洪青涯一想也是，便揮揮手，道：“阿源，我現在方寸已亂，疲憊不堪，不想出去了，你代老夫走一趟，請王師爺來吃頓晚飯吧。”
王樹劍自從失寵後，已經很長時間沒有人請他飲宴了，今見高源來請，心中叫聲：“這回我王樹劍該時來運轉了！”擺回那個師爺的模樣，便來赴宴。
當晚在洪宅東廂書房擺了一桌酒菜，房裏除洪青涯、高源作陪外，再沒他人。酒過三巡，洪青涯站起身，雙手一舉酒杯，向著王樹劍一躬身：“王師爺，犬子錯手殺人，現在已被知府大人判了死罪，在下就此一兒，靠著他繼承洪家的香火。在下不惜錢財，隻求王師爺能施以妙計，解救小兒。”這一躬身，幾乎到地，“在下感激不盡！”
王樹劍雖然已很長時間沒有參與審案，但也早知此事，並且知道洪青涯曾求過那幾個得寵的師爺，但沒有人敢接。隻見他連忙離座，一把扶住洪青涯：“洪財主不必多禮。”看著洪青涯的眼睛，不回答他的話，卻反問道：“洪財主可知幾位府衙師爺都不敢接手此案的原因？”
洪青涯心中打個突：“你這個王師爺確實消息靈通！”又作了一揖：“在下實在不知。”
“那在下就明說了吧，”王樹劍來個欲擒故縱，“因為此案已經鐵定，就算上京城找刑部疏通關係，也難以推翻，此其一；其二，這是最主要的，就是知府大人因怕得罪方權，已向府中師爺下了嚴令：誰也不得收受洪財主你的錢，接手這件官司，否則立即趕出府衙，永不錄用。”
洪青涯當即愣住，話也說得不靈便了：“那，那，那是一點辦法都沒有了？”又捶胸又跺腳，幾乎沒哭出來，“陰功羅，我洪家要斷子絕孫羅！”
王樹劍由他呼天搶地，坐回座上，喝了口酒。
洪青涯唉聲歎氣了一回，突然對著王樹劍又一揖：“王師爺，能不能夠想辦法拖一拖，最好能夠拖上個一兩年，再用錢買通獄卒，找幾個女人給華仔，看能不能留下個洪家的血脈？”
“要把整件案推翻，看來是沒有可能的了，不過為洪家留條根苗，也不是沒有可能。”王樹劍想了想，給他一線希望。
“王師爺真有辦法？”洪青涯像看到了救星。
“刑部郎中王元樂是在下的同宗，與先父是同窗，跟在下有點交情，求他想辦法拖拖應該是辦得到的。”王樹劍講得慢條斯理。他現在已打定主意，既然留在韶州府衙隻有遭人白眼，何不就趁此機會狠狠敲這財主一筆錢，從此離開韶州，不再受勞田的窩囊氣，“不過那得花大筆錢啊，而且還得快，否則釘封公文傳下來了，神仙都救不了令郎的命。”
“隻要能保住江仔一兩年命，給洪家留個後代，在下願意出錢！在下願意出錢！”洪青涯叫道，想了想，“在下願意出三萬兩銀子！”
三萬兩！聽得王樹劍心頭一顫，差點失聲叫出來。他一把拿起酒杯，手在微微顫抖，慢慢喝了一口，以鎮定一下情緒，待情緒稍稍平伏下來，便露出似乎頗為難的神色，道：“隻是，洪財主，這件事在下非得親自上京不可，那便是擅離職守，無須多說，在下這韶州府衙師爺的職位就肯定保不住了，那……”
洪青涯立即明白其中意思，連忙打拱作揖：“老夫多謝王師爺仗義相救！老夫多謝王師爺仗義相救！老夫願作補償！老夫願作補償！”想了想，“二千兩銀子如何？”
王樹劍一聽，不覺心花怒放：“這回不管事成與不成，都可回家享清福了！”嘴上卻道：“洪財主，那就事不宜遲了！”輕輕一拍桌子，站起身來。
當晚王樹劍的酒喝得真是從沒有過的暢快，當他接過洪青涯遞過來的二千兩銀票時，覺得自己這師爺幾年來雖然當得窩囊，但也算是沒有白當。
第二天，洪青涯把一大批木材賤價出賣，又向行家出讓了一間店鋪，連同原來的流動資金，湊足了三萬三千兩銀子，其中三萬二千兩是銀票，為安全起見，在鞋裏挖了個洞，把銀票塞了進去。第三天，冒著凜烈寒風，兩人便啟程上京。
一路北上，穿州過府，過南嶺，經衡陽，十天後來到長沙。時已下午四點來鍾，兩人便在湘江客棧投宿，打算明天一早再趕路。
傍晚時分，左邊隔壁住進來一位行商打扮的客人，王洪二人也沒注意。半夜，這個行商突然大叫失竊，說剛才睡得蒙朧，看窗外有人影一閃，自己的包袱就不見了，裏麵有五百兩銀子。
這下子全客棧大亂，像說好的，客棧老板還未跑出去叫巡更，街外就已衝進來一隊兵丁，喝令住在這個行商左右隔壁房間的客人悉數跟他們去長沙府衙聽審。這下子就剛好王洪二人倒黴。
在府衙一直坐到早上八九點鍾，長沙知府司馬長雄才升堂審案。先審住在行商左邊隔壁的四個住客，這些住客均堅決否則偷錢，司馬長雄便令差役搜他們的包袱，每人才隻有三二兩銀子，司馬長雄就宣布他們無罪，當庭釋放。然後審王洪二人。王樹劍還未下跪，就已對著司馬長雄深深一揖：“晚生拜見知府大人！”
司馬長雄定眼一看，心中不覺一怔：“這不就是韶州知府師爺王樹劍？”但既已把“戲”演到這步田地，同時又是在公堂之上，便不作寒喧，沉聲問：“你跟這個洪青涯一路？”
“大人英明，小人正是陪洪青涯上京。”
根據事前的安排，那個行商是準備誣告王樹劍偷他包袱的，現在一見王樹劍似乎跟知府大人相熟，就不知告好還是不告好了，但又不能就跪著不說要告誰呀，心一急，便指著洪青涯：“大人，小人認得是這個人偷了小人的包袱！”
洪青涯氣得大叫起來：“你簡直是胡說八道！老夫整夜跟王師爺在房裏睡覺，怎會去偷你的包袱？！況且老夫年事已高，怎會有那麼敏捷身手去爬那個窗戶？”向司馬長雄叩了一個頭，“大人明察！”
誰都看得出洪青涯講的是實話，這個案就不好審了，再加王樹劍立即又向司馬長雄作了一揖：“大人，洪青涯整夜跟小人在一起，這點小人可以作證。”
司馬長雄本來是想給洪青涯來個載贓誣陷，乘機發筆財，料不到陪這個老財主上長沙來的竟是彼此相識的師爺王樹劍，這就不能做得太露骨。想了想，隻得改變主意，好，算你洪青涯大命，一拍驚堂木，道：“此案涉及五百兩銀，說大不大，說小不小，且待本官詳作調查，再作決斷。”指指洪青涯，“你一個月內不準離開長沙城，必須上下午兩次來府衙報到，隨時候傳！”
洪青涯愣了愣，然後又叩了一個頭，叫道：“大人，小人有急事要上京師，請大人開恩，高抬貴手！”
司馬長雄好像沒聽見，又一拍驚堂木：“退堂！”
王、洪二人沮喪無比，回到客棧，想了一上午也想不通為何會有這樣的事。王樹劍與這個司馬長雄曾吃過飯，下過棋，多少也算有點交情，真搞不明白他怎麼會如此“審案”。中午飯後，突然有個小廝送上來一封信函，說要麵交王師爺。王樹劍接過，拆封一看，隻見上麵寫著簡單的一句話：“一個月內不要離開長沙城，否則後果堪虞。飛拜。”
“飛”是誰？王樹劍抬頭想問送信的小孩，小孩已趁他倆專心看信時走了。
兩人不覺呆了。這分明是一個善意的警告。
洪青涯就這樣糊裏糊塗的被迫留在長沙城，王樹劍每隔幾天就去府衙打聽案情進展情況，但司馬長雄避而不見，隻叫差役傳話：“案件仍在調查，留城候傳。”使王、洪二人一點辦法都沒有。
王樹劍曾提出由自己一個人上京，但洪青涯不同意，他是何等精明的商家，哪放心得下三萬兩銀子的銀票就這樣交給這位王師爺，你攜巨款潛逃，又或胡說銀子用去，案沒辦成，那我豈不雞飛蛋打！於是兩人隻好在城中幹等。
終於一個月過去，差役傳出話來：“此案已結，你們可以走了。”
兩人一聽，急急如漏網之魚，立即回客棧收拾行裝，然後雇了一輛馬車，出北城門而去，走了一回，突然從後麵追上一騎，來人拱手叫聲：“劍兄，久違！”
王樹劍轉頭一看，不覺吃了一驚。
欲知來者是誰，有何話說，且看下回分解。