“這就是廣東省城有名的四牌樓，明代時為紀念曆史名人而建，此街亦因而得名。”陳夢吉娓娓而談，“從北往南數，第一座名惠愛坊，紀念來粵的有惠民德政的長官，如秦時首任南海尉任囂、漢時南越王趙佗、東晉時廣州刺史陶侃等共六十七人。第二座名忠賢坊，紀念廣東曆代地方賢良名流，如高固、楊孚、陳白沙、倫文敘等四十九人。第三座為孝友坊，為表彰孝親愛友者，如董正、羅威等五十四人。第四座名貞烈坊，為旌表貞節烈女，如陳南妻戴氏、符鳳妻玉英等五十五人。”
“陳相公真是通今博古。”容如由衷讚一句。
“如兄過獎。要是如兄在春節時來，這四牌樓更煞是好看。”
“那時又怎樣？”
“正月初一至元宵，省城人家多掛彩花燈。這牌樓上更是明燈高照。街兩邊是燈市，市民多來此觀燈購燈。人頭湧湧，燈海一片，多式多彩，別是一番景象。”
小書童插嘴道：“我聽過有人唱竹枝詞：‘節近元宵樂未休，買燈花到四牌樓；願郎買得燈花後，照妾青春到白頭。’”
“妾你個頭！”曹至中拍拍小書童的腦袋，對陳夢吉道：“世侄，閑話一會再說，討了債要緊。”
陳夢吉看看掛表，正是時候，道：“曹世伯說的是。”
四人穿過四座牌坊，走不多遠，便來到茗香茶莊對麵的旭東茶樓。坐下開了茶，陳夢吉吩咐小書童：“你去前麵路口看著，一聽到鑼聲，看見有由‘肅靜’‘回避’牌子開路的官轎過來，即跑回來報告。”
陳夢吉所說的路口即今天的中山路與解放路的相交處。當年的兩廣總督署舊址即今天的廣東省民政廳所在，而廣州府衙便在它的西邊，正對麵就是大馬站，兩官衙都在惠愛大街（今中山路）上。知府大人過四牌樓牌坊，必先西走惠愛大街，再轉南走四牌樓街，小書童在路口遠遠就可以看到他的儀仗，聽到鳴鑼開道。
過了一會兒，小書童就跑回來說官轎來了。陳夢吉三人立即結了茶帳，便過街對麵向華平老板討債。
華平見容如帶了一個老人和一個青年人來，都是穿得斯斯文文的，心中並不害怕，仍是對容如死皮賴臉說現在沒錢付帳，得等自己收到錢後才行，至少要再等一兩個月雲雲。兩人說了一會，知府大人的官轎來了，容如對華平道：“那好吧，華老板你等著。”向曹至中和陳夢吉擺擺手，三人一齊走向路邊，官轎剛好停下，知府掀起轎窗布簾想看看外麵的街景，一眼正好看到曹至中和陳夢吉向自己走過來，便叫一聲“曹翰林”。三人一齊上前向知府拱手施禮。寒喧幾句，曹至中看看容如，對知府道：“這位是老夫的親戚。”容如立即又拱手一躬：“拜見知府大人。”然後從懷中拿出陳夢吉的信，雙手呈上。知府接過，有點不解，看看曹翰林，曹至中笑道：“這是陳夢吉的心意。”陳夢吉又躬了躬身。
這時去旭東茶樓買點心的差役回來了，知府道聲：“再會。”便下令起轎。
三人對著官轎又是一躬身，然後一起走回茗香茶莊。
剛才的一幕茶莊老板華平看得清清楚楚，心中大吃一驚：“這容如原來跟知府大人如此相熟！如果他向知府告狀，那還得了！”現在見三人走回來，立即滿臉堆笑上前恭迎：“三位請店裏上坐！店裏上坐！請！請！”躬著身，伸出手，吩咐夥記泡茶，同時親手敬煙，態度跟剛才簡直判若兩人。
三人大模施樣坐定，喝茶抽煙，卻像忘了債款的事，隻是閑談知府大人怎樣，巡撫大人如何。曹至中本來跟知府、巡撫確是相熟的，講起來自然頭頭是道；陳夢吉也與知府見到一麵，談過幾句，加上他口才好，說起來也不算陌生，隻是這容如就靠胡扯，有一句沒一句地插話。三人都表示出與知府、巡撫均是十分熟落。聊了一回，一席豐盛酒菜便擺上來了，華老板親自作陪，恭請三人“吃一頓便飯”。這三人也老實不客氣，又酒又肉，大快朵頤。席間華平得知這青年人便是城鄉聞名的訟師陳夢吉，老人竟是前翰林編修，而容如的父親則是廣州知府的好友，全都是跟知府、巡撫有關情的，再加上剛才自己親眼所見，越想越心慌，連連自責有眼不識泰山，請三位大人莫見怪小人無知雲雲。酒足飯飽，撤去筵桌，華平把所欠茶款雙手奉還給容如，另加一包土產作為考敬。
同行間的消息是最靈通的，茗香茶莊在省城中是一間有名的茶莊，其他拖欠茶款的茶莊聽說華平已還清欠款，而容如竟與廣州知府有如此非同一般的關係，還哪敢賴帳，真有困難的也設法籌款還錢。結果三天不到，容如竟把各茶莊的欠款收齊了，而且都是茶莊主動送上門來的，同時還收了不少禮物。真個是高興莫名，便在惠如樓擺了酒席，宴請曹至中一家與陳夢吉，以表示自己的謝意，並信守諾言，向陳夢吉封了十兩白銀的謝酬。
陳夢吉意外發了這筆橫財，高高興興乘船回鄉，第二天出墟場望江樓飲完早茶，回到村裏，突然發現家門前停了一輛縣衙的馬車，不覺暗吃一驚。一進家門，便看到縣衙師爺張省三正在堂上等自己，連忙拱手施禮：“張前老輩，早晨早晨！未知大駕光臨，有失遠迎，萬乞恕罪！”
張省三起身還了一躬：“陳訟師，早晨早晨！一早前來打擾，請別見怪。隻因縣衙有件奇案，一時難決，知縣大人特遣老夫前來請陳訟師到縣府一走，馬車已在恭候，請即起駕。”
欲知縣衙出了什麼奇案無法偵破，致使知縣遠道來請陳夢吉，且看下回分解。