第二篇 改過之法
人在沒有明心見性之前，離不開立命、改過、積善等等。老子在《道德經》中講“大道廢，有仁義；”講的也是人離開了大道以後，自然要靠行仁義來回歸大道；佛家講明心見性了，就成了真人，一切思想行為皆從本性自然而出，而沒有見性之前，必須靠修行、改過、積善來回歸本性；儒家《中庸》“天命之謂性，率性之謂道”，也是講一個人的思想真正符合天地自然了，也就是率性之人了，一切思想行為自然在道中，不會逾越規矩。這些都是一個意思。
無論是學佛修行還是建立世間功名，都會有一個“立身”之道。尤其修學佛法的人，立身時總愛背上沉重的包袱，動不動就說自己業障太大，太難修成。難字主宰了自己，內心沒有一種真正跟佛菩薩相應的感受，也就人為的障礙了自己明心見性之路。
《了凡四訓》講的反省、改過之道都說得非常好，其內在也遠遠超越普通人認為的修學之道，值得大家重新去認識。
至誠合天 福之將至
原文：春秋諸大夫，見人言動，億而談其禍福，靡不驗者，左國諸記可觀也。大都吉凶之兆，萌乎心而動乎四體，其過於厚者常獲福，過於薄者常近禍，俗眼多翳，謂有未定而不可測者。至誠合天，福之將至，觀而必先知之矣。禍之將至，觀其不善而必先知之矣。今欲獲福而遠禍，未論行善，先須改過。
白話解釋：在春秋時代，當時各國的高級官員，常常通過觀察一個人的言行舉止，就可以判斷出這個人可能遭遇到的吉凶禍福，並且非常準確。在左傳和國語等書上都可以看到這些記載。
一個人吉祥和凶險的前兆，都是從人的心裏萌芽，並表現到人的表麵上來，表現到人的肢體與言行上來。譬如一個人很厚道，那麼他的全身四肢都會顯得穩重，他也會獲得很多福報。一個人尖酸刻薄，那麼他的全身四肢都會顯得輕佻，他就可能經常出事。
（佛家講境隨心轉、相由心生，人的外表一定是內心的真實反映。一個人內心裝滿了惡的東西，他的表情一定有扭曲的地方；一個人內心裝滿了痛苦，他一定顯得憔悴和少言寡語；一個人內心充滿了愛與慈悲，他一定是滿麵慈祥、快樂；一個人富而有德，他一定是舉止厚重、溫和；一個人權謀算計太多，一定是臉露凝重，時刻提防著別人。）
我們觀察一個人，如果他做人非常老實厚道，誠實信用，那他一定會經常得到福報，得到他人的幫助。如果這個人做人非常刻薄尖酸、心胸狹隘，一定時常惹是生非，一定沒有人願意接近他、幫助他，其未來必定是非煩惱纏身。
普通人認識不到這些行為帶來的因果，就隻能看到人的表麵行為，而看不到問題的實質。因此就說人的禍福是沒有一定的，而且也是無法預測的。
（一個學佛的人，心胸一定會越修越宏大，對待他人的刻薄尖酸也一定能寬容謙讓。凡矛盾發生時，都會做到退一步，為他人著想，無怨無恨。古人經常講：“退一步海闊天空！”）
一個人能夠做到非常誠實，說真話，辦真事，毫無半點弄虛作假的行為，這個人的心就完全與天心合為一體了。因此，一個人接人待物誠實而講信用，福報就一定會降臨到他的身上。所以，觀察一個人，你看到他的言行舉止，都是誠實的、純善的、非常講信用的，就可以預知他的未來一定會有福報馬上降臨。
相反，觀察一個人，他的行為都是虛偽不實的，言行中充滿欺騙、算計與狡詐，就可以預知到他的未來，一定是禍端百出的。一個人如果想要獲得吉祥福報，遠離災禍，就必須先下決心改正自己所有不好的思想，糾正自己所有不好的行為。自己的內心世界得到了糾正，你才能真正地去從善如流，才能真正地遵守與維護社會道德。
改過者第一要發羞恥心
原文：但改過者，第一，要發恥心。思古之聖賢，與我同為丈夫，彼何以百世可師？我何以一身瓦裂？耽染塵情，私行不義，謂人不知，傲然無愧，將日淪於禽獸而不自知矣；世之可羞可恥者，莫大乎此。孟子曰：恥之於人大矣。以其得之則聖賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。
白話解釋：糾正自己過失與錯誤的方法，第一要發“羞恥心”。古時候的聖賢，和我一樣，都是男子漢、大丈夫，為什麼他們就可以流芳百世，成為世人的師表榜樣？為什麼我這一生就是默默無聞，狼狽不堪呢？
檢討起來，這都是因為自己過分貪圖享樂，受到種種不健康的思想、不好的環境的利誘與汙染，偷偷做出了種種不應該做的事，還以為別人不知道。目無國法，毫無羞愧之心。天天沉溺於酒席魚肉、各種賭博、賣淫嫖娼、狂呼亂喊、放浪形骸之中，必然沉淪下去。有時候自己的行為已經形同禽獸一樣了，自己卻還不知道。
世上令人可恥的事情，沒有比這些更大的了。孟子說：一個人最大的，最要緊的事情就是這個恥字。為什麼呢？因為明白了這個恥字，就會努力把自己的錯誤與過失改正，就可以由凡夫變成聖賢。若不曉得這個恥字，就會放浪形骸，失掉人格，和禽獸相同了。
（孟子說的“恥”是個很廣義的詞，通常人們把有違人的道德倫綱的事形容為可恥的事情，而這裏孟子所說的恥是講人的一切不好的思想、不正當的行為，當然包括了違反人類道德的事情了。
生活在現代社會的我們，更應該向古代的聖賢學習，改掉自己生活中各種不良習慣，端正自己做人的行為，這也是為自己，為自己的子孫後代增福呀。）
這些話都是糾正自己過失與錯誤的真正秘訣。
一念定乾坤
原文：第二，要發畏心。天地在上，鬼神難欺，吾雖過在隱微，而天地鬼神，實鑒臨之，重則降之百殃，輕則損其現福，吾何可以不懼？不惟此也。閑居之地，指視昭然；吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，終難自欺；被人覷破，不值一文矣，烏得不懍懍？不惟是也。一息尚存，彌天之惡，猶可悔改；古人有一生作惡，臨死悔悟，發一善念，遂得善終者。謂一念猛厲，足以滌百年之惡也。譬如千年幽穀，一燈才照，則千年之暗俱除；故過不論久近，惟以改為貴。但塵世無常，肉身易殞，一息不屬，欲改無由矣。明則千百年擔負惡名，雖孝子慈孫，不能洗滌；幽則千百劫沈淪獄報，雖聖賢佛菩薩，不能援引。烏得不畏？
白話解釋：改過的第二個方法，是要有畏懼的心。要知道天地鬼神，都在我們的頭上。
鬼神和我們不一樣，它們什麼都看得到，所以人是欺騙不了鬼神的。我雖然可以在人看不到的地方犯錯，但天地鬼神實際上就像拿著鏡子那樣的照著我，把我的過失錯誤觀察得清清楚楚。過失大的，就有種種的災禍，降到我的身上來。就算過失小的，也要減損我現在的福報，我怎麼能夠不畏懼呢？
就是在自己家裏安靜的地方，神明對我的監察，仍然是一目了然的。
我雖然把過失遮蓋得十分秘密，掩飾得十分巧妙，但是在神明看來，我的心思，早被看透，最終隻能是自欺欺人。若是被親朋好友、同事鄰居看破了自己的思想與行為，自己就變得一文不值毫無信用了。我又怎麼可以不時常存著一顆畏懼神明的心呢？
（這裏要講的是：三尺頭上有神明。佛家講三界是欲界、色界、無色界，在三界之內包括了天人、人與地獄的一切眾生。沒有跳出三界的所有生命均要進入輪回之中。即使是天人，上千年、萬年之後也是要輪回的。隻有跳出三界，達到羅漢果位才永不墮入輪回。
天人是高於人的生命，就是三界內不同境界的神，都具備一定的神通法力。地獄裏的生命就是鬼卒，它們是低於人的眾生，有些負責記錄人在世間所行的善惡。不信佛的人，死後到地獄，由地獄根據你一生的善惡進行審判。所以人在世間的一切思想與行為的善惡均會被各層生命記錄。此外，在底層空間中還存在著一些低靈生命。
如果一個人沒有外求之心，那所有空間的生命均不會影響人，這就是心正不怕影子斜。但現代社會的人，幾乎沒有不外求的了，即使是到廟裏，也是求這求那的。那麼你有求，低靈生命可能就上你的身跟你形成交換，這就是低靈附體的來由。它把你要求的好處給你，它得你人體的好處，那麼你死後就跟它走，直到你還完了求它所得的利益為止，你才能再有機會投胎做人。所以外求其實是非常危險的事情。
那麼是不是什麼神都可以去拜呢？最好不要這樣。三界之內所有的神，均是未圓滿的神，你拜他，將來你死後就歸他管。到時候你還是進入輪回，並沒有任何益處，例如道家的財神、灶神、門神、土地等等比較多人去拜，拜它的目的是為了求得世間的利益與得失。而且你拜它們所求來的東西，都是你命中本來就有的，隻不過它把你命中該有的提前支付給你了，天理絕對不允許它們把你命中沒有的東西支付給你。包括道家算卦、批八字、看風水等，說是能改變你的命運，其實都不是，都隻是把你本來有的提前或者推後而已，有些做了調整，根本不可能真正改變，這是一定的。