太祖謂石守信曰：“李重進善戰之將，今據廣陵，將有老我師之意。汝領兵抵北津關，若得此關，則重進之兵，自膽落也！”守信領命，整肅隊伍，從揚州來取北津關。守關將向美聽得宋兵來到，領兵東行十裏，與守信對陣。向美出馬大叫：“宋將可速退兵，各守本土，不然，自取殺戮耳！”守信大怒曰：“逆賊敢此猖狂！”驟馬橫刀，來取向美。戰未數合，向美力不敵，大敗而走。守信乘勢追之，後軍鼓噪而進。向美不敢入關，走投廣陵城去了。守信遂奔其關，遣人飛報太祖。太祖大喜，下令亟進兵圍攻廣陵。
重進見向美敗回，大驚曰：“糧食皆聚此關，今被宋軍奪取，吾眾何所仰望？”欲斬向美。湛敬曰：“敵人臨城，雖斬之，亦無益於事。令公再以卑詞厚禮，求援於南唐，若得他來，或可退敵。”重進曰：“徒費詞說，彼必不肯出兵，今與諸公隻得死守。”曹英曰：“令公至此，守欲為誰？不如投降，以免嚴戮耳！”重進不聽。時太祖親督諸將，日夜攻擊，城中危殆。重進知不自免，召曹英、諶敬等，謂之曰：“吾周之守臣，當以死報，今將舉族赴火而死，汝等宜自求生路。”言罷，曹英等掩麵不忍視。重進登樓上。令家人舉火，並妻子俱投火中焚死。
報主一心成勁敵，勢離兵喪亦堪葬。
非幹垓下無雄略，隻為當時王氣新。
重進部下已開了城門，高懷德部兵先入，擒住向美、諶敬、曹英等二十餘人。太祖進城，救滅府中火，眾軍押過向美等來見，太祖曰：“都是此一班逆黨，讚重進造反！”喝令盡誅之。單留曹英一人而已。太祖問思誨何在，左右報道：“大軍未入城之時，已被亂軍所殺。”太祖究其為首者斬訖，授韓永壽為團練使，鎮領青州，即日班師還京，時冬十二月也。
太祖車駕既回大梁，群臣朝見畢。太祖因謂宰相曰：“翰林院乃深嚴之地，當使有儒處之。”範質前對曰：“竇儀為人清介重厚，先嚐自翰林，今遷徙端明殿學士。”太祖曰：“非此人不可。”即日，複召為翰林學士。儀謝恩而退。
建隆二年夏六月杜太後得疾已重，太祖侍寢，左右不離。後召趙普入受遺命，謂太祖曰：“汝知所以得天下乎？”太祖曰：“誠出祖考及太後積慶也！”後曰：“不然，正由周世宗使幼兒主天下，故汝得享此。汝萬歲後，當傳位與光義，光義傳光美，光美傳德昭，國有長君社稷之福也。”太祖泣曰：“敢不如教！”後又顧謂趙普曰：“爾同記吾言，不可忘也！”普受命，就於榻前為約誓。書畢於紙尾寫曰：“臣趙普記太祖命，藏之金匱，謹密宮人掌之。”至是後殂。按光義、光美太祖之弟，德昭太祖子也。太祖以太後之逝，哀傷過製，群臣皆進勸說，太祖心乃安下，命中官奉太後靈柩於安陵。自是邊境稍寧，太祖日與群臣講論治道。
一日謂趙普曰：“天下自唐李以來，數十年間，帝王幾易，八姓十二君謂：
梁太祖唐莊宗唐明宗李潞王晉高祖。
漢高祖周太祖柴世宗梁均王漢隱帝。
晉出帝周恭帝。
共八姓一十二君也。僭竊相踵。鬥戰不息，生民塗地，其故何也？吾欲息天下之兵，建國家長久之計，其道何如？普對曰：“陛下之言及此，天地人神之福也。此無別故，皆由方鎮太重，君弱臣強而已。今欲治之宜，稍奪其權，製其錢穀，壯其精兵，則天下自安矣。”太祖以趙普之論，與鄭恩遺言暗合，乃曰：“今方鎮之臣，皆朕故人也。彼等必不叛，卿何憂之深耶？”普曰：“臣亦不憂其叛，熟觀此數人者，皆非有統禦之才，恐不能製伏其下，則軍伍之中，一時作禍者，彼臨時亦不得自由耳！”太祖然其言。
普既退，次日，太祖晚朝，命有司官設宴於便殿，與石守信、張光遠、高懷德等歡飲。酒至半酣。太祖屏退供侍左右，謂眾臣曰：“朕非汝等不至此，然天子亦大艱難，不及為節度使之樂，朕終夜未嚐安枕也。居此帝位者，誰不欲為之！”守信等離坐，頓首曰：“陛下何如出此言？今天命已定，誰敢有異心？”太祖曰：“卿等固無此心，爭奈部下要圖富貴何？一旦有將黃袍加汝身，雖欲不為，其可得乎？”守信等泣謝曰：“臣等愚不及此，乞陛下哀矜，指示可生之途。”太祖曰：“人生如白駒之過隙，所以好富貴者，不過欲多積金銀，厚自娛樂。使子孫無貧乏耳。卿等何不釋去兵權，出守大藩，擇便好田宅買之，為子孫立永遠不可動之業；多買歌兒舞女，日夕飲酒相歡，以終其天年。朕且與卿等約為婚姻，君臣之間，兩無猜疑，上下相安，不亦善乎？”守信等皆謝曰：“陛下念臣等至此，所謂生死而骨肉也！”是夕，君臣各散。明日，張光遠等皆稱疾，乞罷典兵。太祖大悅，以張光遠、高懷德為歸德節度使，王審琦、周霸為忠正節度使，史、張令鐸為鎮寧節度使，張光翰為江寧節度使，趙彥徽為武信節度使，皆罷宿衛，賜齎甚厚。諸將即日陛辭，出領藩鎮不題。惟有石守信居職如故，其實兵權不在也。後人詠史詩曰：
天下紛紛幾不同，君臣相濟亦奇逢。
誰知杯酒誠良策，弭釁辭權一語中。