那店主聽了此言，心下打算，巴不得送出瘟神，眼前討個幹淨。就是舍了這三個月的房錢，譬如前日死了，也免不得買口棺木與他殯殮，還落下個野鬼在家，終日擔驚受怕。就滿口答應道：“柴客人，禪州既有令親，急須前去投奔才是。就是欠下的店帳房錢，也是小事，待你日後得了好處，再來還我不遲。若是沒有盤費，也還容易，待我出去對那舊日買傘的各鋪店家，央他資助一二。他念昔日主顧，難道不肯不成？有了此項，便可起身了。”柴榮聽了，滿心歡喜，道：“老店主所言極妙，隻是又勞尊步，事屬不當。”說罷，遂同店主出去。大凡交易過的鋪家，店主善言相告，彼處各無吝色，一口應承，也有助一錢的，也有助五分的，共十餘家，隨多湊少，約有九錢餘銀拿回店來。柴榮方才心定，打點起身。那店主把行李收拾起來，款款的在旁催促。禪州本有一千餘裏，隻說八百裏程途，巴不得早早出行，才得了帳。柴榮叫聲：“老店主！小弟在此，多蒙厚情，此去略有好日，補報大德。”說罷，別了店家，離了泌州，望禪州大路而行。
此時正當早寒時候，一路上但見：浮陽減青暉，寒禽叫悲壑。晉時夏侯湛曾有一謠，單道寒時行路之苦，雲：
惟立冬之初夜，天慘懍以降寒。霜皚皚以被庭，冰塘於井幹。草以疏黃，木蕭蕭以零殘。鬆隕葉於翠條，竹摧柯於綠竿。
柴榮在路行程，將有十日之外，把九錢餘的銀子用得罄盡。無計可施，隻得又把行李變賣了幾錢銀子，苦苦費用。又行了幾日，不見到來，心內悶惱，遂問土人道：“此處可是往禪州的去路麼？”土人答道：“正是。”又道：“還有多少路程？”土人道：“早哩！還有七百裏程途，方是禪州界上。”柴榮聽了，頓口無言，心中思想：“路程尚有大半，盤纏用盡無餘，如何行得到彼？”身上又是單薄，腹中更且空虛。饑寒兼受，困苦難言，沒奈何，隻得沿門求乞。遇著村市店房，不惜體麵的上前乞食。可憐把那剩飯殘羹，當作美味時食。正是：洪運未通，暫為乞食。昔年子胥，匍匐沿門。
在路之間，約又十數日，方到禪州，才把憂悶之心放下一半。細細打聽，果然是姑丈郭彥威做了此處元帥。聞了此信，十分歡喜，邁步進城。到十字街上，逢人就問的來至帥府轅門。早見那兩邊巡捕官員，巡風軍卒，一個個身強體大，麵目凶橫。見了柴榮身上襤褸，一齊高聲喝道：“你這乞丐的死囚！這裏是什麼去處，你敢探頭探腦，大膽胡行？想你有些不奈煩，是討幾記棒吃麼？”柴榮見勢頭不好，怎敢分說，隻得諾諾而退，半晌做聲不得。心下想道：“我千鄉萬水，討飯尋茶來到此處，豈是容易？實指望投奔姑娘，得見一麵，倘肯相留，便好立業。誰知帥府規模這等威恐！他既不肯放我進去，且往衙門後麵去看，若有後路，便好進府。”想定主意，順著右邊而走。
不多時，忽見有座後門緊緊閉著，兩邊也有四個小軍把守巡邏，柴榮看了，心中害怕。正在無措，忽聽得裏邊有人高叫開門，那軍校忙把門兒開了。隻見裏邊走出兩個丫鬟來，叫道：“軍校，我奉太太之命，有三兩銀子在此，叫你送到萬佛觀中，交與當家的老師太，明日初一，要在佛前供養，頂禮寶懺的。快去快來，立等回話！”兩個軍校接了銀子，如飛的去了，剩下兩個軍校在此守門。柴榮道：“我既到此，趁他有人出來，何不上前問他一聲？雖著他一頓打，也強如餓死在此。”立定主意，連忙緊步走上前，叫一聲：“姑娘！煩你通報一聲，有個柴榮在此探望。”軍校聽了，那肯容情，大喝道：“你這囚徒！這裏是什麼所在，你敢大膽前來求乞？”舉起了棍兒，就要打來，唬得柴榮無處躲閃。那裏邊的丫鬟連忙喝道：“你等休便動手，且問他一個明白，然後定奪。”軍校聽了住手。那丫鬟問道：“你是那裏人氏？從何處而來？到此找尋何人？你須細細直說，我便與你做主。”柴榮便說道：“我姓柴名榮，表字君貴，祖貫徽州人氏。一向推車販傘，流落他鄉。不幸本錢消折，無計營生，因此不辭千裏，特來投奔姑娘，萬望通報一聲！”那丫鬟道：“原來你就是柴大官人！我太太常常思想，不能見麵。今日天遣相逢，來得湊巧。你且在此權等一回，我與你通報。”說罷，轉身進去。
那兩個軍校見他是元帥的內侄，雖然身上不堪，那裏還敢攔阻。不多時，隻見起先的兩個丫鬟走將出來，笑容可掬，叫道：“柴大官人，太太傳你進去相見！”柴榮聽了滿心歡喜，跟了丫鬟，轉彎抹角來到後堂。丫頭上前稟道：“柴大官人到了。”夫人聽說，往下一看，見的衣衫襤褸，垢麵蓬頭，肌瘦背聳，好似養濟院內丐者一般。細看形容，依稀卻還認得，便問道：“你果然是我的侄兒麼？”柴榮道：“侄兒焉敢冒認？”夫人道：“你果是我的侄兒，可不苦殺我也！你父親今在那裏，做甚生涯？為甚你孤身到此，這般形容？可細細說與我知道。”柴榮雙膝跪下，兩淚交流，叫聲：“姑母大人，一言難盡！自從姑母分別以來，至今一十二年，父親在外販傘營生，權為糊口。隻因在潼關漏了稅，被高總兵捉住，亂箭射死，言之痛心。致使侄兒一身孤苦，煢無依。不得已，仍將父業營身，流落江湖已經八載，曆盡了萬苦千辛。不幸在泌州得病，延了三月，因而盤纏費盡，資本一空，無所聊生，特到姑母這裏尋些事業。又打聽得姑爹做了此處總兵，帥府威嚴，不敢擅入，因此隻從後門，遇著了這位姐姐。蒙她引見，真乃天假之緣，不勝欣幸。”