第十八章
吞旺被逮捕了。他沒有把朋友說出來。法院審判的時候，他的朋友為他請了律師，但他還是被判了１２年徒刑。那年他才１６歲。
吞旺被送進仰光的布哥友麻濤監獄服刑。那個監獄很大，關押了很多犯人。那裏監房低矮，氣候炎熱，陽光炙人，犯人每天隻發七瓢涼水。監獄裏蚊子、蒼蠅、螞蝗非常多，犯人身上都傷痕累累。犯人吃的是發黴的糙米，喝的是印度產的“哥拉豆”湯，一個月吃一次肉。犯人每天都要被帶出去開山修路，稍有怠工就會遭到看守的打罵。
後來，他的朋友和他的老板花了很多錢，通過關係把他“贖”了出來。
從布哥友麻濤監獄釋放出來，吞旺回到了他在木姐寨的家。木姐寨是美麗的、寧靜的，但是這裏的生活是貧困的。吞旺是見過大世麵的人，他無法忍受家庭貧困潦倒的生活，也沒有接受蹲監獄的教訓，他從錢眼兒裏看世界，沒有錢什麼事情也辦不成。他夢想發大財。他又走上了販毒的老路，並選擇了一條自以為安全的“中國通道”——從瑞麗入境，再從碗盯出境。
當他再次攜帶毒品進入中國境內時，被檢查站查獲。中國法院判處吞旺有期徒刑４年，投入雲南省郭家凹監獄服刑改造。
那時，吞旺還不會說中國話，心裏充滿恐懼和絕望。他想，這次是在異國他鄉，再沒有人能“贖”他出去了。說不定要活著進來，死著出去但是他很快就發現，中國的監獄與他以前蹲過的監獄大不一樣，首先是監獄幹警對待犯人的態度非常好，不打也不罵，還手把手地教他們整理內務，教他們走隊列，教他們學習文化和法律；其次是犯人吃得也不錯，幾乎每天都有肉；另外勞動強度也不是很大。監獄裏有圖書館、閱覽室，還能看到電視和電影，就連外籍犯人的零花錢政府也考慮到了……總之，中國監獄的一切都讓吞旺感到新鮮，完全不是他想象中的樣子。
吞旺在接受記者采訪時說：“中國監獄把犯人當人，不侮辱，不虐待，我在國內時常打擺子（發瘧疾），到這裏給我治好了。”中國監獄開展犯人表現百分製考核，以及各個單項考核活動，犯人改造成績不是靠政府幹部哪個人說了算，而是根據犯人的實際表現進行打分，再根據每人得分的多少，確定減刑的幅度。這也讓吞旺感到很新鮮。在中國，花錢“贖”人是不可能的，犯人隻有好好改造，才是惟一的出路。
監獄裏每逢過年過節，領導都要召集外籍犯開座談會，桌上擺著糖果瓜子、香煙茶水，讓大家談感想，談收獲。去年中秋節，政府幹部還從外麵訂做了“中秋快樂”的奶油大蛋糕。
晚上，明月當空，監獄領導又和他們一起賞月，還讓他們跳“奈摩”（一種民族舞蹈）。
吞旺感慨地說：“政府想得周到，怕我們想家，怕我們心裏難過，這是給我們做工作呀！我們也是人，能不動心嗎？”監獄對生病的犯人，都能及時進行治療，生活上予以照顧。一次，一名犯人病了，指導員帶著去醫院，還讓食堂給他做了香噴噴的肉絲麵。
犯人進步，幹警高興；犯人犯錯誤，幹警憂慮。吞旺說：就是親生父母也難做到啊！“仙盧友”（緬甸對傣族的稱謂）喜歡“奈摩”，政府幹部就給他們做了“隆基”（男人穿的裙子），買了“仙賀”（男人使用的黃色包頭），每逢過年過節，都讓“仙盧友”們上舞台表演。
吞旺也是個能歌善舞的人才，在接受記者采訪時，他說到興頭上，順手拿起吉他，邊彈邊唱起來：
栽秧的季節到了，年輕人喲，唱著歌下田插秧。
有一天，瓢潑般的大雨不住地下，洪水從田壩中淌過，“嘎秧”鳥站在大樹上，流下淚水唱道：
不管到哪裏，我永遠不會忘記，自己的家鄉和這簡陋的窩……
琴聲戛然而止，吞旺轉過身問記者：“你覺得怎麼樣？”記者笑笑說：“挺樸實，也很健康。”吞旺扳著手指說：他在這裏服刑已經三年了，記大功一次，記小功四次，刑滿後回去一定改邪歸正，再也不做對不起“胞波”的事情。獄內超市《特殊園丁》雜誌提供通過文化學習，吞旺不但學會了中國話，還學會了寫中國字。他說著，順手寫下了六個字：感謝中國政府。
七、曾向我軍投誠的越南犯人在這一章裏，其他小標題我都注明了“××籍犯人”，隻有這一節的“越南犯人”沒有注明國籍準確的文字表述應該是“曾向我軍投誠的中國籍越南犯人”但是這個句子太長，讀起來也太拗口，幹脆就簡練些。
這個越南投誠者叫黃梅達，京族人，父母都是越南國家幹部，他１９７３年上高中時應征入伍，曾與中國援助越南的軍隊一起參加抗美戰爭。１９７９年，中越邊界發生武裝衝突，他又奉命掉轉槍口與中國軍隊作戰。但是不久他就厭倦了這種戰爭。１９８２年，他們班一共五個人，在戰場上集體向中國人民解放軍投誠。
來到中國以後，中國政府為他們安排了工作。黃梅達被分配到雲南楚雄卷煙廠當工人。用他自己的話說，“領導和師傅們都將我當兄弟看，非常親熱。我什麼技術也沒有，工廠並不嫌棄，分配我幹力所能及的活。憑良心說真是不錯了。”後來戰事平息，兩國關係出現緩和，過去的兩軍對壘之處變成了邊民貿易市場。黃梅達聽說邊境上有許多外國貨，弄點回來就能發個小財。他動心了，也想去試試。
一個廠休日，黃梅達獨自去了越南一側的芒市。返回的時候，因為被我邊防檢查站查出他身上帶了兩包鴉片，隨即被逮捕，判刑，投入郭家凹監獄服刑改造。
黃梅達投入改造後一直不認罪，上訴到地區中級法院被駁回。
黃梅達自己說，那包鴉片不是他的。他在從芒市返回時遇到一個廠裏的朋友，朋友說他在邊境買了些藥材，海關查得緊，征稅又多，請黃梅達幫他帶點回來，還說回來後給他好處。
黃梅達帶著藥材過海關時，被檢查出來是兩包鴉片。他再找朋友時，朋友早已逃之夭夭。
但法律隻認事實，不聽辯解。黃梅達很不服氣：那東西不是我的，怎麼讓我蹲監獄？
我在采訪中遇到很多類似情況，“當事人”都說自己是受騙上當。這種事情真假難辨，說不定真有“冤情”，可有些“真相”是永遠查不清的，隻好以事實（物證）為依據，抓著誰誰倒黴了。違禁物品是在你身上發現的，也很難說就是你“代人受過”。
黃梅達在接受記者采訪時說：“這可壞了，被勞改就是壞人，在監獄裏都是壞人還無所謂，刑滿回到廠裏還怎麼見人？
我橫下一條心，要壞就壞到底。”黃梅達真的是破罐子破摔，接二連三地違反監規紀律。
第一次，他把埋在菜地裏的一頭死豬偷偷挖出來煮著吃了。第二次，偷菜偷酒。第三次，串組串隊，和越南籍犯人拉關係。第四次，在監內與別的犯人以物易物。第五次……
黃梅達後來承認，他每次違反監規紀律都是故意的，就是想看看中國監獄的管教人員怎麼處置。他沒想到，管教幹部除了嚴肅批評外，從不打罵，不侮辱人格，而是在嚴肅批評之後，又苦口婆心地說服教育。這一點使他很受感動。