6.物以稀為貴
一天，阿吉休姆在溫斯彼羅市推銷他的炊具。來到安徒先生家門口，阿吉休姆敲門進去，是安徒先生的妻子接待的他。“我的先生和隔壁的迪爾先生正在後院談事，不過，我和迪爾太太願意看看你的炊具。”安徒太太說。“要不請你們的丈夫也到屋子裏來吧！看了我的表演，我想他們會對我的產品非常感興趣。”阿吉休姆說。於是，兩位太太叫他們的丈夫進來了。阿吉休姆開始了他精彩的表演，用安徒太太家的炊具以傳統方法加水煮蘋果，和用他所推銷的那套炊具用文火不加水煮蘋果，效果完全不同。雖然兩對夫婦在心中都十分驚歎，但他們並沒有表現在臉上，因為他們不會貿然買下什麼東西，因而裝作毫無興趣的樣子。見此狀況，聰明的阿吉休姆決定“欲擒故縱”。隻見他洗淨炊具，包裝起來，放回到樣品盒裏，然後轉身對兩對夫婦說：“感謝你們抽時間觀看我的表演，我真希望能夠在今天向你們提供炊具，不過今天我隻帶了一件樣品，我想也許你們將來才想買它吧！”說著阿吉休姆準備離去。就在這時，兩位丈夫立刻來了興趣，迪爾先生忙問：“嗯，那請問什麼時候才能買得到那套炊具？”“請問，你現在能夠提供貨品嗎？我現在的確有點喜歡那套炊具了。”安徒先生也說。“很抱歉先生們”，阿吉休姆真誠地說：“今天我的確隻帶了樣品，而且什麼時候發貨，我也無法知道確切的日期。不過請你們放心，等能發貨時，我一定把你們的要求放在心裏。”安徒先生說：“也許你會把我們忘了，這是很有可能的。”阿吉休姆感到此刻時機已到，於是就自然而然地提到了定貨事宜：“要不我幫你們想個辦法，你們可以付定金買一套，這樣做要保險一些。一旦公司能發貨就給你們，這可能等待一個月，甚至可能要兩個月。”於是兩位太太馬上欣喜地掏錢付了定金。五個星期以後，商品發貨了。換一種思維方式，就會有不同的結果。用言語欲擒故縱，智慧創造的便是財富！
7.不是主角，就少說兩句
一次，有人請德國著名詩人和戲劇家貝托爾特·布萊希特參加一個作家的聚會，並讓他致開幕詞。布萊希特公務纏身，不想參加，便委婉地拒絕了。哪知舉辦人並不罷休，他們想盡一切辦法，直至布萊希特無可奈何地答應為止。開會那天，布萊希特準時到會，悄悄地坐在最後一排。主辦人看到後，把他請到了主席台就座。一開始，主辦人講了一通很長卻沒有什麼實際內容的賀詞向到會者表示歡迎，然後，高聲激動地宣布：“現在，有請布萊希特先生為我們這次大會致開幕詞！”布萊希特站了起來，快步走向演講的桌子前。到會的記者們趕緊掏出筆和小本子，照相機也哢嚓哢嚓的響個不停。不過，布萊希特隻講了一句話：“我宣布，會議現在開始！”這樣的聚會，主角應該是在場的每個作家，而非致開幕詞或是閉幕詞的人。布萊希特深知這一點，所以用再簡單不過的話致了開幕詞。扮演什麼角色，就應當把握好自己所扮演角色的分量。抓住關鍵的要點，說出你要談論的主題，其餘的客套話盡量少說或不說，這樣你才不會喧賓奪主，搶占主角的風頭。一位德高望重的教授應邀參加一個業內人士的聚會，他把自己的得意門生也帶了去。教授剛到現場，大家就掌聲雷動，要知道這位教授和其餘還有兩位教授是今天聚會的主角，都要發表講話。三位教授一一發表完關於學術上的發言後，大家就一起餐聚。可是餐桌上，跟隨這名教授一起的他的得意門生顯得過於激動，話說起來就沒個完。開始大家還對他某些獨到的觀點表示欣賞，可整整半個小時，飯桌上幾乎成了他獨自表演的舞台。其他兩名德高望重的教授已有些不悅，還好最後這位教授及時打斷了自己學生的說話，才避免了尷尬。在不同的場合，事先就要給自己一個準確的定位，如果自己隻是一個小小的配角，那就不要滔滔不絕想努力吸引別人的注意力，這樣隻會讓你在他人麵前的形象大打折扣。
8.晏子說動齊景公
晏子是春秋戰國時期一位相當有才幹的政治家。一次，齊景公命他去治理東阿，晏子非常高興地接受了這個任務。可是3年後，許多人都來朝廷告晏子的狀，景公非常惱怒，便將晏子召回來，準備罷免他的官職。晏子沒有急於為自己辯解，而是擺出一副謙恭的態度“認錯”。為了有機會替自己澄清事實，晏子非常謙恭地說：“臣已知錯，請大王再給臣3年的時間，臣一定會讓別人對我讚賞有加。”景公見他言辭懇切，知錯必改，就答應了他的請求。3年過去了，果然稱讚晏子的奏折不斷被送到景公手上。景公大為高興，召晏子入朝準備予以封賞。不料，晏子卻誠惶誠恐地不肯接受。在景公的一再追問下，晏子道出了緣由：“第一次我去東阿，施行有利於百姓的政策，遭到壞人的指責；我主張勤儉節約，尊老愛幼，懲治貪官汙吏，於是在暗地裏備受打擊報複；權貴犯法，我也嚴加懲治，毫不寬恕，於是權貴們嫉恨我。他們對我惡語中傷，直至在背後告我黑狀。”晏子舒了口氣繼續說道：“第二次去的時候我就改變了做法。我拖延實施利民措施，壞人為此開心了；我釋放雞鳴狗盜之徒，無賴們為此高興了；我偏袒權貴，即使他們犯法我也不予以懲治，權貴們為此無怨了。於是這些人又到處頌揚我，傳到您的耳裏，您也信以為真了。3年前其實我該受賞，您卻要處罰我；現在我該受罰，您卻要封賞我。所以大王，這個賞我是萬萬不能接受啊！”齊景公聽後恍然大悟，知道了當初是自己冤枉了晏子。看到晏子是一位有德有才的良臣，就交給了他治理全國的重任。一時的口舌之爭也許會讓你獲得短暫的勝利，但決不會使你的對手心悅誠服。不必要的爭論，不僅會使自己失去朋友，而且達不到自己想要的目的。與其這樣，不如順著對方的意思間接說出自己的觀點，或是選擇沉默，等待時機成熟，再一舉將他人說服。態度激進的言辭遠沒有柔和理智的言語更來得讓人心悅誠服。
9.像螺絲釘一樣地婉轉曲折
有一位老禪師經常無私地幫助別人，但每當別人請求他給自己提出一些忠告時，這位老禪師總是笑眯眯地說：“我能夠提些什麼忠告呢？”然後便委婉地推辭了。有位年輕人雖然早已耳聞老禪師總是極力避免向別人提出忠告，但他還是非常虔誠地前來，力求以真誠的心感動老禪師以尋求忠告。無奈之下，老禪師找來兩塊很窄的木條，一把螺絲釘，一把鐵釘，還有一個錘子，一把鉗子和一個螺絲刀。隻見老禪師用榔頭往木條上釘鐵釘，但是木條很硬，他費了很大的勁也釘不進去。老禪師試著用鉗子夾住鐵釘，再用錘子使勁砸。雖然釘子好不容易彎彎曲曲地被釘到木條上，但此時木條已經裂成了兩半。之後老禪師又拿起螺絲刀和錘子，他把螺絲釘往木板上輕輕地砸一下，讓螺絲釘立在木板上，然後，拿起螺絲刀擰了起來，沒怎費勁，螺絲釘已經鑽在木板上了，並且非常輕鬆。做完這些，老禪師對年輕人說：“我活了這麼大年紀，隻有一條人生經驗，那就是永遠不向任何人直言提出忠告。當需要指出別人的錯誤的時候，我會像螺絲釘一樣婉轉曲折地表達自己的意見和建議。”委婉含蓄是一種巧妙和藝術的表達方式。當我們很想表達一種內心的願望，但又難以啟齒時，不妨使用含蓄的表達方法。它有時要比口若懸河更能達到正確表達的目的，從而收到令人滿意的效果。堅實的土地，裸露的岩石，金色的海灘，有一種直率的美；而青紗薄霧，如泣的細雨，朦朧的黃昏，卻有一種含蓄的美。有一天，齊國有一個人得罪了齊景公，齊景公非常生氣，命人把他綁在大殿下，準備處以分屍的極刑，並且說誰膽敢勸阻，一律格殺勿論。在這種情況下，大臣都不敢站出來勸諫，而晏子走了出來，他左手抓住犯人的腦袋，右手磨著刀，抬頭問齊景公：“不知道古時聖明的君主肢解人時從哪個部位開始下刀？”齊景公知道晏子是用古代賢明的君主來勸說自己不要濫殺無辜，就離開座位說：“放了他吧，這是寡人的錯。”當時齊景公正處在氣頭之上，並且已經放出話來說誰敢勸阻一律格殺勿論。如果晏子這個時候直言相勸，就是觸犯了君王的威嚴，肯定不會有好的效果，甚至還會為自己招來殺生之禍。所以晏子裝出一副要殺人的樣子，使齊王先消消氣，穩定一下情緒，然後問齊王古代聖明的君主殺人的時候從哪個地方開刀，用古代聖明的君主來提示齊王：聖明的君主是不會濫殺無辜的。而齊王也領悟了晏子的意圖，當即承認了自己的錯誤。晏子勸說齊王廢除砍腳刑法更是高明。有一次，齊景公濫用刑罰，集市上有賣踴的(踴是給受過被砍腳刑罰的人穿的鞋子)，齊景公問晏子：“你住的地方靠近集市，知道什麼東西貴什麼東西賤嗎？”晏子回答說：“踴貴鞋賤。”齊景公突然有所領悟，於是下令廢除砍腳的刑罰。晏子沒有專門找齊王請求廢除這個殘酷的刑法，而是借齊王和自己聊天的機會，輕描淡寫地反映出這種刑法給老百姓帶來的惡果，語氣很平和，使齊王易於接受，對問題的嚴重性又有足夠的反映，齊王果然醒悟，聽從了晏子的勸說。所以我們在勸說他人時，一定要委婉，以照顧到別人的尊嚴。丘吉爾說過的一句話最讓人難忘：“英國在許多戰役中都是注定要被打敗的，除了最後一仗。”這既表明了英國的力量，也表明了委婉含蓄的力量。如此可見，委婉含蓄的語言實在妙不可言。
10.相爺氣量大，請千萬恕罪
古時候，一個理發師給宰相請理發，由於理發師太過緊張，給宰相修到一半時，一不小心把宰相的眉毛給刮掉了。理發師慌了神，心想：糟了，不得了了，如果宰相怪罪下來，那我可吃不了兜著走呀！說不定小命都難保。理發師一麵暗暗叫苦，一麵又在想有什麼好辦法。突然，一句話出現在理發師腦海裏：盛讚之下無怒氣消。這幾乎是所有人都有的心理，於是理發師情急智生，連忙停下剃刀，故意兩眼直愣愣地看著宰相的肚皮，仿佛要把宰相的五髒六腑看個透似的。宰相見他這模樣，覺得莫名其妙。便迷惑不解地問道：“你不修麵，卻盯著我的肚皮看，有何用意呢？”理發師故意裝傻地說道：“人們常說宰相肚裏能撐船，我看大人的肚子並不大，就不明白怎麼能撐船呢？”宰相聽理發師這麼一說，哈哈大笑：“並不是說要真的在肚子裏撐船，那隻是形容宰相的氣量最大，對一些小事情，都能容忍，從不計較。”理發師聽到這話，一下子跪在地上，聲淚俱下地說：“小的罪該萬死，方才修麵時不小心將相爺的眉毛刮掉了！相爺氣量大，請千萬饒小的一命。”宰相一聽心想：眉毛給刮掉了，拿今後還怎麼見人？不禁勃然大怒，正要發作，但轉念又一想：自己剛講過宰相氣量最大，怎能為這小事，治他的罪呢？於是，宰相便豁達地說：“無妨，且去把筆拿來，把眉毛畫上就是了。”人們都喜歡被讚揚，事先給對方帶頂高帽，別人又怎好意思自己否定自己呢？