“而人過份去追求功名與富貴時，會變得貪得無厭、不擇手段、損人利己，甚至泯滅良心。那一定會把命裏本來就有的福分加速消耗掉、轉化掉，同時也會使你思想中僅有的仁義道德觀念完全摧毀掉，那豈不是內外雙失麼？所以，亂求，貪得無厭是毫無益處的。”
原文：因問：「孔公算汝終身若何？」
餘以實告。
白話解釋：雲穀禪師接著再問我說：“孔先生算你終身的命運如何？”
我就把孔先生算我某年考得怎麼樣，某年有官做，什麼時候死的話都詳詳細細地告訴他。
沒有兒子的原因
原文：雲穀曰：「汝自揣應得科第否？應生子否？」
餘追省良久，曰：「不應也。科第中人，有福相，餘福薄，又不能積功累行，以基厚福；兼不耐煩劇，不能容人；時或以才智蓋人，直心直行，輕言妄談。凡此皆薄福之相也，豈宜科第哉。
白話解釋：雲穀禪師說：“你根據我剛才所說的，自己好好思考一下，你應該考得功名麼？應該有兒子麼？”
我按照雲穀禪師所說的，反省自己過去的種種所作所為，想了很久才說：“我不應該考得功名，也不應該有兒子。因為考取功名做管的人，大多都是有福分的相貌。我的相貌顯得薄弱，所以福分也薄。又沒有去做積功德、積善行的事情，也就沒有為厚祿福報建立堅實的基礎。”
“我非常沒有耐心，性情急躁，別人做得不符合我的地方，也不能包容、寬容，經常會變得氣量窄小；有時候我又會妄自尊大，驕傲自滿，以自己的一點才幹、智力、小聰明去壓製嘲笑別人。或者自己心裏想怎麼說就怎麼說，想怎麼做就怎麼做，不管別人是否能接受。喜歡信口開河，隨便亂談亂講，議論他人是非長短。像這樣的種種舉止行為，都是造成我福分薄弱的原因，怎麼可能取得功名呢！”
（袁了凡先生認真反省自己的內心世界，從這些反省中我們可以看到，了凡先生的悟性非常好。雲穀禪師是當時有名的得道高僧，所以他怎麼說，了凡先生馬上就照著去做，不單沒有一絲懷疑，而且抓住了反觀內省，向內心去找、向內心去求這一實質，從自己內心世界的根本處開始檢討自己，這是非常難能可貴的。修行佛法，最可貴的就是能夠馬上按照佛陀所講的去做到，做到了才是修行。如果做不到，隻是思想上知道、嘴上說到，那將一事無成。）
原文：地之穢者多生物，水之清者常無魚；餘好潔，宜無子者一；和氣能育萬物，餘善怒，宜無子者二；愛為生生之本，忍為不育之根；餘矜惜名節，常不能舍己救人，宜無子者三； 多言耗氣，宜無子者四；喜飲鑠精，宜無子者五； 好徹夜長坐，而不知葆元毓神，宜無子者六。其餘過惡尚多，不能悉數。」
白話解釋：“不幹淨、不清潔的地方，雖然人生活起來會覺得不舒服，但這種地方卻最有利於各種低等生物的生存。水清則無魚，是因為魚需要微生物才能生存。我喜歡幹淨，本來是好事，但是太過分了，就成了怪脾氣，就是潔癖。我過分地喜歡清潔，就會強求別人都要像我一樣清潔，就變得不近人情，這是我沒有兒子的第一種緣故。”
“和氣能化育萬物，家和萬事興。我很容易生氣發火，一點小事情都會跟別人計較發火，沒有一點和氣、寬厚之心，怎麼會生兒子呢？這是我沒有兒子的第二種緣故。”
“仁愛是生命生生不息的根本，殘忍是萬物敗壞的根本原因，更不可能孕育生命。我隻知道愛惜自己的名聲，死要麵子，卻不肯犧牲自己這些外表的東西去成全別人，更不能舍己救人，這是我沒有兒子的第三種緣故。”
“說話太多容易消耗氣血，我喜歡高談闊論，喜歡議論別人、吹噓自己，氣血受傷，因此身體體質很不好，這是我沒有兒子的第四種緣故。”
“人活著全靠精、氣、神充足，我愛喝酒，醉酒後又容易發酒瘋，將自己僅有的精、氣、神都消散沒了。一個人精、氣、神不足，就算生了兒子，也是不長壽的，這是我沒有兒子的第五種緣故。”
“日出而作，日落而息，能夠這樣就是遵循天道。我卻常喜歡整夜長坐，不肯睡覺休息，不曉得保養元氣精神，這是我沒有兒子的第六種緣故。還有許多其他的過失，檢查起來真是很多很多呀！”
（通過雲穀禪師的啟發，袁了凡對自己過去的一切行為與思想進行了一次大反省，從而找到了自己福分薄弱的真實原因，這就是反觀內視，向內心去找去求，找自己的問題。找到了自己內在思想與行為的問題，也就找到了問題的根本症結與解決方案，這是人積福修善與成就福田的第一步。）
有百世之德者，定有百世子孫保之
原文：雲穀曰：「豈惟科第哉。世間享千金之者，定是千金人物；享百金之產者，定是百金人物；應餓死者，定是餓死人物；天不過因材而篤，幾曾加纖毫意思。
即如生子，有百世之德者，定有百世子孫保之；有十世之德者，定有十世子孫保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孫保之；其斬焉無後者，德至薄也。
白話解釋：雲穀禪師說：“豈隻是功名不應該得到，恐怕不應該得的事情，還多著哩！”
“這個世上能夠擁有千萬家財的人，一定是享有千金福報的人；能夠擁有百萬身家的人，一定是享有一百金福報的人；應該餓死的，一定是應該受餓死報應的人。善人積德，上天就加多他應受的福。惡人造孽，上天就加多他應得的禍。上天隻不過是在觀察他善惡行為的基礎上，加重一些善與惡的報應罷了，並沒有絲毫別的意思。”
（我們從中看到，在古代思想中，一直認為人的功名富貴必然與人的道德、善念、善行緊密聯係在一起。富裕、富貴的人明白自己富裕、富貴的原因都是來自於一切善行所積累的功德轉化而來，就一定會繼續不斷地宣傳善行與遵循道德，這在宗教中更是一個根本原則。接下來這段是雲穀禪師借一般人的見解，來勸了凡先生努力積德行善。）
“就像生兒子，一個人所積累的功德能流芳百世，就一定有一百代的子孫，來保住他的福。所積的功德能流傳十代，就一定有十代的子孫，來保住他的福。積了三代或者兩代的功德，就一定有三代或者兩代的子孫，來保住他的福。至於那些隻享了一代的福，到了下一代，就絕後的人，那是他地功德極薄的緣故，隻一代就沒有了。”
（在人的思想中，人都想把財富留給後代，把好處留給後代，但是，這隻是一相情願的事情。我們在把財富留給後代的同時，你不好的東西，也同樣會留給後代，它必然是一起承接。所以，現代人很多遺傳病，就是祖輩人做了損人利己的事情，缺德的事情太多，下一代人都要一起來償還這個債務。現代人做了很多不道德的事情，撒謊、不講信用、損人利己、欺騙他人，馬上會在孩子身上出現很多報應卻不知道。大人總是看到孩子變壞了，出問題了，其實孩子恰恰是大人思想與行為的鏡子。所以在此奉勸天下的父母，一但孩子出現了問題，一定要先對你們自己的思想與行為進行反省、改正，才不至於貽害孩子。）
積善之家，必有餘慶
原文：汝今既知非。將向來不發科第，及不生子之相，盡情改刷；務要積德，務要包荒，務要和愛，務要惜精神。從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生；此義理再生之身。
白話解釋：“你今天既然曉得自己的過失，想要改造命運，從哪裏改起？就是從自己的不良習氣、過失行為下手。把你為什麼得不到功名的這些過失統統改過來，把你為什麼沒有兒子的這些過錯統統改正過來。”
“那麼就一定要積德行善，一定要打開自己的心量，心胸寬廣才能包容一切。一定要和氣、仁愛、慈悲對待他人。一定要愛惜自己的身體與精神。”
“從前所經曆的一切已經過去了，不要再去想它，再想又是執著。今後的一切，猶如剛剛新生一樣。”
“能夠做到這樣，你就是一個重新再造的、具有仁愛道德的新的生命了。”
原文：夫血肉之身，尚然有數；義理之身，豈不能格天。太甲曰：『天作孽，猶可違；自作孽，不可活。』詩雲：『永言配命，自求多福。』孔先生算汝不登科第，不生子者，此天作之孽，猶可得而違；汝今擴充德性，力行善事，多積陰德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？
白話解釋：“我們這個血肉之軀，有一定的定數。而一個充滿仁愛、道德的生命，正是上蒼希望的生命，哪有不能感動上天的道理？書經《太甲篇》上麵說道：上天降給你的災害，還可以避開；而自己若是故意做壞事，就必然要受到報應，那是不可避免的。欠債要還乃是天理，正所謂乾坤無私、善惡必報！”
“《詩經》 上也講：人應該時常想到自己的所作所為，合不合天道。符合天道、天理的行為，你不用去想、去求可以得到什麼福報，自然都會有。因此，一切禍福的報應，全是自己內心思想所帶動的行為。”
（在開始，雲穀禪師以可以去求的形式告訴袁了凡，通過行善可以求得他想要得到的一切福報。講到這裏，禪師告訴了凡，你隻需要按照仁愛與道德去做，不需要再有求什麼福報的想法，一切該有的福報一定會有，因為這是天理。）
“孔先生算你不能在官場上取得成功，命中沒有兒子。雖然說是上天注定，與前世因果有關，但還是可以通過行善積德來改變。你隻要將人本來就有的道德本性，不斷壯大擴充起來，盡量多做一些善事、好事，多積一些陰德，你自己行善所造的福分，別人要搶也搶不去的，哪有可能享受不到呢？”
（“陰德”是指做了好事，幫助了別人不讓人知道，這叫陰德。在佛教中認為，積“陰德”得到的果報很厚。如果做一點點好事，就要讓全世界都知道，這個福德立刻就報掉了，所以很可惜。佛教中認為這種善是假善、是偽善，而不是真善。但是我們看到，為善而善，動機就已經有些不純，無論他是陰德還是陽德。
如果一個人能出自人的本性，自然而然地去做好事，舍己為人，不求報答與宣傳，這才是積真的陰德。做了這些好事情，對社會風氣有益，對提升人的道德有益，不是為了自己私人利益的目的，即使報道出來自己也不生歡喜心、不驕傲、不顯示、不動心，那這也是大大的功德，是大好事，更值得表彰。所以萬事都在於你那顆心。）
原文：易為君子謀，趨吉避凶；若言天命有常，吉何可趨，凶何可避？開章第一義，便說：『積善之家，必有餘慶。』汝信得及否？」
白話解釋：“《易經》上也有為一些宅心仁厚、有道德的人提供了改變命運的方法，要他們往吉祥的那一方去，避開凶險的人、凶險的事、凶險的地方。”
“如果說命運是一定不能改變的，那末，又怎麼可能去獲得吉祥，避免凶險呢？《易經》開頭第一章就說：經常行善的家庭，必定會有多多的福報，傳給子孫後代。這個道理，你真的能夠深信不疑嗎？”
第一次發願行善事報答祖先
原文：餘信其言，拜而受教。因將往日之罪，佛前盡情發露，為疏一通，先求登科；誓行善事三千條，以報天地祖宗之德。
雲穀出功過格示餘，令所行之事，逐日登記；善則記數，惡則退除，且教持準提咒，以期必驗。
白話解釋：我相信雲穀禪師所講的，向他拜謝並接受他的指教。同時我把從前所有做的錯事，所有犯的罪惡，壞脾氣、壞毛病，不論大小輕重，到佛像麵前，全部懺悔說出來。並且做了一個行善求福的計劃，先祈求能得到功名。我發誓要做三千件的善事，來報答天地祖先對我的大恩大德。
雲穀禪師聽我立誓要做三千件的善事，就拿了功與過的對照表格給我看，叫我照著“功過格”所製訂的方法去做。所做的事情，不論是善是惡，每天都要記在“功過格”上。做了惡事，根據惡事的大小，用已經記的功德來減除。
雲穀禪師還教我念“準提咒”，用佛菩薩的力量來加持自己的願望，使我的願望一定能夠得到實現。
原文：語餘曰：「符錄家有雲：『不會書符，被鬼神笑。』此有秘傳，隻是不動念也。執筆書符，先把萬緣放下，一塵不起。從此念頭不動處，下一點，謂之混沌開基。由此而一筆揮成，更無思慮，此符便靈。凡祈天立命，都要從無思無慮處感格。
白話解釋：雲穀禪師又對我說：“畫符的專家曾說，一個人如果不會畫符，是會被鬼神恥笑的。”
畫符有一種秘密的方法傳下來，就是畫符時一個妄念都沒有。當執筆畫符的時候，不但不可以有不好的念頭，就是正當的念頭，也要一起去掉。所有的心都要去掉，一念不生，做到完全清靜。（因為有了一絲的念頭，心就不清淨了。）到了心完全清淨、一念不生時，用筆在紙上點一點，這一點就叫混沌初開。因為完整的一道符，都是從這一點開始畫起，所以這一點是符的根基所在。
從這一點開始一直到畫完整個符，若沒起任何念頭，那麼這道符就很靈驗。不但畫符不可夾雜念頭，凡是禱告上天，或者念咒語、或者念佛號，都要從沒有妄念上去用工夫，這樣才能感動上天。
（我們從上麵這些話可以看到，袁了凡在見雲穀禪師時能做到三天三夜不轉動一念，是非常了不起的事情，充分體現了傳統文化的功用，也就是說，我們的傳統文化具有把人帶入禪定狀態的功能。其實，念經、持咒能做到一心不亂，已經是有非常深的定力與清淨心了。這樣的狀態學佛，注定能登極樂淨土。）
短命與長壽、貧窮與富貴沒有分別
原文：孟子論立命之學，而曰：『夭壽不貳。』夫夭壽，至貳者也。當其不動念時，孰為夭，孰為壽？細分之，豐歉不貳，然後可立貧富之命；窮通不貳，然後可立貴賤之命；夭壽不貳，然後可立生死之命。人生世間，惟死生為重，曰夭壽，則一切順逆皆該之矣。
白話解釋：孟子講立命的道理說道：“短命和長壽沒有分別。”
短命和長壽好象相反，而且完全不同，怎麼說是一樣的呢？要曉得在一個妄念都完全沒有時，就如同嬰兒一樣，哪曉得短命和長壽的分別呢？
（分別心是人的一大痼疾，也是修行佛法過程中不容易去掉的一個執著心與觀念。人一有了分別心，就會出現種種私心與執著，愛與恨、善與惡、高與低、高興與不高興、喜歡與不喜歡、愛做什麼不愛做什麼等等，都是分別心在三界內的體現，也是情的一種體現。佛教認為宇宙是一不是二，是二就是分別心造成的。中國傳統文化認為，太極生兩儀，也是從一分成了二，形成了二就出現分別與對立。因此人就會被這些因素拘束而忘記了自己的本性。而在人的佛性中，對事物是不存在分別心的。）
進一步細說，對富足和貧窮也能看得沒有分別，你就能改變貧富之命。對失敗與成功也能看得沒有分別，你就能立貴賤之命。富貴的人不可仗勢欺人，造種種罪業，糟蹋自己的福分。能力、福分越大，應該責任就越大，更應該為善去惡廣種福田。使本來富有的命，改變成更加富有而長久。
貧窮的人雖然窮，仍然應該安分守己地把人做好。不可因為自己不得誌，就不顧一切，不擇手段地去謀取別人的利益，更不能自暴自棄去做壞事。要心存善良才能把本來貧窮的命，改變成富貴的命，才能趨吉避凶。
（嚴格地說，富與貧是同一個能量的不同體現，就好比陰與陽、善與惡、好與壞、正與負、愛與恨、精神與物質等等，都是同一體的兩麵。他們的根本都是從一中分化而來，也就是從太極中分化出陰陽兩儀，從而形成事物的兩麵性。在西方的思想中，精神與物質隻是對立與統一的關係，達不到、上升不到合一的程度。而佛家思想與中國傳統文化則完全能使思想與物質達到合一的狀態，合一了就是沒有分別心的具體體現。中國文化講合一，佛家講沒有分別心。
所以我們也可以說：富裕是宇宙中正的能量的積累，而貧窮是宇宙中負的能量的積累，他們是同一個能量的兩麵。從佛家的道理也可以清晰地看到，富裕是積善行德的因果體現，因而向上；而貧窮是作惡為私的因果體現，因而向下。）
對短命和長壽也能看得沒有分別，你就能改變生死之命運。短命的人不可說因我短命，命活不久就趁還活著的時候作惡，要曉得既然自已生命短暫，就更應珍惜做好人的機會，把人做好，希望來生不要再短命，這樣做或許這一生就已經能延長壽命了。同樣地，命中長壽的人，不要認為自己活得好，就生邪念、造孽、犯邪淫。要曉得長壽也是自己的福德積來的，更要繼續行善積德才可更加長壽、健康。
（生命的意義並不在於富貴與貧窮、短命與長壽，佛家講刹那能成就永恒。從袁了凡的事跡中我們看到，他因為修佛學佛，完整的增長了自己的福分，延長了自己的壽命！由此可見，積善、修福、做好人，並不完全是應用於未來輪回的時候。
對於現代人浮躁的心態來說，哪裏還想看到來世呀，隻想在今世享受完一切福報。心態雖然不對，但也是完全可以做得到了。但是對一個立誌學佛修佛的人來說，不可將自己的願望集中在延長壽命與輪回之上，要曉得修佛的目的是為了永遠跳出輪回，與宇宙歸為一體，得到徹底的解脫。
孫悟空當年到菩提老祖那裏學道，非長生不老之法不學，長生不老隻有跳出三界才有可能。所以大家也要曉得輕重，切莫因小失大。積善、修福、做好人還隻是一個修佛人初期的標準和基本概念。
無論你自認為自己能力如何，想要學佛的人都應該發大願望，要有今世必成正果的願望。你的願望到哪一步，佛菩薩就會根據你的願望設計安排你的路走到哪一步，這是很要緊的事情，切不可因為窮、富、短命、長壽的分別而把你自己的本性與能力看低了。所有窮、富、短命、長壽的原因，不過是後天因果輪回的關係，先天的本性大家都一樣，這也是要認識清楚的。）
人生在世，死亡是最可怕的事情，也是人最擔心而又無法把握的事情。生與死自然跟短命與長壽聯係在一起，所以短命與長壽就好像變成了很重大的事情。一切順境、富有、發達與逆境、貧窮、不發達也同樣成了人生的大事了，從而造成人一生的命運。
（生死是威脅人的第一大事，生則代表希望、代表擁有，死則代表空滅、代表失去一切。正因為生死是人的頭等大事，所以人要看破生死實非容易的事情。因為死亡對人是一種威脅，所以人會生出無數的念頭來希望獲得利益，滿足欲望，希望在生的時候擁有一切，也想抓住一切，有些人到死還不明白人世間什麼也帶不走，因此又恰恰被命運之定數所拘束。要想修證佛法，放下生死之念是一個必須的要求，真正證悟生命的無生也無死，你才能解脫、自在。如此一來，當然也沒有貧窮與富貴、順與逆、發達與不發達的區別。時間對所有的人都是平等的。）