在左翼老東陽腦的戰鬥猶為慘烈。這裏由一○六三團團長孫介卿負責指揮。孫介卿，蒲江縣人，李家鈺的表弟，指揮著周策勳的第二營和趙育裕的第三營堅守陣地。戰鬥激烈時，周營同日軍已展開多次肉搏，以大刀和手榴彈將敵人打退。周策勳營長奮不顧身指揮戰鬥，被敵人集中火力掃射，頭部、腹部多處中彈，光榮犧牲，時年三十二歲。
十七日的戰鬥進行了一整天，鬼子未能前進一步。到了當天黃昏，敵人停止攻擊，退回山麓下麵去了。
在師指揮所的師長李宗昉命令官兵抓緊時間吃飯、整理工事。官兵們也因為打退了敵人的進攻也有了喘口氣的機會。但是，李宗昉卻沒有這樣的機會，他不能掉以輕心。他對目前的險惡形勢了若指掌，日本人布下的殺機正在悄悄逼近。而且經曆了這一整天的戰鬥，當槍炮聲停下來後，他內心反倒如洶湧澎湃的浪潮，不能平靜。這是一場保家衛國的民族之戰，是揚威之戰，盡管自身遭受重創，但同樣給予耀武揚威的日本人重大的殺傷！李家鈺常說，“要為中國爭國格，為川軍爭省格”。李宗昉知道，還要為自己爭人格，自已當兵二十多年，真正想往的就是這樣的疆場拚殺。出川幾個月來，無時無刻不在準備著，今天終於幸得一展平生之願。先行同日本人交過手的部隊，如鄧、孫部和八路軍等，無不告誡日軍作戰凶狠，今日終於親身領教。但真正使他震憾的，是他自已的部隊，是他自已的部隊在凶狠的對手麵前所表現出來的那種舍生忘死、前赴後繼的捐軀精神。這些兵，他已經帶了二十多年，可從未見過他們像今天那樣視死如歸和一展雄風！
天色入夜之後，敵人始炮擊。炮彈幾乎是漫無目標的在陣地上和關的前後爆炸,爆炸迸射出的火光不斷地閃爍。望著這不斷閃爍的爆炸火光，李宗昉心裏清楚，這是日本人在故弄玄虛，玩虛虛實實的遊戲。
就在今天下午戰鬥最激烈的時候，日軍派出了一支五百餘人的輕裝部隊，在漢奸的帶領下，登上崎嶇和陡峭的山路，突襲了東陽關右翼的一個小山口，以迅雷不及掩耳之勢肅清了守衛在這裏的一個排，牢牢地控製住了這個叫做柳樹口的地方，並向西推進。柳樹口下方不遠就是黎城，而且敵人的後續部隊還不斷地在向此地移動。顯然，日本人要從這個已經撕開的口子直插黎城，以截斷定一七八師的後路，以圍殲這個在東陽關堅守了三天的這個支那師。
在太行山中，有不少這樣的小道和山口。這是當地的人們用以打獵采藥、走親串友和商賈馱送之途。以一七八師的兵力，隻能守住東陽關這樣的要道，根本沒有力量防守這樣為數不少的口子。
此時日軍對東陽關陣地的炮擊隻不過是為了拖住自己，等待從柳樹口迂回的隊伍在東陽關的背後打響，再次實施包抄合圍的戰術，把覆滅的命運罩在自已的頭上！
眼前麵臨的情況已經報告過軍部了，李家鈺已經命命駐長治的一○四師的一個團趕往黎城攔截從柳樹口抄襲而來的那股日軍。李宗昉一邊布防，一邊焦急地等候軍長的命令。
果然，指揮部裏電話鈴急促地響起來了。作戰參謀報告：“師長，軍長電話！”