第一篇科學的中醫 第三章人體的髒腑與企業組織的比較
我從事企業谘詢工作近二十年，企業體是我熟悉的另一種“係統”。在進行谘詢工作時，首先得對企業進行係統分析，有趣的是企業內部的職能也是五個元素：生產、銷售、人力資源、研究發展和財務，我們常稱之為產、銷、人、發、財。同樣的，也可以就企業的這五個職能，進行五行的分析。
就這五個企業職能整理出來的五行圖。起步時隻要有人才（木）就可以開始從事代理銷售（火）工作，銷售即能開始賺錢（土），賺了錢再投入開發產品（金），有了產品再投入生產（水），這種順序即是相生的關係。
五行理論是係統分析非常理想的工具。例如，用在企業管理的分析時，把企業分為產（生產）、銷（銷售）、人（人力資源）、發（研究發展）、財（財務）五個職能。其中人才一如樹木的追求成長，屬木。銷售力求暢旺如火，屬火。財務一如土地般滋養萬物，屬土。研發的目的在將財力轉換成最有價值的技術、屬金。生產追求如流水般的順暢，屬水。管理企業就在力求使其相生的能量朝向最大的方向成長，並且調節資源的分配，降低相克的力量維持企業的平衡發展。
我經常以一家台灣非常成功的計算機公司的創業過程作為例子來說明。這家公司最早在上世紀八十年代初期，由一群電子科係畢業的年輕人（人）募集了很少的資金成立，開始時從事代理微處理機芯片和開發係統的銷售（銷），在銷售中慢慢累積資本（財），有了資本之後就投資進行產品的開發（開），開發了產品就投入生產（產），開始生產之後，公司開始大幅增加人力……
這家公司的創業途徑，可以說完全依著五行順序發展，因此起初所需要的資金最少，最終卻創建了台灣最大品牌的計算機公司之一。如果一家企業從生產係統開始創業，相對的初期所需要投入的資金必定比較大，同時由於人才缺乏訓練和整合，也缺乏銷售係統的支持，創業的風險必定大得多，成功的機會也就小很多了。
一個朋友集資開發了一套軟件係統，然後投入市場，經過了許多年的奮鬥，最後以失敗告終。分析他的失敗，他是先有人才（人），但是跳過了銷售這個環節，透過集資的手段取得資本（財），然後投入開發產品（發），進行生產（產），結果最終還是失敗於銷售這個環節。
由於在起步時跳過了銷售這個環節，使得他們的產品在完成開發投入市場時，需要做許多調整，也就是起步所開發的產品並非完全依著市場的需要而做的。當產品推進市場時，必須嚐試建立幾種不同的銷售體係來銷售產品。這時整個公司已經形成了較大的規模，像艘大船一樣，隨便轉個方向都很費力，也要付出很多的成本。企業有限的資源，就在幾次的折騰之後消耗殆盡。
在企業經營的過程中，當用了過多人力（木），會出現財務（土）的困難（木克土）；成本（土）太高會給生產（水）帶來難度（土克水）；生產（水）量過剩會給銷售（火）帶來很大的壓力（水克火）；銷售（火）成績暢旺，會需要更多的新產品可以賣，給開發（金）部門帶來壓力（火克金）；開發（金）部門的工作量增加，需要更多的人才（木），人力資源部門的工作又增加了（金克木）。這是五個職能相克的關係。
企業在經營的過程，難免由於經營者的疏失，而造成內部功能的不平衡。某些部門資源投入過多，或發展太快，使其相克關係的另一個部門產生壓力。管理企業最重要的工作就在於防止這種失衡現象的出現。
在企業不斷運行中，如何利用有限的資源，保持五大職能相生的機製正常運行，促使企業不斷地成長，同時避免相克機製的掣肘造成企業的傷害。經常維持這五個職能的均衡發展，是企業經營者和谘詢顧問最主要的工作。這和中醫治病時，醫生使用各種手段，提升病人的血氣能量，同時維持五髒六腑的平衡是相同的道理。
從這個例子說明五行理論並不是玄學，而是係統分析時很好用的一種理論模型和工具。