其實，十多年前廣州是可以燃放煙花炮竹的，“滿城炮竹迎春夜，到處花團錦簇天。”那時候，臨近過年，各處就會有零零星星的鞭炮聲，到大年三十除夕夜二十四點，即新年初一零時，整個廣州城就會鞭炮聲大作，霎時間像炸開了鍋，這“開門炮”幾可謂震耳欲聾，大概延續十來分鍾才慢慢疏落下來，但此起彼伏的鞭炮聲仍會延續至半夜。那時在遊人極為擁擠的老城區花市都可以放炮竹，這無疑會帶來嚴重的安全問題。事實上，幾乎每年都有因放鞭炮而造成的火災和人身傷害。
1991年，廣州市政府頒布法令，禁放煙花爆竹，以減少噪音、火災、空氣汙染。禁放範圍為老八區（越秀、東山、海珠、荔灣、天河、白雲、黃埔、芳村）行政街範圍內。廣州因而成為全國第一個成功立法禁放煙花爆竹的城市。從此後，廣州城幾乎再無鞭炮聲，因放鞭炮而造成的災害亦消除。1995年，廣州再次立法擴大禁放範圍，從白雲區行政街擴大增加新市、同和、石井、龍歸和太和鎮鎮屬範圍，其餘七個區擴大到區屬範圍。1996年，第三次擴大禁放範圍，擴大至當時的花都、從化、增城和番禺四個縣級市中心城區。2002年5月，第四次擴大禁放範圍：白雲區全區範圍內禁止任何單位和個人燃放爆竹。三幾年前，曾有人建議有限度允許燃放，以增加節日氣氛，但遭到否決，原因是廣州城市居住人口密集，很難找到一個不會影響他人的燃放煙花爆竹的地方，人潮洶湧的花市就更不必說了。花市要營造的是“安全、祥和、喜慶、繁榮”的氣氛，而安全是第一位的。自此後解禁的話題也就沒再有人提起。
真正的鞭炮被禁絕，但廣州每年的迎春花市都有鞭炮的形象。在花市牌樓的左右，多豎有巨型鞭炮的模型，其身上是大幅的照片或畫作，向世人顯示本區的建設成就或名勝風光；其頂部則安裝閃爍的彩燈，象征正燃燒著的鞭炮的導火線，整夜向遊人閃亮。2007年越秀西湖牌樓頂上的巨型金豬，右手拿著銅錢，左手拿著鞭炮，不停地旋轉。2008年海珠花市牌樓，由左右兩隻站在金鼓上的金鼠手持鞭炮“把門”……雖為模型，鞭炮仍是廣州花市牌樓的重要組成部分，為花市營造喜慶歡樂。
據統計，2007年廣州迎春花市，遊客約490萬人次 成交約5800萬元。2008年廣州迎春花市，三天人流量超過600萬（現在廣州常住人口大約800萬），交易額約6500萬元，可謂賺足人氣財氣。截至年三十（2月6日）下午6時許，天河花市人流量累計已達到150萬人次。海珠花市在年三十晚上8時，人流量達8萬多人次；9時多，花市檔口前的外層人流幾乎擠不進檔口，江岸觀光堤出現人擠人的景況。年三十晚上8時，荔灣區花市牌樓底下全是黑壓壓的一片人頭。從花市牌樓到荔灣路口是一大片空地，堆滿了人，警方以兩層“鐵老虎”將洶湧的人潮與馬路隔開，以策安全，並保持中山七路交通不被阻斷；此外，每個路口設十名交警把守。除夕當晚，西湖花市的人流超過60萬人次。進入花市擠到各種檔口前，大概五六分鍾擠不出來。
廣州迎春花市人山人海、花山花海的繁華景象，叫人歎為觀止。
過往花市，一般在大年初一零點結束。近這幾年，延至大年初一淩晨二時。時辰一到，拆花棚、牌樓，清場打掃的工作立即進行。搭花棚建牌樓要一周左右的時間，而把花棚牌樓拆掉必須在幾個小時內完成，而且要把馬路清潔幹淨，天亮前就要還路於交通。故工人們動作之果斷，速度之快，步調之整齊劃一，往往令人歎為觀止。這也是廣州迎春花市一景，可惜幾乎沒人提起。