但是《謝爾曼反托拉斯法》的實際執行並沒有達到預期效果。首先，法案內容對壟斷等概念缺乏具體說明，使得其涵義不清。其次，兩級政府和各級法院對法案的態度保守，執行不力。國會並沒有為反托拉斯法提供執行經費和機構。所以在美國曆史上出現一個比較奇怪的現象，反托拉斯法頒布後的十幾年正是美國托拉斯組織大肆形成的時期。1904年，美國共有工業托拉斯318家，其中295家都是在反托拉斯法頒布後組成的。
20世紀初，托拉斯開始向控股公司轉變。隨後的幾任總統也都對《謝爾曼反托拉斯法》作了相應修補。
1901—1909年在位的西奧多·羅斯福總統掀起了大規模的反托拉斯運動，他認為托拉斯有好壞之分，應嚴厲打擊那些違法亂紀的壞托拉斯。因此他的政府對幾十家違法亂紀的托拉斯進行了起訴。1913年威爾遜入主白宮，他拋出“新自由”綱領，認為托拉斯破壞了美國的自由競爭，但他同時認為美國不能回到過去，而且大公司很有效率，已經成為美國參與國際競爭的重要生產方式。所以，他在敦促國會對《謝爾曼反托拉斯法》進行修改的同時，又對壟斷組織采取了更為積極的監督管理措施，主張企業界與政府的自由聯合，共同管理托拉斯。1914年9月國會通過《聯邦貿易委員會法》。依據該法，一個新的機構聯邦貿易委員會於1915年開始運作，它成了司法部執行反托拉斯政策的代理機關。該機構有權檢查大公司生產活動、發布禁令、禁止企業購買競爭者的股票。《聯邦貿易委員會法》也對《謝爾曼法》進行較大修補，首次指出不公平的競爭方式及欺詐行為均屬非法。政府開始涉入企業的競爭行為，並維護企業秩序，著力改善消費者的權益，大企業都處在政府的全麵監管之下。1914年10月，國會頒布《克萊頓法》，該法對《謝爾曼法》又做了新的補充，特別是它對企業之間為爭取競爭優勢而故意壓製價格、購控其他公司股票、跨州企業董事製度、工會和農業組織做出了具體規定，對違反聯邦反托拉斯法的公司處以嚴厲懲罰。
至此，《謝爾曼反托拉斯法》、《聯邦貿易委員會法》和《克萊頓法》一起成為美國早期完整的反托拉斯法體係框架。反壟斷立法體係以及相應政策的實行，製止了壟斷組織的某些極端行為，在一定程度上限製了壟斷資本的惡性發展，維護了美國的民主傳統。同時，美國的反托拉斯政策又富有彈性，在限製壟斷資本不軌行為的同時，又允許壟斷公司的發展。美國的反托拉斯政策的原則不是取消托拉斯，而是在不斷的消除其弊端，使其更加合理。
該政策推行從總體上確保了壟斷企業良性化的發展。
19世紀末、20世紀初是美國曆史一個重要的轉型期，社會高速發展的同時帶來了許多社會矛盾與危機。
19世紀末的一係列改革僅僅隻是初步的探索。當曆史邁入20世紀，美國的社會矛盾更加激化，民眾要求各種改革的呼聲日益高漲。於是20世紀初美國出現了以中產階級為主體、有社會各階層參與的資產階級改革運動。
史學界把這一時期美國所發生的政治、經濟與社會改革運動統稱為“進步運動”。
20世紀初壟斷組織擾亂經濟秩序，加劇社會貧富兩極分化，引發社會騷動和階級衝突。同時日益壯大的中產階級積極倡導改革，並得到工農群眾的響應，從壟斷資產階級分化出來的壟斷資產階級自由派為鞏固其階級統治，順勢而為，讚成改革。一批資產階級進步知識分子批判陳腐思想，創立適應工業化時代的新思想、新理念。正是這些複雜的社會問題以及進步主義思潮與改革派的出現，才引發並推動了美國進步運動的開展。
進步運動幾乎在聯邦、州和市三級政府同時展開。
它的主要內容包括以下幾個方麵：在政治領域，女權主義運動是其先鋒。早期女權運動把目光放在爭取男女平等上麵，他們積極參加社會活動，舉行遊行示威的群眾集會，以爭取獲得選舉權。同時他們還興起了婦女節育運動，積極維護婦女的就業權。1909年美國芝加哥女工舉行大規模遊行示威，得到了世界各國婦女的支持。1910年國際婦女代表大會決定每年的3月8日為國際婦女節，這是美國婦女運動鬥爭的勝利成果。隨著女權運動的深入，一些維護婦女權益的工會與俱樂部也相繼出現。
婦女權利運動革命性的突破來自選舉權的獲得。1910年和1911年華盛頓州和加利福尼亞州分別給予了婦女選舉權。隨後幾年亞利桑那、堪薩斯、俄勒岡等州都給予了婦女選舉權。一戰時婦女積極投身於軍工生產與服務行業，婦女用自己的表現贏得了男性的尊重。1918年1月10日，美國眾議院最先通過憲法第十九條修正案。該修正案指出合眾國公民的選舉權不得因性別而被拒絕和限製。威爾遜總統1919年6月將其提交國會討論，1920年8月18日修正案最終被36個州批準而獲得通過。婦女選舉權是婦女政治權利的核心，該權利獲得後婦女的財產權、繼承權和婚姻權也相應得到了保護。憲法第十九條修正案的通過使占全國人口一半的婦女終於獲得了選舉權，使美國的民主範圍進一步擴大。
市政改革也是進步運動的一個重要內容。19世紀末美國城市化高速推進，同時也滋生了一係列複雜的社會問題。如城市利益集團與政黨勾結控製市政府，政府官員腐敗成風，市政管理低效無能，城市居民貧富差距擴大等。從19世紀90年代開始，一些城市開展消滅貪汙腐化現象，恢複城市代議製政府、實行公平稅收以及加強和擴大公益服務事業的市政運動改革。隨著進步派在各州市政改革上的探索，美國新型的市政體係得以確立，其主要呈現三種新的管理模式：市長———議會製、委員會製和城市經理製。雖然三種管理模式在政治追求的理念以及權力分配上存在差別，但它們符合不同的州情，同時解決了不同城市規模之間的獨特性難題。美國的市政改革是成功的，它有效抑製了市政管理的腐敗，提升了城市綜合管理能力。在女權運動和市政改革推進的同時，進步派在州級政府也開始塑造責任製政府形象，“還政於民”成為了流行的運動口號。
在經濟領域，隨著反托拉斯立法的出現，一些現代企業法、公司法也相繼出現與完善。威爾遜時代，聯邦政府還大力推進了關稅與金融體製的改革。
在社會改革領域，針對社會底層的社會正義運動也廣泛興起。該運動極大地改善了勞工的生存狀況，女工以及童工的權益都得到了有效保障。隨著工業化與城市化的加速發展，人們開始關注更多社會問題，在老羅斯福執政時期，他還大力推行了自然資源保護政策。美國政府的這一舉措開創了世界環境保護史的先例，為世界各國提供了寶貴的經驗。
從婦女權的維護到環境的保護，美國這一時代的進步運動改革幾乎囊括了社會發展的各個方麵。進步主義運動實質上是美國工業化和城市化躍進到新的層次，美國資本主義發展到新的階段這一特定轉型時期，圍繞工業化、城市化和壟斷資本主義所帶來的種種社會弊端等問題而展開的全方位調整。這是美國資本主義體製的一種自我調節。進步運動有效抑製了美國資本主義發展過程中的某些不合理趨勢，消除了社會中出現的一些不公正現象，對美國壟斷資本主義確立初期與生產力不相適應的生產關係作了較大幅度的調整，為美國日後的發展奠定了基礎。
六、實施新政力挽狂瀾
20世紀20年代是美國經濟高速發展的時期。學界稱之為“繁榮的年代”、“柯立芝繁榮”等等。這十年間美國發生了一次技術性的革命，工業生產的管理能力急劇提高。在工業、農業等生產領域，半自動化和全自動化的產業流程出現，這極大地提高了生產力的水平。第二次科技革命的成果得到了有效的轉化，電力成為主要的能源。大規模產業群與產業帶出現並橫貫東西大陸，汽車工業、建築業、重化工業、石油工業和公用事業飛躍發展。
產業的聚集引發新一輪的企業合並，壟斷資本的程度日益加深。大公司通過股票的形式牢牢控製著整個國民經濟的命脈。生產社會化程度的提升有力地促進了國民生產總值和勞動生產率的提高。危機前的1929年，美國的國民生產總值達到了1031億美元。
但是繁榮的背後危機重重，資本壟斷程度的加深造成了經濟的畸形發展，而政府仍然推行自由放任政策，社會生產與消費之間的矛盾日益激化。此外，資本聚集加快，政府的自由政策缺乏對閑散資本健康的引導，整個社會彌漫著一種投機冒險之風。大量資本進入證券股票市場，國民經濟運行的風險性極大。
隨著1929年10月證券市場的崩潰，新一輪的經濟危機終於爆發。它首先出現在美國，然後又蔓延到歐洲。
從理論上來說，造成這場危機的根本原因就是美國的生產社會化與壟斷資本主義私人占有形式之間的矛盾。換句話說就是，當時美國生產力的發展水平已經超過了壟斷資本主義生產關係所能容納的最大限度。
曆史上稱1929—1933年的這場經濟危機為“大蕭條”。大蕭條席卷了整個資本主義世界，它給資本主義國家帶來的衝擊是前所未有的。在危機中美國遭受的打擊尤甚。美國當時的總統胡佛采取了消極抵禦經濟危機的做法，仍然依靠市場自行調節和政府自由放任政策。當危機加深之際他仍然堅信繁榮“就在眼前”，他慣用的反危機措施沒有遏製經濟下滑的趨勢。
1932年經濟危機對美國的衝擊達到頂點。工商業方麵，國家持有的債券、股票的新資本總額由1929年的100億美元下降到1932年的10億美元。對外投資也急劇下降，危機前的年度總額為15億美元，到1932年時則為8800萬美元。大量的工商企業破產，一些大型支柱型企業也陷入衰退期。危機使美國鋼鐵生產倒退了37年，汽車產量下降了74.4%。工業蕭條引發了失業潮的到來，在高峰時期的1933年初，美國的失業人口達到1700萬人，工人的工資下降了40%左右。農業危機也很嚴重，1932年農業收入僅為1929年的1/2，百萬個小農場被迫拍賣，破產農民大批進入城市。在金融業方麵，各種工業股都大幅度貶值。共有5761家銀行宣布倒閉。進出口貿易也迅速下降，危機最深的1933年的進出口總額僅為危機前的1/3。國民生產總值也從1929年的1031億美元下降到1933年的742億美元。嚴重的經濟危機導致了政治危機的出現，有人甚至鼓吹要在美國建立法西斯專政。
在危機中，美國迎來了總統大選。胡佛因為扭轉危機不力，謀求連任失敗。1933年3月4日，民主黨羅斯福正式就任美國第32屆總統。羅斯福在競選期間就表示他上台後要實行新政，救民於水火之中。他在就職演說中明確表示：“這個國家要求采取行動，要求現在就行動起來。我們主要的任務就是安排人們去工作”。“羅斯福新政”拉開序幕。
羅斯福新政實施包括兩個階段。第一個階段是1933年到1934年。這一階段新政的內容主要包括以下幾點：
1.整頓金融信貸係統。羅斯福一上任後就宣布關閉所有銀行，進行停業整頓。3月5日又以法令規定禁止囤積黃金，政府很快就控製了金融混亂的局麵。3月9日，國會又通過了《緊急銀行法》，國家加強了對銀行、貨幣、信貸的控製與管理。財政部根據現有銀行的健全程度把銀行分為4類。一些銀行相繼開業，人們對金融機構的信心開始恢複了。2.調整財政貨幣政策。羅斯福上任後就宣布美元貶值，4月19日還宣布禁止出口黃金，放棄金本位。此舉刺激了對外貿易的上升，改善了債務人的地位，特別是一些負債累累的農場主。3.節約開支，創造就業。
羅斯福把聯邦1934年度的財政支出削減了大約13%左右，其中國會議員和政府官員的俸祿也削減了1億美元。
羅斯福廢除了禁酒令，確認低度啤酒產銷合法化。這些使國家獲得大批收入，釀酒及其相關業得以恢複，吸納了一大批失業者，國內局勢趨向穩定。4.批準相關法令，緩解工農業生產危機。3月16日通過農業調整法，該法要求用縮減農業生產的辦法使農民減少耕地和地產量，達到減少剩餘產品恢複農業收入的目的，政府因此為農民提供了大量補貼。該法案的實施使農民得到了一些好處，在1933年底，農民的收入開始增加。5月21日國會通過聯邦緊急救濟法，成立緊急救助署，大量失業工人得到了有效救助。6月16日通過國家“產業複興法”，該法宣布由政府調節工業生產中的問題。各工業部門推行《公平競爭法典》，確定產品價格、生產水平、銷售市場的分配。同時還規定了最大勞動工作強度以及工人的最低小時收入。該法既有效保證了大壟斷資本的聯合，同時還對工人權利做了有效維護。
羅斯福新政推行後，國家機器和社會經濟秩序的運轉逐漸走向正常。但是羅斯福帶有福利性質的改革觸犯了一些資本家的利益。一些企業家、保守派、共和黨人紛紛對新政進行攻擊。農民和工人的生活雖然有了改善，但是困境仍然沒有改變。
1935年羅斯福新政進入第二個階段，這一階段主要是深化經濟與社會改革。主要包括以下幾個方麵：1.增加工人與農民的就業。1935年4月，羅斯福敦促國會成立了公共工程振興署，政府撥款50億美元，興建了25萬個工程項目，以此吸收了大量的失業工人。1936年美國的失業工人迅猛下降至800萬人左右。
2.推行社會保障體係。在社會保障方麵，政府采取積極措施。1935年8月國會通過了《社會保障法》，該法規定：對老年人、殘疾者以及失業者實行社會保險和社會救濟，並建立全國性的老年保險體係，各州也要依此效仿。至1940年，全國有260萬65歲以上無機會參加老年保險的人，每人每月領取老年津貼20美元，失業保險的人數也達到了2800萬人。美國的社會保障體係讓人們嚐到了福利國家的滋味，它為戰後美國建立福利製度奠定了基礎。
3.加強對壟斷資本的管理。1935年8月15日政府實行了新的征稅法，加大了對高收入者以及大公司的稅率。收入在5萬美元以上的附加稅為31%。收入在500萬美元以上的附加稅則為75%。國會還增加了財產稅和增款稅，公司交納的稅額也有所增加。新的稅收法促使了大公司盡量將利潤分配給股東，以便向股東征收附加稅。這種做法限製了大量財富的集中，對壟斷資本的限製有效緩解了日益增大的貧富差距。
針對各階層的經濟與社會改革使羅斯福新政取得更積極的效果。在1936年大選中羅斯福以絕對多數票獲得連任。隨後羅斯福繼續推行一係列措施，如製定幫助佃農的法案，製定工資工時法、農業計劃，擴建公共工程的大規模建設等。二戰爆發後羅斯福政府的重點偏向外交，至此國內的經濟與社會改革也基本宣告結束。
羅斯福總統在美國曆史上的重要地位很大程度歸功於其新政取得的曆史成就。首先，羅斯福新政緩和了三十年代美國的經濟危機，保存了資產階級的民主製度，避免了使美國走上法西斯化的道路。1933年大蕭條下的美國到處是失業、減產、倒閉。但是經過幾年的改革後，陷於困境的美國經濟有了回升。1937年美國的工業生產水平已經超過了1929年的數據。勞資關係得到緩和、農民的困境得到改善，社會誘發出現法西斯主義的危險係數下降，新政保留了資本主義的民主製度。新政使美國由一般壟斷資本主義轉向國家壟斷資本主義，延長了美國資本主義的生命，同時也為其他資本主義國家的發展提供了樣板，從另一種意義上來說它也延長了整個資本主義發展的生命。之後美國在反法西斯戰爭中發揮了巨大作用，也可以說新政不僅挽救了美國，同時為世界和平做出了重大的貢獻。其次，新政對壟斷資本進行了限製，同時也改善了工人和農民地位，在資產階級的改革中，新政體現出了一定的人民性。新政推動了美國曆史的前進。
羅斯福新政是資本主義發展曆史上的一次意義重大的探索與自救運動，它通過調整資本主義內部的生產關係從而允許了資本主義生產力向更高程度的發展。從根本上來說，羅斯福新政並不是要變革資本主義製度，而是應付當時的危急局勢，抑製嚴重經濟危機造成的惡果，調節勞資關係，緩和階級矛盾從而達到穩定資本主義的運行秩序。新政通過國家政權幹預經濟生活，加強國家壟斷資本主義的途徑，在資本主義範圍內進行了一次改良。
羅斯福新政通過一係列的體製創新強化了資本主義國家的反危機能力。對於整個資本主義世界曆史的進程來說，羅斯福新政帶來了幾個意義深刻的變化。首先，政府全麵幹預經濟生活成為事實。政府的基本職能出現了重大轉變，政府開始承擔許多前所未有的功能，如社會商品的定貨者、供應商，資本的借貸者，直接和間接的投資者，大型企業的管理者，國民收入的分配者，國民收入的指導者。總之，政府積極扮演了一個“總資本家”的形象，對經濟生活進行了調節和引導，並通過複雜的立法將其法定為若幹新體製，它對改善生產的無政府狀態發揮了長期影響。新政通過政府擴大社會有效需求，促進消費，來消除生產的過剩，緩解危機，在同時代具有較強理論與實踐的創新意義。其次，政府直接介入了勞資矛盾，促使勞資協調。政府從壟斷資產階級的總體與長遠利益考慮，限製各個壟斷集團的過分剝削，在一定程度上改善工人群眾的經濟處境，以達到維持壟斷資本主義繼續運行的根本目的。其三，羅斯福新政促進了凱恩斯主義———政府幹預和調節經濟理論的盛行。與此相對，極端自由放任的資本主義的經濟學說遭到了否定。在解決危機和失業問題上，凱恩斯的政府中心論發揮了很大的可操作性。二戰後，國家壟斷資本主義成為潮流趨勢。政府大規模幹預經濟，實行充分就業政策，相應的國家福利製度也開始完善。
七福利製度緩解矛盾美國是一個實行福利製度的國家。幾乎每個美國公民都有一個屬於自己的社會保障號碼，大多數時候他們都能夠熟練地背出自己的號碼。當代美國福利保障製度的建立及發展經曆了3個階段。
1.建國至20世紀的大蕭條時期。這一時期係統的福利製度並沒有出現，福利保障相關概念仍處在萌芽狀態。美國福利製度的建立要晚於同一時期的歐洲國家。
雖然在早期的憲法中出現過“國家提供社會公共福利”的字眼，但相對當時一個仍以農業生產為主的美國社會來說，福利項目並沒有得到社會廣泛的認可。在一個崇尚個人與自我的國度裏，人們普遍擔心國家是否會因此過多地幹涉個人的生活。隨著工業化時代的到來，一些諸如失業、退休、養老、貧困、教育、醫療等新的社會問題開始滋生。人們開始把求助的目光投向聯邦，此時救濟和福利保障的重要性開始顯現出來。在進步時代，各級政府都在推行小規模帶有救濟性的福利政策。1902年馬裏蘭州通過了雇員工傷補償法，1906年和1908年國會分別通過了雇主責任法和聯邦補助法，要求給予從事危險工作的聯邦雇員進行補助。1916年，馬薩諸塞首先通過美國曆史上的第一個失業保障法律。同時期各州也實行了針對老年人退休養老的社會福利項目。
2.1935年－1970年代末，福利國家的形成與發展階段。美國全麵走向福利國家是在大蕭條時代後開始形成的。麵對1929－1933年的經濟危機，政府束手無策，廣大失業工人與破產農民得不到有效的社會保障。羅斯福上任後陸續推行了一係列社會福利保障製度，以此挽救國家的危亡。
1935年美國國會以經濟保障委員會起草的方案為基礎，通過了《社會保障法》，又稱《社會安全法》。也被稱為自《獨立宣言》《解放宣言》之後的第三個人權法案。該法案於1937年1月1日正式生效。其主要內容如下：（1）對在職職工實行強製性聯邦老年保險，職工和企業雇主必須向國家交納社會保障稅。（2）向企業雇主征稅，鼓勵各州建立失業賠償係統。（3）聯邦向各州撥款，對老年人、盲人和撫養未成年子女的家庭提供援助。（4）增加對各州公共保健服務的撥款。1935年製訂的《社會保障法》，為美國初步建立了福利製度，它包含三項主要內容；即養老金製度、失業保險製度和救濟製度。
1935年《社會保障法》的通過在一定程度上緩和了資本主義內部的矛盾，避免了由於經濟危機可能導致的社會動蕩。保障法的出現也使社會保障深入人心，人們的保障觀念增強，對於社會危機的再次出現少了些許恐懼。
從這以後，美國的福利項目不斷增加，逐漸向新的領域擴展。二戰後，國會針對軍人問題通過了《軍人調整法》，大量複員的軍人都受到了政府提供的教育津貼。隨著社會經濟的恢複與發展，聯邦政府對社會保障的範圍以及津貼額度也逐步放寬與提升。1939年，國會在沒有提高稅收的前提下擴大了社會保障的範疇，規定養老金的發放範圍不僅包括參加保險的人本身，還給其家屬予以一定的補償。1950年國會相應提高稅收與補償金，把補償金與社會消費水平掛鉤。1956年國會決定賦予那些因殘疾而被迫提前退休的人和在65歲正式退休的人同樣享受養老金的權利。肯尼迪政府時期，政府進一步提升了老年人的津貼，並且允許男人在62歲提前退休養老。
20世紀60年代是美國社會福利製度走向改革與深入發展的階段。美國總統林登·約翰遜提出“偉大社會”計劃，並開始向貧困宣戰，政府在社會福利項目上推行了一係列新措施。政府針對低收入家庭，實行了食品券法對貧困家庭進行補助，讓他們買到便宜的食品。這一時期社會綜合醫療補助也開始出現，1965年約翰遜總統批準了國會的老年人醫療照顧法和對無力承擔醫療費用的低收入者提供醫療援助的法案。政府的該項舉措把60年代的社會福利改革推向高峰。1972年政府增加了對殘疾人的社會保障，把永久性殘疾人同老年人的補助納入統一管理中，每月付給補助對象相應的補助金。依據雇員的社會貢獻大小，政府把養老金和各種現金補貼進行指數化衡量。1974年美國實行最低工資收入法，擴大失業保險的使用範圍。到20世紀70年代，美國的福利製度形成了一個比較有效的“社會安全網”。
3.從20世紀80年代開始至今，國家福利政策開始收縮。70年代社會福利的增加也給聯邦政府帶來了沉重的財政負擔。政府在社會保險、公共幫助以及醫療補助方麵的支出已經超過了同時期的國防開支，聯邦預算年年出現高額赤字。裏根總統上台後，政府的保守主義之風盛行。聯邦政府擴大其國防軍備支出，開始對大部分社會福利進行嚴格的控製，試圖削減政府在福利項目上的支出。同時裏根把福利國家的福利安全網推向州政府，讓州承擔大部分聯邦福利支出。90年代初，布什政府進一步鼓勵各州自己尋求解決社會福利項目。他鼓勵把社會福利私營化，力求多方籌資來解決社會難題。
90年代前期，福利改革越來越成為美國社會普遍關注的一個問題。其原因有兩點，一是福利保障創始之初它們的費用還很低，但後來福利項目放寬、範圍擴大造成了聯邦開支過快，國家財政負擔達到了所能容納的最大限度；二是福利計劃造成了人們的依賴性，一些“懶漢”或單身母親過度依賴國家補助來維持生活，而不去工作和建立家庭，聯邦福利支出不斷擴大時還滋生了一係列社會問題。福利改革成為了納稅人和政府最為關心的事。
克林頓入主白宮後，對福利進行了大刀闊斧的改革。其口號為“結束目前的美國福利製度”，克林頓把醫療保險改革和社會福利改革作為同時推進的兩大社會改革目標。
一場“靜悄悄的福利革命”①正在進行，克林頓醫療改革的主要內容如下：（1）擴大保險對象，實施全民醫療保險；（2）引進有效管理的競爭機製，控製醫療費用惡性膨脹；（3）建立各級新型的保健聯盟，審查和監督醫療保健市場；（4）實行強製責任法，由雇主提供保險金的80%，雇員支付20%。同時，政府對小企業主予以補助，給失業者和窮人提供醫療幫助。
在福利改革上，克林頓政府主張：（1）加強就業訓練，接受救濟者必須參加各州成立的就業能力訓練計劃，選擇合適自己的教育或職業訓練方法，凡拒絕參加者，將取消救濟資格；把年滿18歲以上的接受者的救濟時間限定為兩年。（2）采取強製措施，預防和限製未成年少女懷孕，以減緩私生嬰兒率的持續增長。（3）強化兒童供養製度，統一各州的相關法令，幫助家庭建立正常的父子關係。改變稅收和建立全國性的福利救濟谘詢係統，強製征收和追究未付的兒童供養費用等。（4）為工作前參加教育或訓練就業的人提供就業過渡時期的幼童照顧服務。（5）限製非美國公民領取各項福利的資格，規定各州福利開支上限，對濫用酒精和藥品的傷殘者，限製其領取福利津貼。（6）改進政府公共係統，預防欺詐行為。
在第二任期內，克林頓加強了改革力度。他在國情谘文中指出當前的福利改革必須遵循五項原則，即加強保護投保人權益原則、普及和公平原則、穩定可靠原則、保護弱者原則和嚴格財政紀律原則。很顯然，克林頓的改革方案過於巨大，短時期內注定難以實現，但是他仍然確定了美國社會福利保障製度改革的方向———保障機製的多重化、社會保障私營化和退休年齡的“推遲”化。
從1935年社會保障法的出現，曆經近70年發展演變，美國聯邦政府形成了一整套社會福利保障體係。當今美國的福利保障主要分為兩個組成部分，即“社會保險”與“公共救濟”兩大類。
美國的“社會保險”主要包括以下幾項：（1）養老保險。又稱養老金，是社會保險的主要方麵。它的資金來源於雇主與雇員交納的社會保障稅。美國社會保障管理局是養老金的發放機構。凡是公民到了65歲的法定退休年齡，就可以每月從政府領取退休金，並享受一定的醫療保險。退休金也是根據雇員交納社會保障稅的多少來決定的，多交者養老金相應高一些。在美國，一般退休金為每月600美元左右。全國有90%的雇員享受著政府的養老保險，基本上每年有4000萬人在國家領取養老保險金。美國社會保障管理局還執行著另外兩個補充性計劃，即對遺屬和殘疾人保險計劃。（2）失業保險。這是聯邦國家與州共同管理的福利計劃。失業保險基本來自雇主向聯邦政府交納的失業保險稅。接受救濟的一般為低收入失業者。但“自動離職者”和“因過失被解雇”者不能領取失業保險。失業保險的數額沒有統一規定，一般在350－700美元左右，因為各州的經濟發展水平以及稅收狀況不一樣，領取失業津貼的最長時間為半年至兩年。
（3）醫療保險。美國的醫療保險最為完善也最為複雜，它總共包括醫療照顧、醫療補助、醫療缺口保險和其他的健康照顧選擇等四種。醫療照顧又細分為醫院保險和補充醫療保險兩個小類別。前者的補助來自個人交納的社會保障稅（企業或個人購買的醫療保險）。後者具有義務的成分，一部分無償來自聯邦國家的財政支出，一部分是自己每月交納的保險費構成。醫療補助是針對一些退休者、傷殘者、低收入者和貧困者的醫療保健福利。醫療缺口保險和其他健康照顧選擇則是一些個性化的醫療服務項目，它主要根據個人購買意願並提供相應的服務。（4）退伍軍人福利保險。這也是聯邦國家福利一個重要項目。它主要針對退伍軍人的教育、培訓、養老和醫療服務，以及生命保險和其他福利開支。
“公共救濟”的對象主要是窮人，它包括以下幾個項目：（1）貧困家庭的子女撫養計劃。主要針對一些單親家庭（包括喪失親人或未婚生育的家庭）、殘疾人家庭和貧困家庭的子女。政府為這樣的家庭子女在教育、醫療等方麵提供一定數額津貼，但享受這一補貼的條件要取決各州的法律認定。（2）食品幫助計劃。聯邦和地方政府向無收入和低收入的老年人、殘疾人、失業者、合法移民發放食品券，用於購買必需的生活食品。每人每月最多可以獲得120美元的食品券。（3）住房幫助計劃。一般為兩種幫助途徑：一是對那些沒有完全交納住房公積金的人提供購房補貼；二是允許一些人享有低租金公寓。
聯邦政府還為貧困者提供房租和水電、煤氣費補貼；為“無家可歸者”提供少量簡易居住場所。
美國的社會福利保障製度為美國人民提供了基本的經濟社會保障，對維護社會的穩定與發展起了一定作用。
福利保障製度是聯邦國家的“安全網”和“保障網”，是協調整個資本主義國家與社會之間矛盾的“粘土劑”。