“有急事求教！”王樹劍一把拉過陳夢吉，“吉兄，請回房裏再說。”
陳夢吉見他神色慌張，便對書僮和仆人道：“你倆在客棧廳堂等著，不要走開。”自與王樹劍返回住房。
王樹劍反手把門閂上，還未坐下便低聲道：“吉兄，知府有難，小弟無計可施，素知吉兄足智多謀，特來求教！”一拱手，對著陳夢吉一躬。
陳夢吉一把將他按在太師椅上，自己在旁邊坐下：“劍兄，慢慢說。”
“釘封昨天到府衙，知府大人卻不小心把裏麵的文書燒了一半，我們商量了整夜，想不出辦法補救。今早我猛然想到吉兄，知府大人要我速來求教，這封文書今早一定要發出去的了！”王樹劍眼望陳夢吉，急得邊說邊搓手。“吉兄，知府非要我想出辦法不可！請務必救救小弟！”站起身對著陳夢吉不停地打拱作揖。
陳夢吉一聽，心中明白了大半，道：“劍兄，現在應該是知府有難，不是你有難，何必如此著急？”邊說邊又把王樹劍按回太師椅上，“詳細說說。”
王樹劍也不知陳夢吉到底曉不曉得這釘封的厲害，看看房中別無他人，房門也已閂死，便隻得壓低嗓門，從頭說起：“吉兄，想必兄也知道，現在朝廷參革官吏，又或查辦重要犯人，要發送一種秘密公文，我們稱之為釘封。這釘封是由各部發出的，比如查辦重犯，由刑部發；參革官吏，由吏部發。發往各省督撫照辦。由京城發往各省，路途遙遠，都由驛站送遞。每州府都有一個專司送遞釘封的宰丞，宰丞先把釘封交與知州知府知縣，蓋上一印，才可過境。比如從京城到廣東，所經地方極多，便是這樣一站一站送到省城兩廣總督手上的。”
王樹劍說到這裏，看陳夢吉遞過來一杯茶，又微微點頭，便接過茶，繼續往下說：“吉兄，你也知道，吏部釘封是參革官吏的，知州知府哪個不想預先知道，以便若有什麼冬瓜豆腐，也好作準備？但這釘封是不能私自開拆的。明說了吧，私拆釘封，罪當問斬。因而最好的辦法是拆了看完後重新封上，那要做到不露痕跡。”說到這裏，看一眼陳夢吉，“事到如今，不怕跟吉兄你明說，現在幾乎每州每府的衙門都有一個釘封師爺，專門為知府知州大人拆京城發來的釘封。這些師爺自有一手，拆過的釘封都不留痕跡。”
陳夢吉喝了一口茶，看著王樹劍笑道：“那麼劍兄是榮居釘封師爺此職了？”
“不是。小弟是早知這件事，但動手拆的不是我，是我的結拜兄弟韓偉。”頓了頓，“昨天有吏部釘封送到府衙，是要送達省城兩廣總督的。知府大人看是參革官吏的公文，便想知道跟自己或其他親密同僚有沒有關係，以便好預先運動。叫韓偉拆了，他自己拿了文書回房，睡在煙床上看，哪知道還未看完，他就煙癮發作，又不敢叫傭人來幫燒煙，手忙腳亂又迷迷糊糊，那張文書竟放在了煙燈上，燒了起來，到拿開弄熄，已燒了一半。立即找我與韓偉商量，看如何補救。但怎麼補救？燒了一半，還怎麼補？私拆釘封，罪當問斬。我們商量到半夜，無計可施。知府現在急得像得生蝦那樣在書房裏跳來跳去。事情若鬧出來，照刑律，知府和韓偉都要斬頭，至少要丟了烏紗帽，而小弟也脫不了幹係。吉兄，事情就是這樣，請兄務必幫忙想個辦法，看能不能避過去。知府說，若脫得此難，定必厚報。”說完又站起身，打拱作揖。
陳夢吉微微一笑，又把他按回太師椅上，同時心中不覺湧起一種快感，暗暗罵道：“狗知府，想不到你也有今日，要來求我陳夢吉解殺頭之危！嘿嘿，別的陳夢吉我奈何不了你，但這回我非得出出幾天前在南華寺受的怨氣，狠狠敲你一筆不可！”心中這樣想，嘴裏不說出來，神情也沒有什麼表露，隻是問：“劍兄，貴知府大人尊姓大名？”
“他叫郎耳良。”
“名字挺古怪，是個旗人吧？”陳夢吉知道，當年姓“郎”的多是旗人。
“是，是個滿洲正黃旗人。”
“當韶州知府多久了？”
“三年了。”頓了頓，“不久可能還會升遷。”
“好！”陳夢吉叫一聲，慢慢喝了口茶，再輕輕把茶杯放回桌上，眼望王樹劍，右手食中指交替輕敲桌麵，很平靜地問，“那麼，貴知府願出多少酬勞？”
王樹劍一愕，他想不到陳夢吉問得這樣直截了當，沉思了一下，道：“他沒有明說，小弟想，七八百兩銀子，知府可能會願意出的。”
陳夢吉想了一會，哈哈笑道：“三年知州府，十萬雪花銀，這個有誰不知？幾百兩銀子，未免太小看我陳夢吉了！這樣吧，小弟我一年就收他一千五，他既當了三年韶州知府，小弟就一共收他四千五百兩。他若願意出這個數，我就幫他解了此危！”
王樹劍吃驚得當即愣住，四千五百兩白銀，那真是一筆巨款！當年順德機器繅絲廠的工程師月工資是二十元，職員月工資是十元，一般工人才是五六元，創辦一間有四五百工人的機器繅絲廠，所需資金也不過一萬五六千兩銀子（折合二萬一千元左右。一兩銀約相當於一點三五元）。王樹劍真沒想到陳夢吉會如此獅子開大口，不覺呆呆地看著這位詭計多端的學兄，牙齒便有點打顫：“吉，吉兄，你說要五，四千，四千五百兩？”
“對，四千五百兩，少一兩我也不幹。”然後拍拍王樹劍的肩頭，“劍兄，這些銀子我也不是全要，其中三百兩送你作酬勞。天知地知，你知我知，彼此心照就是。”
王樹劍一聽，不覺又驚又喜。他知道陳夢吉是個說到做到的人，他說能解了這一危難，就自然有辦法；他說給自己三百兩銀子這可是一筆可觀的橫財他就不會食言。這麼說，自己將“因禍得福”！急忙起身向陳夢吉作了一揖：“先多謝吉兄。隻是小弟現在不敢答應，得回去問過知府才行。”
“這個自然。”陳夢吉拱手還了一禮，“小弟在此恭候，劍兄速去速回。”
“那小弟先告辭。”王樹劍一個轉身，急匆匆出門而去。
王樹劍前腳一走，陳夢吉後腳就出了房門，直奔廳堂，見小書僮陳良誌和仆人陳剛圓坐在那兒發呆，一招手把他們叫回房裏，沉聲道：“你倆立即收拾重要物件，衣服書籍什麼都不要，隻要能放在身上的才帶！要快！”說完也不管其他，隻顧自己研墨，準備寫信。
兩人見主人如此緊張，不覺愕了一愕，也沒問，立即把能帶在身上的東西揣入懷中，三幾下收拾完。陳夢吉看他倆一眼，掏出十兩銀子，道：“你倆立即去江邊雇一艘船，要能夠直下北江的，然後要船夫把船灣泊在府衙西麵的江邊上，隨時待命。一辦妥，阿誌你立即回來告訴我！在客棧進出時不要匆忙！不要聲張！立即去辦！”
“相公，我們要立即離開韶州？”小書僮問。
“不要問！上了船我自會告訴你倆！現在立即去辦！”
“是，相公！”兩人不敢再問，拿了銀兩便出門。
陳夢吉略一沉思，隨後提筆寫信。刷刷刷，一會便寫完，封好，放入懷中。隨手拿了桌上一本書，放進一張銀票，再用紙包好。正要看一下房中還有什麼遺漏的，小書僮闖進來：“相公，一切辦妥，船已灣泊在府衙西麵的江邊。”
“好！”陳夢吉略一沉思，還是舍不得那部古本《三十六計》、古象棋譜《夢入神機》及一部《廣州府誌》，一把全拿過來，交與小書僮：“放在懷裏，到船上等我。記住，不要離開！船夫也不能讓他離船！”又略一沉思，掏出五兩銀子，“叫陳剛圓即去雇一輛馬車，在府衙西麵的興隆巷巷口等著，不得有誤！去吧！”
小書僮應聲“是”，出去了。
陳夢吉又把房中的物件看了一遍，把能放在身上的銀票等貴重物品都放妥，然後坐下，長舒一口氣，正準備慢慢品茶等王樹劍，王樹劍進來了。
“吉兄，”王樹劍拱拱手，低聲道，“小弟終於把知府說服了，他願意出這個數，但他一定要當麵見過吉兄。有勞吉兄隨小弟走一趟。”
“好！”陳夢吉連想都不用想。
兩人一起來到客廳，陳夢吉把一個薄薄的紙包交與掌櫃：“先放你這兒。”然後指指王樹劍，“這位是我朋友。他來拿你就交與他。”