在省城風流快活了兩天，再在油欄門碼頭乘上一艘大船，溯東江而上，向福建方向進發。在船上，聶一陽看到有一個二十來歲的青年人，穿著比自己還華麗，戴著金絲眼鏡，神態逍遙清閑而又意氣風發，十足一個官家公子的模樣，跟隨有兩個侍從打扮的仆人，還有一個書僮，穿著也都非常光鮮，隨身帶有兩大皮箱的行李，不知裏麵裝了書籍還是什麼禮物。聶一陽為人謹慎，雖彼此同船三日，他並沒向對方打招呼，而對方好像也根本沒在意。
船到河源東埔鎮是下午，聶一陽與兩名隨從上了岸，入住鎮中最大的旅舍江圖旅店。第二天，三人提了行李出客店前廳，準備結清了帳後便繼續趕路。隻見那青年人也帶著仆人，書僮提了行李出來，其中一個三十來歲的仆人正在跟店掌櫃算帳。店掌櫃秤過銀子，有點不好意思地道：”先生，這銀子重量不夠，還差二錢。請先生付足。”那仆人很不以為然地一擺手，高聲道：”堂堂廣州知府大人的公子，難道會欠你銀子！”邊說邊從口袋裏隨手抓出一把碎銀來，往桌上”啪”的一放，”多餘的便是公子的打賞，你拿去飲茶吧！”
店掌櫃一聽是”廣州知府大人的公子”，本就嚇得一怔，現在更是點頭哈腰：”多謝先生！”轉過身對正走過來的青年人連連打躬作揖：”小人有眼不識泰山，公子原諒！公子原諒！公子好走！公子好走！”
青年人看他一眼，微微一笑，把手中紙扇輕輕一擺，施施然出門而去。
聶一陽心中一震：”此人竟是廣州知府的公子？”
這兩夥人又那麼巧乘上了同一艘客船繼續向福建方向進發，第三天到了梅州，上了岸，竟又住到了同一間客舍。一路上聶一陽有意不理睬這四個人，而那青年人似乎也沒在意他們。當晚聶一陽隱隱有點不安，出門在外，小心為好！吩咐阿國和黃六輪流值夜，並打算第二天悄悄搬到別的客舍去住，以避開這四個人。哪知第二天一大早，這四人卻先行結帳離開了客店，聽說乘船走了。
三天後的上午，聶一陽主仆三人來到了福建的龍岩，入住縣城中的客舍龍門棧，黃六正在給店掌櫃付按金，聶一陽一眼看見這位公子與他的仆人書僮正走進這旅舍來，彼此就打了個照麵。青年人拱拱手：”真有緣份，又遇到先生。”聶一陽怔了怔，也拱拱手：”幸會。”別過頭去裝著跟阿國說話，再不搭理這青年人。
不過是一前一後租住客房，彼此就住在隔壁。放下行李，阿國低聲問聶一陽：”老爺，那個知府公子似乎並沒有什麼架子，老爺為何不趁機跟他交個朋友呢？以後出省城，可能會有諸多照應和方便的啊。”
聶一陽笑了笑，話說得漫不經心：”若真是廣州知府的公子，結識他固然是好，但這年頭亂冒充的人和事多啦！”慢慢拿起茶杯喝了一口，”誰知道他是不是老千？他若說自己是巡撫大人的公子，你信不信？”掃兩個手下一眼，”你倆聽著，現在不是在南海縣城，是在福建省，我們人生地不熟，你們不得隨便跟人搭訕，更不可隨意交友。明白嗎？”
兩名手下連連點頭：”是，老爺！明白！”
就在這時，隔壁傳來那個青年人的聲音：”阿川，把送龍岩知縣的那份禮拿出來，小心別把送南平知縣跟福州知府的禮物弄混了！”
一個少年人的聲音：”是，少爺！”
過了一會，又聽青年人道：”阿邦，你跟我去縣衙。阿秋你兩個留在這裏看著。”隨後是啪的一聲響，大概是開門出去了。
阿國跟黃六對望一眼，再看聶一陽，隻見他已靠在大椅上閉目養神，似乎根本沒聽見隔壁發生了什麼聲響。
過了中午，隔壁又響起開門聲，還有粗聲粗氣的嘈雜聲。這時聶一陽剛好吃完中飯，便拉開房門探頭出去，看一下虛實，剛好看到有兩個縣衙差役打扮的人從青年人的房中退出來，一邊拱手作揖一邊道：”少爺請留步，少爺請歇好！”然後走了。
聶一陽又坐回大椅上，默默喝茶。
隨後聽到隔壁有個少年人問：”少爺，下午我們去逛縣城嗎？”
“下午知縣會來回拜，不能出去。”是青年人的聲音。
大概是申時（今下午三點至五點）末，龍門客舍外響起了知縣儀仗隊的銅鑼聲。聶一陽立即對阿國打個眼色：”出去看看！看清楚是不是知縣大人！”阿國應一聲是，便奔出前廳，隻見知縣大老爺的四人官轎剛好來到龍門棧門前停下，穿著一身七品官服的龍岩知縣下了轎，身後跟了提著禮物的家丁走進客舍來。客舍掌櫃一看大老爺駕到，連忙躬身上前相迎。，嘴裏連連說著：”大人駕到，未能遠迎，恕罪恕罪”之類的廢話。知縣還算客氣，擺擺手：”不必侍候。”
中午來過的那兩個差役在前頭引路，來到青年人的房間，那青年已站在門口恭候。知縣大人果然是前來回拜這個知府公子的。聶一陽在隔壁聽得清清楚楚，知縣稱知府大人做”恩師”，又說”令尊大人”如何如何，跟青年人相談甚歡，臨別時又說薄禮不成敬意，青年人又連說多謝多謝。
“老爺，看來這青年人真的是廣州知府的公子。”黃六低聲道。
聶一陽微微點點頭。縣太爺都親自來回拜了， 那還會有假麼！他這時真有點後悔，上午公子主動向自己拱手，自己應該趁機打蛇隨棍上，跟他交個朋友，結識這樣的貴人。對以後自己在廣東省城開布行，在福建省會福州做生意，在南平縣辦貨等等，都可能會有很多便利和好處。為什麼當時這麼傻！聶一陽暗暗責備一句。
吃過晚飯，夜色降臨，縣城烏燈黑火，根本沒地方可去，聶一陽留在房中，默默喝茶，在想著怎樣用一種不那麼唐突的辦法，跟這位知府公子交個朋友。想了差不多一個鍾，還未能想出來，正百思無計，突然阿國推門進來，道：”老爺，那公子竟是個棋迷，正在前廳跟其他客人下棋，看來還是個高手……”
阿國的話還未說完，聶一陽已興奮得霍地站起來，心中叫一聲：”正中下懷！”走出房去。
來到前廳，隻見八仙桌上點了幾根大蠟燭，知府公子正背靠大椅，眼睛斜斜的看著棋盤，神態顯得優閑自在;他的對手則在抱頭苦思。幾個客人圍了一圈，有的在指指點點，有的在默默思索。聶一陽走上前，探頭一看，心中再一算：”死局。”
果然，公子接下去是連將，將到第五將時，對方苦笑搖頭，推棋認負。聶一陽不失時機，站著對青年人就是一拱手：”公子高棋！高棋！”
“原來是先生。”青年人像是現在才看到聶一陽，拱拱手還禮，”過獎過獎！”
“公子若不嫌小人冒昧，小人也想向公子領教一局。”聶一陽說得十分恭敬。
“先生客氣。請！”
這個”知府公子”嘴上說得客氣，臉上更是誠懇，其實心中在嘿嘿冷笑：”聶一陽啊聶一陽，就算你這小子一肚計，也得喝我荒唐鏡的洗腳水！”
欲知荒唐鏡如何算計了聶一陽，且看下回分解。