她這又忙著對姐弟說：“快別見外了！上次得罪了二哥讓人後悔臉紅……”
這裏說著話，兩大碗熱氣騰騰的水餃送上來。女老板站起來，親自端放在姐弟麵前，不容推辭硬將筷子塞在兩人手裏，嘴裏連聲勸說。
一旁的勞成見了酒菜多時，那饞勁早已是按捺不住，也幫老板催著姐弟倆，“吃就吃吧，別委屈了幺姑的一片美意盛情！”
說著，他自顧自操起筷子舉在手裏，先端起杯子美美呷下一口酒去。這又忙著夾起菜來，往嘴裏塞喂。
姐弟被迫無奈，也就隻好端過碗吃起餃子來。
女老板抬動屁股，挪挪椅子，緊挨勞成坐下，說：“二哥，今個沒有外人，隻好幺妹子來陪你，咱就痛痛快快喝上幾盅子。”
她用筷子頭指著酒瓶，道：“這劍南春九十多塊錢一瓶，在咱這山溝溝裏還輕易見不到，好難買呢！”
說著，她放下筷子抓起酒瓶，嘴裏喊著“幹了”，另一隻手舉杯和勞成手中杯子碰了個叮當響。雙方同時仰首幹過。
勞成隻顧吃喝，不多搭理說話；隻要對方勸酒，即便舉杯喝下，似有些狼吞虎咽。
一旁杜娥吃著飯，見伯父有點“來者不拒”的喝法；總是一揚頭“咕嘟”一聲把酒喝下，她連聲咋嘴唏噓，勸道：“二爹，是不是吃些飯再喝吧！”
勞成笑笑，望著侄女點點頭，嘴裏卻說：“不要緊的！你放心，半斤下肚，老伯醉不了。”
他見兩人餃子快要吃完，對她說：“吃過飯，你帶弟弟先回家……”
這女人認認真真望著杜娥臉上好一陣，扭回頭又看看勞成，想說點什麼，又像是難以啟齒的樣子。
這之後，她想了又想，終於開口道：“二哥，有句話我不好說，不知道當說不當說……”
勞成睜大朦朧的醉眼，皺了皺眉頭，說：“你說麼！用不著吞吞吐吐，是不是又在找我要酒錢呢？”
“不是不是！”這女人連連朝對方眼前擺動一雙胖手，“我是說，這世道啊！要的是錢對不對？”
“對對對！”勞成低頭順眼頻頻點頭，表示讚成她這說法。
“你賣的啥子草鞋喲！家裏守著搖錢樹……你兄弟倆卻端著金盆盆討飯吃！”
她的話來的就這麼突然，讓人莫名其妙。三人全停住筷子，用不解的眼神盯住女老板，那像是在問她，“你所指的金盆盆，它到底是個啥子呀？”
女老板眯縫起一隻眼睛緊盯準杜娥的臉，笑嗬嗬賣起關子來，進一步故弄玄虛，神秘兮兮道：“我說，你們笨哪！這年月誰憐惜傻子？你們家有兩三代人吃用不盡的搖錢樹、金娃娃……”
“幺妹子，你就敞明說麼！讓人著急做啥子？”勞成性急地催著她，且瞪大一對猩紅的醉眼在發急發躁。
“嗨！二哥，你這老黨員、老革命，就是跟不上新形勢，首先是意識轉不過彎來，死腦殼……”
“你就明講，別放閑屁！雲裏霧裏繞來繞去，盡這樣折騰老好人做啥子！”勞成確實是來了氣。
“你們剛才看見的，那個端盤跑堂的小姑娘今年才隻有十四歲，家裏就是窮得叮當響，念不起書了。她前腳退出學校門，後腳走進我的店裏來，吃了喝了每月幹拿我兩百多塊錢。你說她年齡比蛾子還要小，模樣也沒有蛾子長得好，可是算起來，她比你杜勞成一年掙得還要多得多。”
說到這裏，她把嘴抿住努向杜娥，“你家姑娘來了，隻要在門口一站，幹活不幹活，我每月淨掏三百元雇請，你們看這咋樣？”
此時，捉著瓶子自酌自飲的勞成，雖說已經有了幾分醉意，卻也聽得明白，頓時醒悟，立即站起來哈哈大笑，不屑一顧地譏諷對方，道：“你呀！這叫鼠目寸光，井底之蛙！就算是站在你家這三樓頂上，也隻見到天有碗口大。我老杜家娘老子生下我兄弟姐妹十人，到如今隻留下我和十弟、幺兒子。你說的不對！杜家有兩根棟梁之才，不僅僅隻搖錢……他們要上大學，要出國留洋！莫說兩三代人，老杜家要代代出人才！由他們手上發起來富起來！”
正因為老杜肚子裏裝下幾兩酒，也開啟得讓他嘴巴上無遮無攔，更無所顧忌。他這會兒可是紅光滿麵，神采奕奕，那是在慷慨陳詞，演說一般神情激昂，講下這一大段話。這讓對方也隻能望著他無言以對，囁嚅著嘴巴直點頭，插不上話來。
就這樣，他依然覺得心中別扭發慌，不是個滋味，指著她斥責，道：“你讓我們的姑娘就給你站在客人麵前來賣像嗬？好給你引誘顧客賺大錢哪！想得倒是美，見鬼做夢去吧！”
這女人先故意用上這一棹水，那是在投石問路，弄清楚水的深淺。想先觀察麵前在坐的三人到底對錢感不感興趣，在金錢誘惑麵前的態度如何；看看姑娘是不是那種利欲熏心的一等人，試試金錢是不是能一下子打瞎這酒鬼的兩隻眼睛。
勞成這樣說罷，不管女老板作何回答，也不用看她此時臉上過餘難堪變換中的成色。這剛直的莽撞漢子，隻顧得跌坐回椅子上，幹脆抓住酒瓶嘴對嘴喝起來。
姐弟倆見了，慌忙勸擋伯父，“二爹，你已經醉了！我們陪你回家吧……”
勞成帶了醉意，顯得很不耐煩，揮手道：“你們先走吧！我呆上一會……”
姐弟倆本來坐在這兒就覺得渾身不自在，如坐針氈一般。這時候，姐弟倆相互望了望，見勸不住二爹，又實在覺得無能為力。杜娥更是從心底裏厭惡這位女老板，趁便推開碗筷，拉上弟弟，十分禮貌客氣地對她道過謝，拉開門掉頭下樓。
女老板連忙起身，熱情又加將姐弟向樓下送走。她望見兩人早背起背籠，扛上扁擔出了大門，隻好站於樓梯口，對著他們的背影大聲喊叫，吐出來的那是一長串打在水上連響都不響的客套禮行話。
勞成醉倒爬在桌沿睡去，心下卻明白兩個孩子已經離去。
8
女老板抽身來到隔壁房間，等候在這裏的申山豹早已是坐臥不寧，多少有點受不了，不耐煩了。
他見她鑽進門來，沉不住氣忙問：“咋樣？”
她隻管色迷迷嘻笑，不緊不慢賣開關子，“好事不在忙麼！”兩人這又坐在床沿邊，臉對臉好一陣竊竊私語。
“看樣子，老東西隻會搖頭擺尾，就是不肯上鉤……”女人這樣說。
“你記準饑不擇食這句話。我就不相信這老酒鬼他不上套套！再想想辦法，把胃口一下子給他吊起來。”
9
女老板走出來鎖好臥室門，轉身走進雅座來，推醒勞成說：“再上兩道菜來，二哥，你再喝兩盅子吧！吃點啥呢？好讓廚房準備，麵條、米飯都有……”
已有八九成醉意的杜勞成舌根發硬，話已講得不夠真切，連連隻機械地擺動著手，說：“啥都不要了，喝好了！也，也吃好了！不過，你這辣子、醋調成的麵皮，味道倒是香呢……”
女老板站在樓梯口，朝廚房喊：“上盤蒸麵皮，多澆些油潑辣子老陳醋，給杜二爺好好開個味口！”
接下來，她回到室內，握住瓶頸搖晃得瓶子裏的酒在咕咕嚕嚕作響，與他說：“二哥，這剩得不多，咱倆把這點酒對半分了，你看咋樣？”
杜勞成強睜開昏花的雙眼，湊近看看女人手中酒瓶，搖頭說：“我，我，我怕是不行了”他算說算在那裏自顧不暇，連聲打著酒嗝。
這女人先不忙著斟酒，又可別有用心地說：“我說，二哥，年輕時你也算是條漢子。現在呢！要論疏財仗義真豪傑，有男女兩人……在咱這十裏八鄉來說。”
“誰？”
“女的就數幺姑，我！”
“是嗬！是嗬！幺妹子大名人人清楚，算得上一個女中丈夫……”
女人坐下來給勞成倒好酒，也給自己杯中斟滿，又才說：“這世道變了，事情全弄的顛倒起來！比如說，討賬的要請欠賬的下館子吃酒席，可謂債主是孫子，債務人反而成了爺呢！”
“你這話，咋聽起來這樣刺耳，讓人摸不著頭腦……”勞成手扶桌沿，搖晃著身子衝對女人站起來，直拿雙眼瞅視咫尺間她的臉上。
女人嗤笑，道：“這，難道你還不明白！你欠我的錢，我反倒請你吃酒！”
“我們不是兩清了嗎！咋！這錢申山豹沒有還給你……”
她調侃譏笑，說：“你是在作夢娶媳婦，盡想好事！這年月，哪個不把錢喊叫爺……”她不從正麵回答，卻兜繞開圈子這樣說。
女人見對方隻顧得拄下頭納悶，不來接自己的話茬，這又說：“我所指的男人裏頭，咱這就數申支書是條仗義的漢子，令人信服欽佩。隻是，他並非不食人間香火的神仙，市場經濟唯一的東西就是錢麼！人情也值錢哪！”
說著，她仰麵嘻嘻哈哈大笑，直笑得勞成酒意醒了三分。這剛強硬漢站在那裏佝僂起腰背，不斷拿大手來回摸著不留長發的腦殼頂。
她笑夠，猛一下停住，目光可是灼灼逼人，問：“你再說說看，咱這山上誰是首富？”
“當然是幺妹你了。”杜勞成不假思索地回答。
“鎮上當然是我，不愧！那磨王溝一條河穀裏可就算申山豹了。”
“是囉！他當支書麼，當初田地到戶，他家盡占去好山場，田地、耕牛、農具樣樣撈足。還有他家那一院房子，那都是集體的大曬場、保管室。”勞成不置可否說著，且揣摩她說話的意圖。
“這也對！”女人說，“不過，也不全對。地要人種，錢要人掙。根本在人家有個牛莊子一樣吃不飽做不累的啞巴兒，年年一群牛一群羊，一出手就撈幾千幾千的回來了。你說呢？”
勞成低頭不語，不知對方葫蘆裏到底賣的是啥藥，隻好等著聽對方的下文。
見勞成沉默，女人趁熱打鐵進一步，說：“申支書人不錯！你們又是生死之交。他是從內心裏想幫你還清債務，拉老杜家一把。但，這得要有個條件，這就是市場經濟堅持的等價交換原則。”
勞成迫不及待問：“等價交換！哈條件？”
“他看上了你家……”她哆嗦著嘴唇把後半截話吞噙住，膽怯著不敢就說出來。
“啥？”他似乎有所意識警覺，顯得那樣子憋過氣去緊張發問。
“蛾子！”女人嘴裏終於擠壓出兩個字來。
他驚出一身冷汗，酒可是醒去了一大半，“他想做啥？”勞成情急之下結結巴巴緊促一句，那可是心驚肉跳在追問。
“給他啞巴兒子作愛人……”女老板終於脫口而出。
勞成刹那間七竅生煙，電閃雷擊著身子一般跳起腳來，罵道：“我日他姓申的八代祖宗！老狗日的東西！”
他酒可是全醒了，“臭婊子，你說，你們想做啥子？”
他氣呼呼用手指著女人鼻子尖質問，嚇得她步步向門外倒退，一個趔趄差點跌倒。
勞成不依不饒，罵聲不絕，“就欠你幾個酒錢麼！老子賣了房子賣了地給你還錢，想暗算我！打我侄女的主意！瞎了你們的狗眼！”他怒吼著抬腳把桌子踢翻，乒乒叭叭杯盤嘩啦啦一片聲響，把碎片撒滿在地。
那女人知道自己捅在了馬蜂窩上，見這勞成怒不可遏，圓睜雙眼，深恐自己是要遭殃，驚恐萬狀逃進臥室，“啪”的把門關死，不敢再露麵，也不敢搭腔說話，任其在室內打砸。
勞成趕了上來踢門不開，邊罵邊晃晃蕩蕩走下樓去。
廚房裏正忙的葉老二，和一幫子服務跑堂的急忙奔出門來看，不清楚樓上的三個人之間，這會兒到底發生了什麼事。他們不好，也不敢上前來攔擋這喝醉了酒的漢子，任由怒發衝冠的他，吼天罵地走出門去。
躲在臥室的申山豹，與逃進來的幺姑麵麵相覷，隻能聽任勞成叫罵，連大氣也不敢出。
勞成出門走了很遠，這裏人還能聽到他呼爹喊娘的叫罵聲。
10
在這條基本上是由南流向北的磨王溝河穀裏，傍岸走蛟龍那蜿蜒著這條新修成的土質公路。站在公路上就可以十分清楚地看到，杜家兄弟倆居住的這三間年代久遠的石板屋，就建造在半山腰間，四周圍密密叢林將其掩映遮蔽。門前拿石頭堆砌起一道又高又長的石坎上麵，形成那片不那麼寬敞的院壩。
這石板屋分成常見的一明兩暗，中間堂屋，兩邊是廂房。二哥占用了其中的東廂房，出入自有其另外一道門。進出大門的兩間，就由弟弟一家人在居住。勞實還在屬於自己房屋的西頭，就山牆搭蓋成偏廈，在作廚房使用。哥哥東邊的院壩頭，壘結一間茅草棚，那是兩家人夥用的牛羊圈帶豬圈廁所，還有雞窩。
這時候，勞實麵對堂屋門口，坐在地上安放的一套編織草鞋用的工具上，習慣而且熟練地用雙手搓揉龍須草在忙不停編織草鞋。屋裏不見有其他人，他已經過慣了這種瞎眼人才有的孤獨無助冷清的生活。
走進這不知道祖宗多少代人住過的房屋，見堂屋當央緊依後牆順牆安放有三格子長木櫃，那是裝糧食用的。室內久經煙熏，屋頂連同牆壁、門窗戶扇一起，在人眼裏隻呈現出一種黑黢黢的顏色。一時間，若不注意仔細看，那迎麵牆壁沿櫃麵向上，早年間貼在上麵的那張毛主席畫像，還有那兩旁紅紙黑字寫成的對聯，也一樣是灰垢塵封，模糊不清，難以分辨。從這一點上看，揭示顯現出這家當家主事的男主人，和大多數農民有所不同；沒有在毛主席逝世多年後，就把他從家神的位置上趕下台，換上祖宗流傳下來，為絕大多數一貫崇拜信仰的“天地君親師之位”。依稀可見兩邊牆上早些年貼下的所有領袖像也全失去本來的色彩；一邊是馬恩列斯毛朱周，一邊是九大元帥騎在馬上的戎裝畫像。
聽到右手暗間傳來巨裂急驟的咳嗽聲，勞實解開腰上工具，放下手中活，摸出大門來，順著牆壁從屋簷坎上摸索著走來隔壁，進到屋裏來看這連聲咳嗽不止的哥哥。
“哥哎！還是請醫生來給你弄些藥吃吧！人要緊！這樣老咳嗽不止不是個辦法。你這一抗就抗在床上一個多月過去了，久拖下去人受不了！”瞎眼弟弟坐在勞成床頭上勸說哥哥勞成。
原來，醉仙樓那口暗氣，勞成創傷嚴重，更未將實情告知別人，隻說是自己“傷寒感冒”。他內心窩火，一病不起。