吉慶有餘的鯉魚舞
鯉魚自古以來就被認為是美好的象征，特別是受到中國人的極大喜愛。“年年有餘”、“吉慶有餘”等板畫、年畫題材層出不窮，在春節貼春聯的時候大受歡迎，因為它寄托著人們美好的願景。
其實以魚作為圖騰早在遠古時代就已產生了，並且代代相傳。鯉魚常常被賦予能給人帶來幸福、財富、好運的意象。中國古代有很多關於鯉魚的神話故事。《列仙傳》講，有個叫子英的打魚人，有一天網到一條紅色鯉魚，見它顏色美麗可愛，便把它養在池中，並用米和穀物喂養它。一年後，鯉魚突然長到一丈多長，頭生角，魚鰭變成了翅膀。子英又驚訝又惶恐，對鯉魚連連跪拜。這時鯉魚開口說：“我是來迎你升天的，趕快騎到我背上。”子英爬到鯉魚背上，瞬時騰空而去，消失在雲霧中。民間有不少鯉魚升天的奇事，但更多的是鯉魚化龍的故事，古人認為鯉魚能夠變化為龍，有神仙的本領。據傳這是來自“鯉魚跳龍門”的神話故事。
“鯉魚跳龍門”的神話傳說在中國可謂是家喻戶曉。相傳在遠古時代，龍門尚未鑿開，伊水流到這裏被龍門擋住，逐漸形成了一個很大的湖泊。住在黃河裏的鯉魚聽說龍門的湖泊是個好地方，於是就順著伊水遊到了龍門前麵的大湖。在這個湖中待了很長一段時間之後，鯉魚們就有點厭煩了，後來聽說龍門山外風光更好，但由於龍門山阻擋著，也沒有辦法過去。
有一天，一條大紅鯉魚對同伴們說：“咱們跳過龍門怎麼樣？可以去龍門那邊看看。”“好高啊，怎麼跳？”“跳不過去的話會摔著的！”但大家的議論並未打消大紅鯉魚要跳過去的決心，它把自己的身體彎成了一張弓，拍打著水麵，試了幾下之後，縱身一躍，一下子跳入雲端。雲端之上，霞光普照，祥雲繚繞，大紅鯉魚用盡力氣拍打著自己的身子努力往前跳著，終於落入龍門山的另一麵的湖中，剛一接觸水麵，發現自己已經變身成為一條巨龍。其他鯉魚見此情景大受鼓舞，一個個開始努力跳，但是隻有極個別跳了過去變成了龍。
這個神話記載在《辛氏三秦記》中：“河津，一名龍門，大魚集龍門下數千，不得上。上者為龍，不上者，故雲曝腮龍門。”這大概也就是鯉魚跳龍門典故的出處。陶弘景在《本草經集注》中也說：“鯉魚為諸魚之長，形既可愛，又能神變，乃至飛躍江湖。所以仙人琴高乘之也。”後人多用“鯉魚跳龍門”表示高中、高升之意。“鯉魚跳龍門”體現出華夏先民的魚崇拜，寄托著人們對美好前途的憧憬，在中國文化史上產生了深刻的影響，還成了一個經典的中國傳統吉祥圖案。
金色鯉魚化青龍
“鯉魚化龍舞”是魚燈舞的一種，盛行於陽江，由一條紅色、四條金色的鯉魚組舞，最後化成一條青龍，取“鯉魚化龍”之象。
起舞時，先是五條鯉魚穿梭遊弋，翻騰跳躍，忽然青煙四起，四鯉化為一條青龍，四條金鯉環繞青龍嬉戲，表演“戲水戲珠”、“金錢掛帶”、“如意吉祥”等等場麵。猶如一幅幅充滿鄉土氣息的年畫，呈現在人們的眼前，令人賞心悅目。
據清《陽江縣誌》載：“舞龍必先舞鯉魚，取鯉魚化龍之象。”在陽江市內，開始有舞龍隊，就已經有“鯉魚化龍”的舞蹈了。這是根據一個民間傳說編創的。相傳很久以前，南粵某地有一個水深千丈的古石潭，潭內生活著一條鯉魚，天天噴霧吐珠，從不間斷，逾千年而未成龍。終於在一天早晨，潭內突然煙波滾動，一聲巨響，鯉魚吐出火紅的龍珠，變成了一條青色的巨龍，騰空而起。“鯉魚化龍”，就是源於這個優美的傳說。
鯉魚長一米多，用竹篾紮製，綢料裱糊，精工描畫。魚的肚皮處可以開合，表演者由此鑽入，於魚肚內操作整條魚遊弋，同時也可操作魚口開合噴煙和魚尾擺動。龍的造型很簡單，由龍頭和龍尾兩部分構成，中間完全斷開，表演者一個舞龍頭，一個舞龍尾，而舞時最難的是相互之間的默契配合，如協調不好，龍頭龍尾各走一處，其藝術價值就大打折扣了。
鯉魚來，發大財
陽東縣合山鎮一帶有春節舞“鯉魚”的習俗。每逢春節，村民們都要請舞“鯉魚”的藝人進村，給家家戶戶舞“鯉魚”，給每家每戶拜年。每到一家，舞者即誦：“鯉魚來，鯉魚來，你家今年發大財……”舞完還耍幾路拳腳，用以表示驅邪，另外也為了增添節日氣氛。
“鯉魚”被當地人認為是吉祥物，是幸福的象征；因此每年舞“鯉魚”，寓意年年幸福。主家一般送予紅包、糕餅等物。然後藝人再舞三下而去，寓意把吉祥、財星和幸福三樣東西帶給此戶人家，再到下一家耍舞。要是誰家不舞“鯉魚”，就會受到村人的閑話。