第三十回 柳絮院名妓中計 龍門棧詭商上鉤
話說荒唐鏡等五人乘鄉渡回到縣城，已是第二天的黎明。屈平秋夫婦拿著那三百兩銀子，興奮莫名，又連連向荒唐鏡和樂揚夫婦道了謝，然後返回老家甘蔗圍。樂揚則要荒唐鏡一同去江濱樓飲早茶，荒唐鏡擺擺手，道：”不了，我們先回寶號，小侄有話跟樂叔商量。”
“上茶樓說不好？”樂揚覺得奇怪。
“茶樓不方便。”荒唐鏡淡淡道。
於是回到樂記布鋪，兩人在後間落座，樂揚關了房門，看一眼荒唐鏡，見他神色莊重，便問：”阿鏡，何事如此嚴重，在江濱樓都說不得？”
“樂叔說聶一陽是今年才在縣城開布行的，是不是？”荒唐鏡不答反問。
“是啊，他是今年春節後才來縣城開布行的，”樂揚大奇，”這跟上江濱樓有什麼關係？”
“我擔心在茶樓上碰到他。”荒唐鏡笑笑，然後像是對樂揚說，又像是自言自語，”他是今年春節後才出縣城的，這就好。這幾個月我又沒怎麼出縣城，這混蛋應該認不得我，可謂天助我也。”
“這混蛋認不認得你有什麼關係？”樂揚更感奇怪，”你又不跟他打交道！”
“我就準備跟他打交道，”荒唐鏡笑笑，篤定地喝口茶，看看樂揚，”我準備算計這混蛋！”
“什麼？！”樂揚一聽，大為吃驚，眼睛不覺瞪大，”算計他？！”
“對！這小子誣陷阿蘭，簡直是謀財害命，這樣的傷天害理事我懷疑他還不知做過多少，否則哪來這麼大筆銀子開得了間大布行！現在又逼到樂叔你要轉行。我荒唐鏡算是替天行道，非要懲治一下這混蛋不可！”
“阿鏡，這聶一陽不管在鄉下還是在縣城都可以說是有財有勢的！出入又有跟班，你一個書生，怎麼跟人家鬥？別吃不著羊肉惹得一身騷，自找麻煩！”樂揚不無擔心。
“所以我不能讓他認得我――我準備在外地才算計他！”荒唐鏡又喝口茶，慢慢放下杯子，看著樂揚，”樂叔，你跟他算是同行，這家夥為人如何？可有什麼傳聞？”
“照我所見所聞，此人可以稱得上精明，有心智。他若是個蠢才，又哪能撈得到那麼多銀子！別的我不大清楚，聽行家說他最多的是這小子去年竟算計過名妓柳紅陶。”
“算計柳紅陶？”荒唐鏡微吃一驚。他曾聽禹銘等好幾個無聊文人提起過這個名妓，說她生得如何的沉魚落雁，閉月羞花，如何的善解人意，床笫功夫如何了得，琴棋書畫又如何無所不精雲雲。倚著這才色藝俱備，收客人一晚的渡夜之資竟要十兩銀子，少一錢也不幹。如此豔名四播，又有學問又愛財如命的名妓，聶一陽如何騙得了她？便又問：”可知詳情如何？”
“據說是這樣的。”樂揚喝口茶，道出這件風流趣事來。
話說當年香山（今中山）縣城石岐鎮有間半公開的小小妓院，名叫”柳絮院”，環境十分之幽雅，其鴇母人稱二娘子，三十來歲，既潑辣又懂得如何對來客溫柔;手下有三個女子，其中最出名的那個叫柳紅陶，是她的表侄女，芳齡十七，長得十分美貌。二娘子視之為搖錢樹，隻讓她接待那些豪門富戶，一般人休想問津。日子一長，柳紅陶在這幫揮金如土的風流浪子中漸漸就有了名氣，不少人不惜花十兩銀子（連了其他花費所耗就更不少了）一親香澤。
聶家村有個大戶叫聶紫元，某次路過香山縣，慕名去會柳紅陶，不惜十多兩銀子以求一夜風流，回來後跟聶一陽飲酒，談起前幾晚如何的”銷魂”，口水花亂噴。聶一陽聽了，大不以為然，一擺手，道：”嫖個小妞兒，哪用得著這麼多銀子！”聶紫元一聽，很不高興：”一陽兄你有本事，你去試試！她若肯少收你一個仙，我就當著你麵寫個'服'字！”
兩人乘著酒興你一言我一語爭辯起來，最後打賭，以四十兩銀子作賭注。
聶一陽以前也曾聽人說過這個柳紅陶，知道她是專”釣”大客的。送走聶紫元後，他苦思一會，就想出了一條詭計。第二天，他穿上名貴的紗綢，搖著紙扇，打扮成一個大商家的模樣，吩咐六名家丁（為示公證，其中一名是聶紫元的家丁）如此如此，要他們扛上三個大皮箱，雇了一艘船，便望香山縣而來。
他們走進柳絮院前廳的時候，二娘子正為這幾天沒有豪客來找柳紅陶憂心，想著是不是讓這個表侄女降低點身價，別讓這棵搖錢樹掉不下銀子來，可謂左權衡右思量，一見來了這麼個大客，急忙起身，邁著那三寸金蓮步，手中小紅手帕飄啊蕩的，上前相迎：”唉呀呀！貴客光臨，蓬壁生輝！先生高姓大名，要找哪位姑娘啊？小院姑娘……”她下麵要說的”燕瘦環肥，任君選擇”之類的話還未說出，聶一陽已一拱手打斷她：”在下豐吉，乃省城鴻圖大押的掌櫃，素聞貴院柳紅陶姑娘豔壓群芳，特慕名前來相會。”
“唉呀！原來是豐先生啊！”二娘子一聽，立即把小紅手帕兒放到腮邊，同時打個半膝，”久聞大名，如雷灌耳，光臨小院，真是小娘子的榮幸！”轉頭對一個女傭叫道，”快叫紅陶姑娘準備準備，恭候貴客！”
你道這鴇母何以如此熱情？原來她曾聽人說過，鴻圖大押在省城是屈指可數的大當鋪，至於其掌櫃是不是此人，是不是名叫豐吉，她不敢肯定，但管他呢！看這人及其跟班的打扮，就絕非一般小商家可比，何況還有那三個大皮箱，也不知是金銀還是珠寶。有錢到手就行，他冒認是省城洋行總商伍紫垣也無所謂！
二娘子話音剛落，下人已敬茶遞煙，聶一陽道了兩聲客氣，向家丁阿嶽打個眼色，這位貼身跟班便打開皮箱，拿出一盒銀子來，打賞這些下人。別的嫖客打賞，一般隻是三幾錢銀子，而這聶一陽，竟是一人一兩。高興得這些下人幾乎九十度鞠躬，連叫多謝。
二娘子暗中瞟了那皮箱一眼，隻見全是一盒盒銀子，高興得眼睛都眯起來，一見那個女傭走出來了，立即向聶一陽躬身：”豐先生，姑娘已在恭候，請！請！”又邁著那蓮花步，走過石山魚池，把聶一陽等人引領去後間。
進了柳紅陶的房子，聶一陽看看這個含羞答答，豔名四播的名妓，果然長得如花似玉，肌膚白晰，體態婀娜，不覺心中得意，說了幾句客套話，便親自打開皮箱，取出那盒銀子，就給了柳紅陶十兩。
柳紅陶這邊連說多謝，二娘子那邊已大叫擺上酒宴，款待”豐大人”。
大家談笑風生，興高采烈，吃喝得一個個麵紅耳熱。等酒席撤去，聶一陽看看柳紅陶頭上的鳳珠，道：”姑娘天姿國色，怎可以戴這種低賤的珠子！”別過頭吩咐其中四個家丁：”你們現在先把貨運回省城，轉頭帶一盒珍珠來，我要送與柳姑娘，作個見麵禮。”就這幾句話，聽得二娘子和柳紅陶眉開眼笑，幾乎想跪倒叩頭。
當天聶一陽就在柳紅陶的房中住下了，享他的無邊豔福。二娘子斷定這回確已”釣”到了一個豪客，為了”拴住”這個豐老板，在以後幾天還特意要另兩名妓女分別去免費侍候他留下的兩個家丁，好叫他們也”樂而忘返”。
到了第七天，家丁阿嶽抱著一個加了鎖的特大首飾盒子進來，躬著身雙手呈給聶一陽：”囑老爺吩咐，柳姑娘的珍珠送到。”
聶一陽接過，正要開鎖”驗收”，家丁又一躬身：”有一船貨現在要運往新安，數量龐大，司理不敢作主，請老爺務必親往清點，才敢開航。”（新安，在今深圳市西部。）