讀這些我所喜歡的好書時，別提我那最忠實的丫頭襲人姐姐她有多高興了，她以為我是在做正事，在走正道呢，便拜托晴雯她們要安靜些，走路最好掂著腳尖兒，倒水送茶要輕拿輕放，不要大聲說笑什麼的。不但如此，要是她覺得我熱了，便會在背後給我輕輕地扇扇子，還時不時為我軀趕蚊蟲什麼的。
的確，我讀書時她們是從不打擾的，可是我想打擾她們。我可不是那種書呆子，讀了一陣子書，便想歇口氣，跟她們玩鬧說笑一會兒。
你又要讀書，又要我們陪你玩，你究竟是要讀書，還是要我們陪你玩呢？襲人這樣問我。我笑了笑說，我又要讀書，又要你們陪我玩兒。襲人哼了一聲說，你這樣子，書怎麼能讀得好呢？我笑而答道，隻有這樣子，我才會讀好書呢。要不然，我就不讀書了。襲人見我這般小無賴的樣子，隻好歎了口氣，召來晴雯她們一起陪我玩鬧說笑一陣兒。等我盡情跟她們玩鬧說笑夠了，又一頭紮進我所喜歡的那些書裏。嗬！有一群花一樣美麗的女子陪我，守著我讀書，這是多麼美妙的事情，多麼難得的享受啊。
當父親在人前責備我不好好讀書時，襲人便小聲為我辯護道，老爺，其實，寶二爺是整天整夜讀書的，他很用功的呀。我父親賈政質問道，他讀的是什麼書，你知道麼？襲人搖了搖頭。告訴你吧！我的父親大聲說道，他讀的那些全是歪書，邪書，沒有用處的書！襲人姐姐便不再吭聲了，但她還是扭過頭看了看我。
父親他還真說對了，我就是喜歡讀那些沒有用處的書。至於他說我讀的那些全是歪書，邪書，我雖不敢苟同，但也不敢與他爭辯。
回過頭來，襲人便跟我商量道，我看你以後還是多讀那些有用的書吧。我淡然一笑：誰說我讀的那些收沒有用呢？我想跟她解釋一下，看見那些破鋪襯爛棉花套子一樣的四書五經，八股文章，我就頭暈，頭疼，頭懵，我的腦子便成了豬腦子，可一說到寫詩作對什麼的，我就來勁，就來興，就常有神來之筆，這全是我所喜歡的那些書滋養的，怎麼能說我讀的那些書沒用呢？但最終我也未跟她這麼說，我知道，說了她也不會懂的。
說來說去，可我還得讀父親所說的那些有用的書，我不得不去家塾裏念那些我不喜歡的東西。在家塾裏的那些事情我不想多寫了，除了有過一群頑童之間還算熱鬧好看的打架鬥毆之外，那裏就沒有多少有趣的故事了，更沒有給我留下什麼美好的回憶，我倒是想說說去家塾之前，跟襲人分別時的那種情景。
就要離開襲人她們去上學了，我們都有些戀戀不舍的。一大早，襲人便輕輕地喚醒了我，催我趕快起床準備去上學，我故意耍賴鬧困，哼哼嘰嘰賴在床上，等她照例求著我，哄著我，給我說那些好聽的，我才磨磨蹭蹭起了身，然後她才精心服侍我梳洗一番，再看著我吃下些早餐。而在此之前，她早已為我收拾好了書和筆，裝好了一大包衣物，準備好了腳爐，手爐，還有一盒子上好的木炭，反正不論用得上的，還是用不著的物件，她全都要茗煙他們為我帶去，生怕我在家塾那邊缺東少西的。
我就要出門上學去了，襲人低著頭坐在床沿上，為我繡那件白裏紅綾的兜肚，一副悵然的樣子。我走上前去，拉了拉她的衣袖，不知是自作多情，還是道出了實情說，姐姐是否舍不得我去上學呀？我知道的，我這一去，你們在家就難免會冷清了些。其實，我同樣舍不得你們，更不想去上學的。
瞧你說的這叫什麼話？襲人姐姐抬起頭來苦笑道，你去上學讀書，這可是大事，正事，我怎麼會舍不得呢？隻是要記住，在那邊可得一心一意地念書，下了學就趕緊回家來，不要跟人家在外麵玩鬧，家裏人還等著你呢。接著，她又囑咐我許多細處。
這時候，我不由得想起了孟郊《遊子吟》中的詩句，臨行密密縫，意恐遲遲歸，心裏一疼，竟禁不住有些想流淚了。我的襲人姐姐啊，你多像一位母親那樣疼愛著我，牽掛著我。我聽得很真切，她要我下了學趕緊回家來，說家裏人還等著我呢。是啊，她就是我的家裏人！她還等著我早些回家呢。我記住了。
我要走了，襲人姐姐站在門檻上目送著我，我則是幾步一回頭，竟有點隻願長相守，不忍遠別離的樣子了。
得承認，我還是辜負了襲人姐姐的，辜負了她的諄諄告誡。在家塾那邊，我並沒有好好念書，一點也不想念那些破爛玩意兒。而且，還因為一點爭風吃醋的小事兒，和秦鍾，茗煙、李貴等，跟一個叫金榮的等人大鬧學堂鬥起毆來，一幹人打成了鵝窩，弄得雞飛狗急跳的，想一想，的確是有些不像話。更多的時候，我是人在學堂，心卻在怡紅院，在那些親愛的姐妹們身上。等一下了學，我便像衝出囚籠了的小鳥一樣，呼閃著翅膀飛回到了她們身邊。
襲人姐姐的話，我可記得清，家裏人還等著我早些回去呢。
這些天，我心情相當不錯，字數也就比以往寫得多了些。更重要的是，我竟感覺到越寫越順手了，似乎也越寫越有興致了。而在此前，我還一直打著退堂鼓呢，心想你眼下隻是個喜歡寫詩作畫的和尚，何苦要去寫這個關於自己的故事的書呢？實話說，我隨時都可能摞下這副自願擔上了的重挑子。可我現在又改主意了，或者說我主意已定：我要一直把它寫下去，至於要寫到什麼時候，能寫成個什麼樣子，那就是另外一回事了。現在，我不想管那麼多。
我知道，現在我這種好心情跟滿眼的春色有關，跟那漫山遍野綻放了的桃花有關。春光如此燦爛，我的心境也就明媚起來了。萬物都醒了，桃花盛開了，我的心花便隨之悄然綻放了。我可不想辜負了這春光，更不願錯過那桃花。於是，便放下那正寫得順當的故事，走出廟門，沐浴著春光，去看桃花了。
四處都是桃樹，一棵又一棵，一片又一片，它們生在山坳裏，生在山腰中，生在山峰上，生在山陽麵，生在山陰處，生在岩洞口，生在小溪旁。有孤零零一棵兀自獨立的，有三五成團抱在一起的，有的成一片桃林，那麼多又那麼多的桃樹，簡直是一個桃的世界（當然啦，也有許多別的樹，可眼下我隻是關心桃樹）。很顯然的，哪裏有桃樹，哪裏就有桃花，桃花遠比桃樹多，每棵桃樹上都有成百上千朵花，它們有的紅紅火火開得正旺，有的含羞帶嬌剛綻出，有的藏了一半露一半，有的看上去像是攢足了勁兒，打算過兩天再瘋狂，也有的垂下了頭，像是要悄然告別了。我注意到，它們有的是單瓣，有的是複瓣，有白色的，有淡紅色的，有洋紅色的，有深紅色的，奇妙的是，我發現同一枝頭上的花色居然不一樣，有的紅，有的白，有的紅白相間，甚至同一朵花上也有紅白雙色，乃至一個花瓣上居然會有粉和白兩樣色差，這些《詩經》上所說的桃之夭夭，灼灼其華的花啊，你們有的似白雲，有的如紅霞，有的像雪片，有的像女子臉上的胭脂（我又禁不住地想輕輕舔它們了），每一朵都很好看，都醉人眼，都迷人魂，全都令我心動，又都讓我心疼，令我歡喜，又使我惆悵，我直想讚美她們，卻又無語。
看著桃花，那些我所喜歡的詩人關於桃花的詩句，猶如春風一樣拂麵而來，我便吟唱起了他們的吟唱，我吟唱，桃花一簇開無主，可愛深紅間淺紅；我吟唱，不分桃花紅勝錦，生憎柳絮白於綿；我吟唱，憑君莫厭臨風看，占斷春光是桃花；我吟唱，桃花嫣然出籬笑，似開未開最有情；我吟唱，滿樹如嬌爛漫紅，萬枝丹彩灼春融；我吟唱，春風似向此中偏，一種花開百般色……我吟了這個吟那個，唱了這句唱那句，當然，我反複吟唱的還是唐人崔護那首《題都城南莊》，去年今日此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何處去，桃花依舊笑春風……吟著唱著，我就哭了，再吟再唱下去，我竟淚流滿麵了。
看著桃花，吟唱著那些關於桃花的詩句時，我也很想賦幾首桃花詩，但又覺得已經有那麼多崔灝題詩在上頭，我似乎也就不必班門弄斧來獻醜了。可事實上，我不由得即興賦了三首關於桃花的詩篇。我想，他們賦他們的桃花，我寫我的桃花，就像曹雪芹先生寫他《紅樓夢》裏的賈寶玉，我依然還要寫我自己這個賈寶玉一樣。隻是我現在不想把自己的桃花詩抄錄出來罷了。
在山上看桃花，吟詠桃花詩時，我忽然想到了當年大觀園裏的那些桃花，又想起了襲人等眾多姐妹，倏然覺得襲人姐姐就像是一株桃花，黛玉也像是，可卿也像是……
看著眼前這一樹樹，一朵朵桃花，我當然是滿心歡喜的，想到它們不久就會一片片凋落，一層層憂傷便又漫卷過來。但不管怎麼說，趁著這桃花開得正好的時候，我要好好地看看它們。
明天，我還要沐浴著春光，再來看桃花……
現在回想起來，在我那短促而又漫長的少年時代，在我的日常生活之中，跟我朝夕相處的，關係最親近的，最知冷知熱疼愛我的，最細心周密溫暖著我的，既不是我的母親，也不是我的祖母，還不是我心中最重的黛玉妹妹，更不是我在她心中最重的寶釵姐姐，而是襲人。在別人看來，她隻是我的大丫環，可在我心目中，襲人卻是我親愛的姐姐，甚至像個結發妻一樣，更甚至，許多時候她簡直就像我的母親——像我的母親那樣心疼我，幹脆說，有時候她比母親更疼愛我。實話說，在我的俗世生活裏，襲人不僅僅是我所需要的，也是一個十分重要的女子。她為我所做的一切，很難再有人能夠做到，至少再也沒有第二個人如此做過了。真的無法設想，要是沒有襲人，我的生活會是什麼樣子。可以設想的是，《紅樓夢》裏要是沒有襲人這個女子，就可能會少些意味和色彩的。
襲人為我付出了那麼多，她也因此得到了許多，這是她應該得到的，也是我願意讓她得到的。比如，疼愛我的母親深知襲人的好處，是個大事小情上都足可信賴之人，她的愛子由這樣一位丫頭服伺，她的心就放寬了，便悄悄將襲人的月例提高了很多，每月給她二兩銀子一吊錢（這顯然是一種莫大的獎賞），遠遠地高出了其他丫頭數倍（晴雯、麝月等七個大丫頭每人月例僅一吊錢），等同於趙姨娘、周姨娘，而且明確地吩咐鳳姐，凡事有二位姨娘的，也就有她襲人的。這當然不是錢多錢少的事兒，而是關乎著其地位的標誌，或者說是一個信號。再比如，襲人的母親病重，她要回家去探望時，很會辦事的鳳姐親手張羅，讓襲人攜著四十銀子等物品，為她換上華麗的衣裳，帶上管家婆婆和丫頭，坐上轎子，隆重得很，風光得很，排場得很。
明擺著呢，對於襲人，母親她們顯然是有長遠打算的，那長遠打算就是讓花襲人成為我的花姨娘。說白了，就是將來要讓襲人做我的妾。有一回，我聽見母親和祖母嘀咕道，女大三，抱金磚嘛。我感覺著，她們就是說我和襲人的事情的。襲人正好比我大三歲，女大三，抱金磚。母親想必是這樣認為的。
襲人自己有過如此的打算麼？她沒有跟我說過。但我想，即使她有過這樣的打算也是很正常的，一點也不為過。自問一下，你賈寶玉有過這樣的打算麼？實話說，那時候我年紀還小，根本就沒有多想過這類事情，當初我隻是想讓她守著我，隻是想和她日日夜夜在一起。
盡管這一切當時並無人點透，但許多人還是心知肚明的。尤其是聰明過人的黛玉和寶釵，她們早就看出來了。比如，黛玉就時常開襲人的玩笑，動不動就直言不諱稱襲人好嫂子，逢到這種時候，襲人就紅著臉說，可別這樣叫，我隻是個丫頭。而黛玉卻不罷不休，不依不饒笑道，說什麼丫頭不丫頭的，我隻把你當嫂子對待，而且是我的好嫂子。
相比起來，寶釵姐姐就巧妙得多。有一回，我母親打發丫頭給襲人送來了兩碗菜，襲人受寵若驚了，說這多不好意思呀。寶釵姐姐抿嘴一笑接道：你這就不好意思了？日後還有更不好意思的等著你呢。
聽黛玉和寶釵她們這樣說時，我都是臉一紅，很有些不好意思。我不知道，說者（黛玉和寶釵）和聽者（襲人），她們心裏頭都是一種什麼樣的滋味。
話又說回來，我覺得襲人當時的地位還是很有些尷尬的，說她是仆人吧，她又不太像仆人，說她像主人吧，但她畢竟不是主人，說她像妻子吧，可她又不是我的妻子，說她像妾吧，她卻並沒有做了妾。於是，我隻好借用一下黛玉的那句話了：她說她是丫頭，我隻把當她當成親愛的姐姐。
男女之間，距離遠了，當然是不可能很親的，但若是太過親近了，便難免會因一些小事而生出些別扭和吵鬧來的，尤其是女子，她疼愛你，心裏隻裝著你這個人，就想你心裏也隻有她這一個人，如果她以為不是這樣的，就可能會妒忌，會吃醋的。好像她因了疼愛你，就有了這種權力似的。這點小體會，是我從和襲人一次對話裏得到的。
那天晚上，我和襲人閑話時，忽然問她，前幾天我去你家裏看到的那個穿紅衣裳的女子，她是你的什麼人？
那是我姨表妹。襲人似乎有些警惕說，怎麼啦？你為何忽然問起這個來了？
她生得真好看，太好看了，她真的就像朵鮮花一樣呀。
哼，那又怎麼樣？你想怎麼樣？
我想，我想能夠再看見她，我在想，要是讓她住到咱們大觀園裏來就好了。
我這人就是個奴才命，我認了，莫非我的親戚也得來做奴才？
瞧你說得多難聽。我可沒說讓她來做什麼奴才呀，把她請來做我們的親戚，不行麼？
做親戚？怕她不配，怕她高攀不起吧？
我看她配，我看她那麼美的女子，正好配住在咱們的大觀園裏，她也應該住到這裏來，至少我想這樣。再者說啦，她既然是你家的親戚，我也就很願意把她看作是我的親戚，你是不是跟她說說，請她住到咱們這裏吧？
寶玉，我看你呀，這是吃著碗裏的，望著鍋裏的。見到好看的女的，你就丟不下，就想把人家弄到你身邊來。不知你還記得你去上學時，我給說過的那句話麼？功課雖要緊，但寧可少些，但要好些。且忌貪多嚼不爛，更要保重自己的身體……
記得，嗬嗬，我也明白你的意思，但你卻未必明白我的心思。我承認，我就是想把所有的好女子，都請到我們的大觀園裏來，都想讓她成為咱們自家人，這樣我就能夠時常和她們呆在一起了，但這並不是說我非得跟她們有那種關係，我就隻是看著她，隻是想看著她們就行了。就是這樣，沒有別的意思……
哼！你的心思你自己最清楚，我想我也略知一二吧。隻是，你的這種心思很難如願了。哦不，是我那表妹沒這福氣呀，她嫁妝早已備齊，很快就要出嫁了……
唉，又一位好女兒要嫁人了，不知是個什麼樣的男人有福氣消受她呢，要是遇到個好人家那還罷了，最怕她被一個臭男人給糟蹋了，想到這個，就讓人難過。聞聽襲人家那個漂亮表妹要出嫁了（或得知別個好端端的女子要嫁人時也一樣），我心裏頭就很不是滋味，替她惋惜，為她而悲傷，便不想再言語了。
看我不再說話了，襲人並沒有像以往那樣趕緊過來勸解我，她也不再吭聲，就那麼幽怨地看了我兩眼，一頭倒到了床上，去生她的悶頭氣了。我知道她想讓我過去哄勸她，她不知道我更想讓她過來哄勸我。結果是，我沒有走過去哄勸她，她也沒有起身來哄勸我。
那一夜，我大睜著兩眼，前後左右，亂七八糟想了許多，想來想去，也沒有想出個頭緒來。其實，這原本就不是那種能理出個頭緒來的事情。在我無頭無緒地胡思亂想時，能夠感覺到襲人那邊也在翻來覆去想心事。我知道，這一夜我們兩個誰也沒有睡好。
記得有一次，鳳姐因為璉二哥跟鮑二家的偷歡而大吵大鬧，老祖宗勸解他們時說過意思相近的兩句話，有道是，夫妻無隔夜之仇；又道是，天上下雨地上流，小兩口吵架不記仇。我和襲人雖不是兩口子，但我們畢竟是有夫妻之事的，我想一夜過去就會和解了。不料，第二天一大早我巴巴地跟她說話時，她臉上還是陰著天，對我不理不睬的。我不想讓這個小別扭再鬧下去，盡管我並不覺得自己有什麼錯，可我還是委屈著自己給襲人道了點歉，說了些軟話，再加上半籮筐甜言蜜語，隻要她能夠歡喜，我是願意這樣的。果然，這一招還是奏了效的，襲人姐姐的臉上先是由陰轉多雲，慢慢地就是一片晴天了。她歡喜了，我也就更快活了。
誰知，一波剛撫平，一波又乍起了。說起這一波，那是要比上一波的折皺大得多的，但起因卻還是一樁尋常小事兒。
這邊剛哄好了襲人姐姐，我臉也沒洗，頭也沒梳，就步出了怡紅院，隨口吟誦著唐宋人的詩篇，晃悠到瀟湘館那邊，去看我的兩個妹妹了：湘雲這幾天住在黛玉那裏，我一是去看黛玉妹妹，二是去看妹妹湘雲。一下子就能見到兩個好妹妹，多麼好啊。
到了瀟湘館，見兩個妹妹正在洗梳，湘雲在洗臉，黛玉的丫頭紫鵑在為她梳頭。她們洗梳的樣子都是很好看的，我很喜歡看她們洗臉梳頭時的樣子。看我來了，黛玉便讓我先到外麵逗逗鸚鵡玩會兒，等她們梳洗好了再進來。我偏不，我偏要看她們洗臉梳頭。不但如此，我還用湘雲剛洗過臉的水洗了把臉（我喜歡用她的洗臉水洗我自己臉，我覺得她洗過臉的水味道很好聞），接下來便央求湘雲為我梳梳頭。開始時她不肯，但經不住我好妹妹親妹妹聲聲叫，就給我梳起頭來。
我一邊讓湘雲為我梳著頭，一邊順手拿起黛玉鏡台上的一盒胭脂，嗅了嗅（味道真好啊），便拈出一抹就想往嘴裏填，哪知早被為我梳頭的湘雲從鏡子看了個一清二楚，她伸出手來一下打落那眼看就要進入我口的胭脂，還咬著舌頭笑罵道，我的愛（二）哥哥呀，你怎麼就不能改了這種沒出息的怪毛病呢？
這一切，正好被一腳門裏一腳門外的襲人看到了。她正是來找我，要我回去梳洗的，恰巧看到這番情景，知道今天我的梳洗就不用她服侍了，她不尷不尬地笑了笑，沒話找話跟湘雲、黛玉她們閑聊了幾句繡花什麼的，便悶著頭先回去了。
湘雲為我梳過了頭，我一身清爽，跟黛玉她們說笑玩鬧了一會兒，便口中念念有辭，沒事兒人一樣晃悠回到我的怡紅院。就是沒事兒呀，能有什麼事情呢？可我一回來，就有不妙的事情等著我了：襲人一臉陰雲，又不理我了。
你怎麼了？我驚慌問道，哪兒不舒服了？
她哼了一聲說，我哪有什麼不舒服？有別人給你梳頭，就省得我伺候了，我歡喜還來不及呢，怎麼會不舒服？既然你這兒用不著我伺候了，那我就還回去服侍老太太好了……
嗬嗬，原來襲人姐姐就為這個不高興呀？我想給她解釋一下，聽我給你說……
我不要聽，你也不要說。她擺了擺手，又是那麼幽怨地看了我兩眼，一頭倒在床上，蒙上了被子，去生她的悶頭氣了。
我怔在了那兒。不就是讓湘雲妹妹為我梳個頭麼？你襲人姐犯得著這樣麼？難道也在老太太那邊伺候過湘雲的襲人，你不知我和她是自小就生活在一起的？湘雲她雖不是我的親妹妹，但在我心裏頭她比親妹妹還要親呢，至少跟親妹妹一樣親。親妹妹一樣的湘雲給我梳梳頭，這不是很正常的小事兒麼？你一個丫頭生的哪門子氣，吃的哪門子醋呢？這種醋你也吃，也配吃麼？你以為你是誰呀？看我平日對你太好了是吧，是不是有些跐著鼻子上臉的味道呀？我知道你襲人賢惠，但你也賢得有點出格了吧？我知道你襲人待我好，可你也好得有些過了頭吧？當然，這些話我是不可能說出口的，那不過是我的一閃之念罷了。唉，看在她那麼疼愛我的份上，還是多體諒她吧，不，應該是多體貼她些。於是，我就含著笑，說軟話，一連串的甜言蜜語。然而，這一招不靈了。憑我怎麼說，任我怎樣做，她仍是一聲不吭，就是不理我。算了，不勸了，不哄了，我走！眼不見，心不煩。事大事小（何況這回她生氣的緣由連個事兒也算不上），一走就了，等我再回來時，一切就都會好了。我就是這麼想的。