“是啊！新時期新的經濟體製，國家搞市場商品經濟，講的那就是錢麼！”弟弟這樣來回答著哥哥，轉而皺拉起眉頭，說，“你和我嫂子這一手厲害，真夠得上陰險毒辣！”
“是的！這就是我和你嫂子想好做成的魚餌，讓饑不擇食的老杜家吞進在肚子裏去，等他們想起來，想吐也吐不出來。這張借條就是確鑿的證據，這門親事就這樣算是定下來了。他老杜家就是想賴也賴不掉，不怕他家的姑娘不嫁我這個啞巴兒子！”
“這就是用金錢這根繩，把杜家姑娘拴死套牢，讓她就是想跑也跑不脫！”
那嫂子剛好雙手端送一盤子炒菜上來，聽到鎮長弟弟這麼說，也一樣嘿嘿笑道：“話也不能這麼說！這後麵沒有你這個當官的來給出你哥撐腰，光有錢那也不行啊！還是權的力量比錢要大得多……”
丈夫照妻子指教，說：“這還用你說！有官就有錢，權比錢要好使得多了！沒有弟弟這麵官來當靠山，就算是真個給我一顆豹子膽，我也不敢拿錢來給老杜家兄弟兩個來使圈套，哪敢耍這等陰謀詭計暗算人的手段！”
10
時近黃昏，一輛黑色出租小轎車在磨王溝村公路上飛馳，揚起長長一路塵土在半空中翻飛。
小車在杜家門前的坡下公路上靠邊停下，推門而出的是女老板幺姑，拿副墨鏡蒙在眼睛上。她今日打扮得特別入時，下身穿一條色彩豔麗的花布裙子，上著白色薄紗短袖衫。那衫子照胸脯上麵繡著花，透亮的能看得清裏麵那一身白皮細肉，和那兜起來的一對碩大乳房的護胸罩。
她下得車來，手搖折疊花紙扇。那扇子一整邊還帶有一綹守寬的綠色綢子邊作裝飾，酷似唱戲的演員手裏拿的道具呢。這時候，女人站住雙腳，未曾抬腿動步之前，先舉頭仰望那條盤旋向上的山坡小道，扯開粗聲大氣的嗓門，向上大聲嚷嚷喊叫：“蛾子！杜娥在家嗎？”
隨後跟下車的司機小夥子，提一個流行的紅布兜，裏麵裝得鼓鼓囊囊，遞在女人眼前，喊：“媽，我就不上去了，坐在車上等你吧！”
這開車的不是別人，而是女老板自己的大兒子。
“一塊上去！幫我把禮物提上去，你再下來看車不遲。”
就在這時候，剛好從屋後側山澗擔回兩桶泉水走到院壩的杜娥姑娘，聽坐在屋外納涼的父親講，“有人在喊叫你……”她趕忙把一擔水就地放下，在肩上橫起扁條走到院壩外來看，見幺姑正和她的兒子朝自家院壩爬上來，厭惡地皺起一雙濃眉，再挑起水桶來進到廚房倒在大瓦缸內，忙著又挑了水桶向外走，還要去擔水。
忙在案頭和麵做飯的母親，問女兒：“誰在叫你？”
“幺姑，鎮上飯店那個胖女人。”杜娥沒好氣地說。
月愛起先不以為然的“哦”了聲，“她呀！”轉而停住手吟沉深思了一下，問，“她來幹啥？”
“不會是啥好事，莫要理會她！”杜娥邊說邊挑著桶走出門去，好象是照嘴裏長長出了口深感壓抑的悶氣。
“蛾子！蛾子！”幺姑雙腳已蹬上院壩坎了。她張大著合不攏的闊嘴，露出上下黑黃的牙齒直喘粗氣，“好難爬的坡呀，累得我汗水順著脊梁骨流嗬！”她連扇子也扇不動了，站在那裏摘下墨鏡來，不停地拿手揮幹淨滿臉上淌流的汗水。
瞎子聽到聲音，忙禮貌地站起身來，客氣地問：“誰呀？蛾子正忙著呢。你請坐！”
說罷，他轉身彎腰摸見自己屁股下的木凳，雙手端起朝說話聲走過去，伸長手臂向前遞過凳子去。
幺姑先未伸手接凳，而是問：“你是勞實吧！咋不見其他人呢？”
“都在都在，一會兒二哥放牛也就回來了。”
幺姑這才接過木凳坐下，拉開紙扇扇著。那兒子把紅布兜朝母親的腳旁地上放好後，轉身走掉。
月愛搓揉著一雙剛剛和好麵的手掌，自廚房門走出來，含笑著招呼客人，說：“哎喲，幺姑啊！是你，稀客呀！”
幺姑見到月愛，趕緊熱情暢快地笑聲朗朗應和著，站起身來迎住她，捉住那雙濕手親熱地攥著搖著。
“快請坐，”月愛把幺姑仍舊推回在凳子上坐下來，退後一步站下來笑笑，說：“啥子風把你這位改革開放的大人物，給咱吹到這山上來了？”
“家有梧桐樹，招來金鳳凰麼！”
一直就站立在一旁的瞎子，誤以為來人說的話是指杜娥考上學一事，忙謙和地搓起手掌，不好意思在嘴裏嗬嗬笑著，說：“托福嗬！女子考上了一個中專學校，啥子金鳳凰、梧桐樹呢！”
他說著，一隻手指著頭頂上嗡嗡發響狂舞著的飛蚊，說：“月愛，把屋裏燈點著，讓客人進屋去坐吧！”並且申明說,“野外,這討厭的吸血蟲,天沒黑就飛出來叮人呢！”
杜娥這時也挑回水來嘩啦啦倒在缸裏，聽父親這麼說，到堂屋點著了煤油燈，房內有了亮光。這又見她，快步鑽進了廚房去做飯去了。
幺姑起身，順手提起紅布袋，對月愛說：“給！接住，輕易難得上你家來一趟，給兄弟倆提了瓶酒。這點心、紅糖就送給你了……”
月愛不肯伸手，幺姑隻好自己提了，進門後把禮物照那張毛主席像前的神櫃上麵放下。
月愛跟進門來，客氣推辭，說：“咋敢收幺姑的禮，真的讓人不好意思！你來走走看看我們，讓人也挺高興的！我去作飯，幺姑就在這兒吃了夜飯再回吧！”
“飯，我是不吃了。開酒樓飯館的不缺少吃喝！來，坐下，陪你們坐坐，拉拉家常倒是真的！”她這就強拉月愛坐在自己身旁，問，“咋不見二哥回來呢？”
正在這時，勞成和侄兒趕了一頭大黃牛和幾隻山羊出現在院壩。兩人在柴堆上丟下肩上扛回新打的柴禾，杜鵬把牛羊攔回圈中關好。
這裏，勞成站在屋外朝室內燈光下張望，見是幺姑，忙縮回身子，快步回到了自己的房間。
坐在燈影下的幺姑，見勞成一晃便沒了人影。她站起身來湊在門口張望，且大聲喊著。
勞成不肯露麵。她也就隻好怏怏回到屋中，照舊在椅子上坐了下來。
杜娥鑽在廚房，摸著黑在案子上擀麵條。鍋台前，杜鵬倚靠在灶對麵的牆上坐下來燒火，紅紅的火苗從灶堂裏伸出來，照得他臉麵通紅。
弟弟抬起頭來，擔心不盡地問姐姐：“這女人攆上門來，是不是又來找二爹討賬來了？”
忙著擀麵的姐姐，不置可否在嘴裏，說：“難得說啊！”
11
黑暗中，勞成雙臂伸向腦後，交叉開雙手十指緊緊摟抱住後腦勺，仰麵倒在枕頭上瞪大雙眼，似要在這朦朧昏暗中搜尋到什麼，卻又漫無目標，無法捕捉。隻好扯長耳朵極力在聽這女人在隔壁與弟弟、弟媳講話，暗自琢磨思忖：“她來幹啥呀？”
他就這樣，長時間提心吊膽不安地躺著，心下在想，“難道這婊子婆娘，真得是來說媒提親來了……”
12
幺姑坐在杜家堂屋，從門口看看外麵天已黑定，慢慢把話轉入正題，說：“告訴杜家哥嫂，恭喜發財，我今日是來‘保媒’的。俗話說，養女百家問，養兒問百家；我來給蛾子姑娘當媒人做個紅娘……”
杜勞實夫婦猝不及防，感到十分意外，一時間沒反映過來。兩人隻照嘴裏囁噓，半天回答不上來。
“男大當婚，女大當嫁。”見這對夫妻不吭氣，幺姑發揮著自己能說會道的一張嘴的優勢，就此展開淩厲攻勢，說，“女人遲早總得要嫁人！誰都知道這道理，養下女子終久是人家的，遲出閨不如早出閨。咱蛾子人長的俊俏，眼睛盯著她的人家多。我那酒樓飯館人來人往，我全都清楚……”
“都有誰家在打聽蛾子？”月愛終於忍不住，不安裏試探著問。
“你先莫問是誰家，我得先聽聽你們嫁女兒的條件是什麼？”
勞實連忙搶過去，說：“條件！啥條件？我們從來就沒考慮過這事，她人還小，正在上學……”
“嗨！”幺姑一拍大腿，說：“我說勞實呀，勞實勞實就是老實，就該說老實心裏話！哪有個做父母的不替女兒考慮的？蛾子都十六啦，小是不小了！我十六歲就生下大兒子。沒聽人說麼，要致富，早得兒子早享受，彩禮到手就是福！”
勞實笑笑，忙解釋道：“幺姑呀！我和月愛從來就沒有這麼想過，你信不信？我好賴是當過兵的出身，還是個共產黨員，受黨的教育多年，懂得兒女就不是個人的私有財產。隻想是生兒育女盡些社會義務，讓他們有文化、學知識，將來能給人類社會發展作些奉獻。她剛考上中專，興許經過努力，她不會辜負國家、父母對她的期待。到那時候，她會自己找對象成個家。我和她娘尊重的是婚姻自由，更不會在兒女身上去打主意搞發財致富……”
月愛那可是木雞般伸長了脖子癡癡發呆，對幺姑這話表示為十分地不理解，也無法接受。看她臉上是在微笑著，嘴裏卻顯得分外不悅意，說：“幺姑是人大代表，也是縣裏的‘三八’紅旗手，致富能手，女強人一個，一貫都是婦女學習的楷模榜樣。當今政府在宣傳計劃生育，提倡男女都要實行晚婚晚育。你怕是搞錯了吧！我女子人還小，學習又這麼好，飛出這山溝溝是有希望的，何必……”
“咳！老姐呀，你真是個死腦筋！改革開放這麼多年，你的思想意識還跟不上，轉變不過來！這山裏也好，山外也好，人活著都是為了一個錢字；有錢的，富在山裏咋啦？沒錢的，住在城裏又能如何？”
說到這兒，幺姑一拍胸膛站起身來，說：“你就瞧我幺妹子吧！女老板總經理一個勁地當著。小兒子經營著自家的酒樓飯店，年收入那可是幾十萬；大兒子開油房，生意不那麼景氣。我這又給他買來這台二十一萬元的出租車，二十一萬哪！本經理今年四十三歲，早早死了男人。一家子是農民，住在這山溝裏，方圓半個縣裏誰不眼饞我是個大款！沒當國家幹部吧？也不是啥子吃商品糧的工人階級……”
“誰能和你幺姑比吆！住在鎮子頭，弄些生意。”勞實語氣裏明顯帶著譏諷。
一旁幺姑自恃地笑著，仍舊堅持說：“還不是個農人唄！”
月愛正色問道：“你該不是，給你家小兒子來提說我家蛾子的？”
“我兒子！”幺姑搖頭哈哈大笑，“他癩蛤螞不敢吃天鵝肉！我家哪來這大福氣喲！敢到杜家來提親的，這家子高門大戶，威風八麵；權重錢更莽，好多人家把姑娘送上門去，人家還看不上哩。”
月愛更其顯得莫明其妙，問：“這是個誰家！讓你一下子吹得這般嚇人？”
幺姑繪聲繪色，道：“他是磨王溝裏的首戶，先富起來的第一家，伸出一個手指頭來比你的腰還要粗。我要是說出來，會把你兩口子嚇得爬在地上起不來，也會喜歡壞了呢！他，就是申支書申山豹！”
“啥？”
“……啞巴兒子！”
兩口子以為是自己耳朵聽錯了，同時失聲驚叫。
“莫想！”瞎子脫口而出，拒絕著大聲嚷叫。那心火騰的一下，像是猛地被人點燃爆發出來在燃燒一般。他心底感到發疼，態度強硬堅決，從那表現出來的語氣裏看得出來，這事根本就沒有絲毫商量的餘地。
月愛呆呆望著幺姑的臉，老半天到底沒轉過神來。
幺姑見狀，再施展媒婆伎倆，說：“你倆先莫急麼！仔細想想看！人家隻要求先訂婚，並沒有說要結婚接走人哩！是的，這會兒你女子人還小，就是想結婚，也還得要等好幾年時間。申支書擔心的是女子大了，來說媒的人家又多，怕讓別人踏了先腳，這才三遍五遍跑來我家請我來牽這條紅線的。他的意思很明白，打個比方，這就跟捉小雞買豬仔一樣，先給個訂錢把女子‘號’住，等母豬母雞把她帶大長成之後，再來逮她不遲。”
瞎子聽後，氣不打一處來，惱怒地在嘴裏喃喃，說：“豬娃雞娃，先給訂錢號住……”
“是呀！現在興得是市場經濟，做生意買賣的就得要講個訂合同，這就叫先訂下合同……”
“訂親就是訂合同？婚姻大事咋就成了做買賣呢？！”在一邊生悶氣的月愛在嘴裏吞吐著，小心地問幺姑。
“咋！二爺沒跟你兩口子講？”幺姑突然間提高了嗓門，佯裝生氣訛詐地問，並且說，“你們裝得是啥糊塗麼？”
兩口子聽了，更是丈二高的和尚不摸頭腦，催著她說明白，“你說，我們裝啥子糊塗……”
“前兩天，你二哥才從人申支書手裏接過2276.80元，交上拉電集資款，和你們前些年以來在村裏的欠賬，一千元拿回來給蛾子作報名費，當眾答應把蛾子許配給啞巴，說是先訂婚……你們講話不算數，倒是不是個人……”她反而動了氣，是要來個先發製人呢！
“你說啥？”瞎子可是聽得七竅在生煙，噌一聲從凳子上站起來，跳在幺姑麵前。隻因用力過猛，將凳子掀翻倒地四腿朝天。
他大聲且暴怒地朝隔壁二哥房間，喊，“二哥，二哥，你過來！”且扭頭朝廚房姐弟倆怒吼，“請你二爹他出來！”
月愛臉色難看，鼻子裏呼呼在向外冒氣。
這邊廚房，杜鵬早已從鍋台前躥出，三步並作兩步跳到門外黑暗中，到隔壁去請二爹去了。
箭在弦上這陣勢，幺姑更不甘示弱，迎著勞實麵對麵站立，得意忘形獰笑著步步緊逼，提高嗓音，說：“不怕你老杜家反悔！看你二哥能不能把痰吐在地上再舔起來？拉出來的屎，能不能再從屁股眼裏把它坐進去……”
正在案子上擀麵的杜娥聽到幺姑如此說，先是一愣，忙丟開擀麵杖，拔腿朝內室跑過去。那擀麵杖在“當啷”聲中從案子上摔落掉在地上，發出驚人的聲響。
杜娥揭開板箱蓋，從箱底摸出一遝用手帕包裹的錢來，跑出來雙手把錢塞進在幺姑懷裏，對父母講：“是有這事，前天二爹給了我一千元，說是找人借來的。”
她再掉回頭對幺姑，說：“還給他申山豹！蛾子就是死，也不會借用他們的錢……”
幺姑連連用雙手推開杜娥兩手，拒絕說：“我是來提親說媒的，不是來收回借款的！要退，你們自己退去……”
杜娥一眼瞥見神櫃上幺姑提來的紅布袋子，隻用了兩步跨過來，把錢塞入放進在袋子內。就便連同禮物一起拿過來，將布袋上麵那雙提帶一下子套在幺姑脖頸上……扯起她的一條胳臂來，推著要她“快點拿起走吧”！
看這女人也不惱也不怒，隻管在嘴裏嘿嘿嗬嗬大笑，身子在椅子上強行掙紮著，從項上撕扯下布袋子，順手丟在身下椅子腿腳一旁。
這時，屋外院壩裏傳來杜鵬的呼叫聲，“二爹，他人不見了……”