，拉長令人感到分外可怕的聲音在長嚎。
更深時分，山上氣溫陡降，寒氣襲人。兩個可能是在睡夢中吧，看他們分別把身子越縮越緊，迷迷糊糊裏忙著把雙臂朝胸前懷間交叉緊抱。
時過不久，小牛翻身坐起來，拉開頭枕下的提包，掏出一件不知道是什麼衣服，忙不迭地輕輕蓋捂在姑娘身上。他自己則坐到門口來，挑撥開灰燼裏的火炭，用嘴把它們吹燃，架些身邊的幹柴在上麵，慢慢讓火重新燃燒起來。
火光映照在草棚裏，杜娥揉揉惺忪的雙眼坐起來，急湊近火邊來取暖。她就勢坐在小牛一邊，茫然迷瞪裏把這還沒有睡醒的身子倚靠在他的臂膀上。看她這又將滑落的雙手趴伏在他的一條腿上，迎著火光又一次進入了夢鄉。
陽光照耀下的密密叢林中，透過層層疊疊的綠色濃陰，閃現出一條隻有野生動物行走過的荒草叢生的小徑。小牛、杜娥相互攙扶著，也便不停地拿手撥拉開野草荊棘，艱難地穿越在所謂的道路上。
這時候，兩人來在一片綠茵鋪地的河岸上站立下來，眼前一條滔滔不絕的激流嘯吼喧鬧著奔騰在腳下，擋住了眼前去路。看看兩岸並無人煙，更沒有莊稼地，盡隻有莽莽叢林。這碧綠著的地毯上百花盛開，似曾有人在上麵行走過。小牛盡量放開視野，朝上下遊左右兩岸尋找著，最後在一處時常有人涉水過河的地方停住腳，選在這段河床相對要開闊一些的慢流淺灘，準備涉水過河。
小牛不假思索地先走來水邊試了試，不敢貿然走下深水去。他重新回到岸上來，放下手中提包，脫去長褲，試探著走下水裏，趟著洶湧澎湃濁流迎著對岸走過去。幸好河水不大，也不算太深，中流最深處也隻在他的腰帶以下。
小牛在水裏走了一個來回，然後爬上岸來，慶幸中鼓勵杜娥，說：“勉強能過。隻是河中間水流太急，站不穩腳。你個子比我矮，腿上又沒力，是有一定危險的。這樣吧！你把行李、衣服全抱在懷裏，我來背你過河。”
“不！還是我自己過。你用手扶著我就行……”說著，她坐下來脫去外麵的長褲抱在懷裏，趴起身來就往水中走過去。
小牛隻好把脫下的衣服和行李，按在地上很快和行李袋子一起打成一個包袱，朝頭上頂好，用一隻手扶著它緊跟了上來。他騰開這隻空手，抓住杜娥的肩頭，幫她迎著河中激流走去。果然，到了水流湍急河中間時，眼見得浪濤就要湧上杜娥的胸脯。她身體早已失去了平衡，腿腳在水中難以穩定，好幾次差點就要被惡流衝走。幸虧小牛抓牢了她的肩頭不放，拖起她朝對岸遊動，最終總算是慢慢靠上岸邊。
兩人爬上岸來，看杜娥懷裏抱的褲子和穿在身上的衫子，全都是從水中撈起來的一樣。連她那滿頭烏黑的頭發尖，嘩嘩啦啦全都在向下滴淌著河水。小牛隻好站下來，幫杜娥擰幹渾身上下的衣服，攤開來晾曬在灌木梢上。兩個就在太陽裏的草地上坐下來，曬太陽取暖了。
小牛從袋子裏找出一套衣服來，讓杜娥穿上。這又忙著掏取出那些焦黑的洋芋蛋放在草地上，兩人剝著土豆，那樣香噴噴地吃起來。
綠野翡翠間疲於奔命兩人，看周圍花草叢中蜂飛蝶舞，一群又一群的雀鳥嘰嘰喳喳展開翅膀從頭頂上掠過。到底弄不清它們是在紛紛嚷嚷地敘說，還是在敞開歌喉歡唱。兩個不速之客，可能令它們感到分外驚喜，這才一起從附近的山林中轟轟烈烈大張旗鼓地趕過來，像是在迎接他們的到來呢！再看周圍身前背後，圍一圈挺拔高聳的的山峰上繚繞著五彩祥雲，這是何等美妙的一處樂園啊！
看這裏山水秀美，風光旖旎；遍地裏山花爛漫，姹紫嫣紅。疲憊不堪中正煩惱著愁眉苦臉的姑娘，一忽兒來了精神，激奮感慨著朝小夥子，說：“這地方不錯啊！算得上世外桃園。我們不妨就躲在這密密叢林青山綠水間，恩恩愛愛超然世外過上一輩子也好啊！”
“這地方是不錯！”正心事重重的小牛順口回答了一句過後，誦讀起杜甫《春望》的句子來，“國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心……隻可惜，這好山好水好地方容不得你我，藏不住我們！”
“我聽人說，大集體那時，就有一對恩愛相戀的男女，他們就逃離開村子，躲到這深山老林裏來生兒育女。直到前幾年，村裏人才把他們一家人接出山去。”
“我也知道有這麼回事。人家那是因愛情，逃避開社會眾多人對他們自由婚姻的幹擾，和咱這不可以相比啊！嚴格地說，咱倆就算是負案潛逃，也有眾多的鷹犬在我們身後窮追不舍，不會讓我們在這般美好的天堂良苑裏來安生的。”
深夜，在這樣一處燈火輝煌的山間火車小站上，剛剛駛來了一列長長的貨車停在這裏。就在車下鐵輪還正在滑行沒有完全停穩，從對麵山腳下的黑暗裏走出兩個人來，踏著道軌上的月光朝後麵的守車走過來。
他們正是逃亡中的杜娥、小牛，見著站在路基旁手握小旗提著指示燈的列車長，小牛湊上去央求：“師傅，能不能讓我們坐上你的車，把我們帶到山外去？”
師傅就站台上照射過來的燈光，朝閃現在眼前的兩個孩子望過去，拉長聲音拿腔拿調，問：“你們這麼大一點年紀，不在家裏好好上學，跑到山外去幹啥呀？”
“去打工，找活做麼！山裏人窮啊！不是我們不上學，而是沒錢上學。”
“不是我不情願帶你們出山，我帶走出去的那些像你們一樣的山裏孩子可就多了！他們都對我這樣說，讓我心裏老是有點上當受騙的感覺，別扭著很不是個滋味。心頭這塊疙瘩老解不開，不是說山裏十分富有麼？漫山遍野飛禽走獸都是寶，生產價值不菲的木材，還有稀罕珍貴的藥材，山裏人富得在往地上流油呢！”
“這怕隻是你自己的想象吧！也是我們山裏人美好的向往。”
“我覺得你們很有可能是背開父母，棄學不上，自己要去奔外麵眼花繚亂的花花世界哩！”
“你說的這等事不多，可能也有。但是麼，起碼說我倆不是。”
“那你們就是瞞著家裏人，朝外麵去私奔了？”
師傅譏笑聲裏這樣說罷，掉頭向一旁走去。他走了幾步過後，又像是不忍心那樣停住了腳步，折轉來慢騰騰湊近兩個站在地上不動的孩子，再次就著車站那兒映照過來的燈光，仔細地看了看兩個人的上下衣著和腳上穿的鞋，確實是兩個渾身上下衣衫襤褸的孩子。
師傅輕搖著頭，惋惜且同情地歎息，“都還是孩子麼！就這樣背井離鄉，離別親人去賣勞力呀！上車吧！陪我說說話也好。”
鐵輪飛奔，在轟轟隆隆夜行的貨車上，列車長倚靠在守車窗口，手裏舉著大茶缸，朝嘴裏一口口在呷著茶，瞅望著眼前一對少男少女，就這樣躺在兩旁長長。