第二十二回 柴君貴窮途乞市郭彥威剖誌興王
詞曰：
晚雲凝，晚雲橫，煙草茫茫雲樹平。杜鵑聲，不堪聽，別淚暗傾，良宵空月明。冰蠶絲斷琅折，湘妃竹死青冥裂。短長亭，幾千程。歸計未成，愁隨江水生。
右錄劉伯溫《旅懷》調《梅花引》
話說曇雲長老與同趙匡胤將桃花山賊人，盡都剿絕，回至寺中，對坐談心。忽見僧人進來報道：“外有一群鄉人要見長老。”長老便與匡胤一齊來至大殿，與眾人相見。原來是桃花山的幾個年高有德的百姓，見賊人都已死散殆盡，便將擂台上匡胤遺下的行李鸞帶衣服等件，把來送至寺中。當時見了長老、匡胤，各各致謝道：“多承公子與長老盛德，除了地方大害，重見清平。小的們特來拜謝，並送行李衣服在此。”長老大喜，道：“感蒙眾位施主費心，請坐獻茶。”因說道：“這位公子，乃東京趙老爺的公子，名匡胤。與貧僧有通家之誼，為人專打不平，剪除強暴。如今桃花山的賊人既滅，擲下這許多牲口在此寺中，但此地並非養馬之所，煩列位施主帶回村莊。如有缺少耕牛之家，發他一頭兩匹，免得鄉人勞苦，乃是眾位施主作善之地。”眾人聽了，一齊說道：“長老既有慈悲之念，我等自當效力。”長老大喜，分付僧人把馬匹盡都趕到桃花山去，隻留下赤兔龍駒馬趙公子騎坐。眾僧奉命，隨著眾人，將馬匹趕往桃花山去了。正是：不顧肥身保後計，常思利物濟人心。
匡胤在於寺中，又過了一宿，次日清晨，來別長老，就要動身。長老留定盤桓，又遇天色陰雨，路上難行，隻得住下。終日與長老談兵說法，論戰言攻，彼此參互深機，追求妙理。因思“蟄龍”兩字取得不妥，道：“龍遇了蟄，難以興旺。”與長老商議，將山門扁額改作“興龍”兩字。自此住在寺中，按下不提。
卻說柴榮在招商店，自鄭恩去後，病又複發，十分沉重。又兼無人伏侍，湯藥不調，因此臥床日久，奄奄一息。看看病有三月之外，柴榮命中該有百日之災。那一日合當難星過度，災去安來。適遇天時頓變，大雨傾盆，一聲霹靂，把柴榮唬出一聲臭汗。雖然七竅通快，內熱消除，到底久病之人，身體軟怯，怎經得大汗一出，元氣不敷，竟自昏昏沉沉的睡在被裏，就如死人的一動也不動。那店主人在外看見這大雷大雨，恐怕客房中漏濕，進來逐房照看。看到柴榮房內，隻見炕頭上點點滴滴的雨淚下來，叫聲：“柴客人醒來，你的鋪蓋兒多漏濕了！”連叫數聲不見答應。走至跟前，用手推了兩推，絕無動靜。隻得揭開被來一看——不看猶可，看了隻唬得三魂失去，七魄無存。隻見那柴榮仰麵朝天，寂然不動，真似三分氣斷，一旦無常。那店主慌了，隻叫聲：“苦也！柴客人，你坑殺我也！自你到店以來，病倒了三個月日，房錢並不與你算討。那黑臉賊又私自逃去了，你死在此，叫我當災！來往的客人，怕染惡病，多不上門，連鬼也沒有影兒。害得我家中諸物當盡，還指望你病好離門，等我燒陌紙錢，送出了瘟神窮鬼，重整店門。誰知你一病命絕，叫我那裏製辦得棺木起？”
店主正在自言自語無法支持，隻見柴榮翻轉身來，唬得往後亂退，滿口隻叫：“有鬼！有鬼！”柴榮聽了，漸漸開眼，見了店主，叫聲：“老店家，為何這等大驚小怪，隻往後退？”店主聽了柴榮聲喚，又道：“好像不曾死的。”把眼揉了兩揉，說道：“柴客人，你當真是人是鬼？老實說了，免得我驚怕。”柴榮道：“我乃是人，你怎說是鬼？我方才出了些冷汗，病體大略有些好了。你休得這等驚恐！”店主聽了這些說話，諒來未死，才得放心，叫道：“柴祖宗！寧可好了罷，休要唬死了我！你要想什麼湯水吃，待我整治取來？”柴榮道：“承老店主美意，別的不想吃，隻把米湯見賜半碗。”店主出去，即忙端整一碗與柴榮飲了，伏侍安睡。
此時天雨已住，店主出去料理店務。到了次日清晨，店主記著柴榮病體，走進裏邊，問長問短。那柴榮漸漸想起飲食來吃。店主經心用意，遞飯送粥，隨時伏侍。約過了五六日，病體好了一半，看看的硬掙起來。強坐無聊，以口問心，暗想往事，道：“我家祖傳的推車販傘，隻因父在潼關漏稅，被高小鷂拿住，亂箭射死。我欲報仇，怎奈官民不敵，貴賤難爭，隻好含忍飲恨而已。今又流落在外，小本經營，又虧趙公子眾友義氣相投，結為手足。豈知木鈴關外，又與二弟相離。隻剩下愚魯鄭恩，指望相為裨益，誰道將我資本食盡，棄我而逃。以此氣成大病，纏了百日，才得輕安。欠下房錢，毫無抵還。如今病雖好了，隻是腰下無錢，三餐茶飯，從何而至？可憐舉目無親，形影相吊。再住幾日，店家打發出門，叫我何處棲身，將誰倚靠？作何事業以給終身？”左思右想，忽然憶著道：“我有一個嫡親姑母，現在禪州。聞得姑丈做了掛印總兵，執專閫外，甚是威雄，何不投奔那裏安身立命？但是欠下房錢，店主怎肯放我起身？就使肯放之時，無奈盤費也無，如何去得？”正在兩難之際，隻見店主走將進來，叫一聲：“柴客人，你今日的容顏比昨日又好了許多，身子也漸漸輕強起來，應該出外經營，方好度日。”
柴榮聽了，長歎一聲，說道：“老店主，小弟為此正在思想，所有些須資本，連貨俱被那黑賊用盡，又已逃往他方，因此我氣成此病。幸今災退，又蒙老店主大行陰德，念我孤客，調養餘生。欲待經營，又無資本，惟有一處可以去得，乃是一個姑娘，嫁在禪州。意欲投奔於她，又無盤費，更兼欠下老店主許多房錢，一時難以起身，因而無策可從，在此思想。”說罷，淚如雨下。