“沒錯，您的父親無論從哪一個方麵來看都堪稱是帝國軍人的典範，不過我若是因為您是他的兒子就始終對您采取十分苛刻的態度，那也未免有失公平，而且您無論在戰略層次還是戰役戰術方麵都擁有令人信服的能力，所以我特意把您召來就是為了當麵向您宣布一項重要的任命。”
舒伯特隨即拿出一份任命文件遞到了克勞斯麵前，後者接過一看，不免有些驚訝：“您要我擔任歐洲戰區最高司令官？”
“是的。”舒伯特點著頭：“歐洲戰役近來一直是由奧布爾哈克將軍親自指揮，但是隨著戰線的擴大，其他方向的戰事也在分散著他的精力，所以我經過認真考慮後，決定由您出任歐洲戰區總司令一職。”
克勞斯一時不知道該說些什麼，作為曼施坦因軍事學院的院長，他這些年來一直潛心於培養德軍後備指揮力量，但是卻從未想過有朝一日能夠親臨戰場，而且還是在具有重要戰略意義的方向上擔任最高指揮官。
“不要懷疑這是一場夢，”舒伯特收起了臉上的笑容：“歐洲戰事已經進入到最關鍵的時刻，而能否在短時間內徹底消滅北約盟軍主力將直接影響到下一步對俄作戰計劃的順利實施，所以我給您的命令是在9月15日之前不僅要徹底殲滅北約盟軍主力，而且還不能讓其殘餘部隊退入俄羅斯境內！”
“是，我的元首！”克勞斯迅速舉起了右臂。
“目前進攻歐洲的作戰部隊主要由國防軍構成，共有九個陸軍集團軍，四個空軍航空隊以及海軍的大西洋艦隊和地中海艦隊，另外還配有四個黨衛軍師和七個導彈旅作為預備隊，總兵力將近240萬，雖然我軍在兵員數量上仍然處於劣勢，但是在武器裝備和人員訓練方麵卻處於絕對優勢，所以隻要指揮得當，消滅所有北約軍隊將不成問題。”舒伯特說。
克勞斯沉思片刻後，道：“我的元首，雖然承擔如此重要的任務是每一個德國軍人夢寐以求的事情，但是我還是希望能夠獲得更多的支持。”
“說吧，您還想從我這裏得到什麼 ？”舒伯特問。
“為了保持戰役指揮的延續性，我要求從最高統帥部和總參謀部所有正在參與指揮歐洲作戰的軍官中挑選合適人員組成我的司令部，同時由我本人負責挑選和最終任命工作，其他任何人都無權幹涉，另外當前線局勢發生變化時，我有權根據實際情況改變最高統帥部的戰略部署而無需再做出請示。”克勞斯說。
“我再給您加上一條，”舒伯特說：“您還將擁有對包括下屬各集團軍司令在內的所有軍官百分之百的任免權，最高統帥部對此同樣不會采取任何幹涉措施。”
克勞斯瞬間瞪大了眼睛。
“聽著，我們發動這場戰爭的目的不僅僅是為了爭取和平，也是為了重新建立起由日耳曼民族來主導的國際新秩序，所以我們不僅要贏得戰場上的勝利，還要大力爭取占領區民眾的支持，在這方麵我希望有人能夠做出典範，而您毫無疑問就是最合適的人選。”
“謝謝您的信任！”克勞斯深吸了一口氣：“我的元首，我向您保證將徹底殲滅北約盟軍，絕不讓他們有逃出包圍圈的機會，同時我還承諾絕不允許在歐洲發生任何玷汙日耳曼民族聲譽的行為，爭取早日建立起全新的國際秩序。”
克勞斯前腳剛離開，許爾勒的魅影就從舒伯特的身邊冒了出來：“我的元首，羅森巴赫將軍真是個聰明人，雖然一開始他很疑惑，但是隨後他就意識到了您任命他擔任歐洲戰區總司令的真實意圖，照這樣看來，我們在歐洲的軍事行動將會變得更加順利。”
“從軍人的角度來講，克勞斯和他的父親都堪稱完美，所以讓他來指揮歐洲戰事就可以充分避免將軍們熱衷於爭奪功勞而采取的種種愚蠢行為，而且他身上的斯拉夫血統對於我們穩定占領區局勢和爭取民眾支持也同樣具有非常重要的意義，不過你的蓋世太保們恐怕要收斂一點了，因為任何一個公開的清除行動都會影響到這一戰略的順利實施，所以你必須做到萬無一失！”舒伯特警告道。
“您放心吧，”許爾勒陰笑道：“所有的清除行動都會在暗中進行，而且不會留下任何痕跡。”
“瞧，自由的歐洲正在向我招手，那是多麼美麗的一片土地啊……”舒伯特望著身前的一幅歐洲地圖，深藍色的眼眸中悄然浮現出一道寒光……