第十四章 月季
郭木匠死後三年，暑假，老何家趕轎車到洛陽接回大哥，同大哥一起回來的還有一位陸姓同學。後來大哥的這位同學因家況不好，輟學應聘為本村小學教員，教國文、地理、公民諸課，學識淵博，思想新穎，態度和藹，好俠仗義，深受小學生的敬仰。他借住我家前院的客廳，全家上下均稱其為陸先生，祖母和二伯也對他禮敬三分。
陸先生身材修長，常穿一件藍布長衫，頗有儒風。他麵色蒼白，略顯病容，說話用喉音，低沉而和婉，有一種折服人的魅力。他來後，我和香月知道了很多新鮮事，知道東方的莫斯科叫延安，知道有個叫葉挺將軍被蔣介石囚在重慶歌樂山。……洛陽有一書販同他相熟，常挑書擔來學校賣書。有一次陸先生特意幫我在《四美人》、《四才子》、《四烈士》、《四奸臣》之類書中，找了《東方的莫斯科》、《一個無產者的自述》、《羅斯福夫人》三本書。後來有人說陸先生是共產黨，大哥為他辯誣，說他性格沉鬱而易衝動，好作激烈語，讀書時以左傾分子自詡，曾被捕，後交保釋放。
他是伊河西邊人，母親為收房丫頭，因此他對舊家庭的種種弊端，十分痛惡。言談間，對我家這座陰沉沉的大宅，頗多挾擊。
有次，他坐在鏤花大圈椅裏同二伯十分嚴肅地談起香月的命運。
“世界的曆史已進入二十世紀四十年代，中國還保存蓄婢製度，我認為這是人類的恥辱，是中華民族的恥辱，是前方浴血抗戰的將士們的恥辱。”
“是的，是的……”坐在鼓形圓桌後麵的二伯，一尊佛似的微閉雙目，托著那把晨昏不離手的水煙袋，一麵吸煙，一麵聽著陸先生的宏論，不住地點頭。
“貴府的香月……”
“香月非婢，她是鄙人的養女。”二伯輕提煙鍋，“噗”的一聲，吹掉煙灰，仍然閉著眼睛。
“老世伯，這您就不正視現實了，香月明明是老太太的使喚丫頭……”
“孫女侍奉祖母，您陸先生為人師者，當不會反對吧？”二伯抬一抬腫眼泡，不客氣地打斷他的話。
陸先生的臉驀地一片紅，一隻放在桌上的手神經質地張合著，似乎想把大理石桌麵抓下來，樣子有點可憐，又有點可怖。
“老世伯這樣說，香月將以婢女終其一生了！”
“香月將以我的養女終其一生！”二伯將水煙袋往桌上一頓，指袖而去。
後來，陸先生力勸二伯送香月上學，香月年及二十，同一年級的娃娃們坐一起，委實難堪，陸先生隻好讓步，同意了二伯的折中辦法，讓香月在家認字。陸先生收香月為女弟子，標誌著陸先生為人權所作的鬥爭在這大宅裏的勝利，他情緒激揚，並大讚二伯開明。《三字經》當然是不屑教的，新編一年級課本當然也是不屑教的，他別出心裁，要香月出口不凡，先從洋文ABC學起，香月口裏劈劈叭叭，祖母很厭惡，更難服侍，給香月陡增許多麻煩。
陸先生真心對香月好，是關心香月的第一人，香月心懷感激。洋文課外，陸先生還常給香月講些小詩，香月極有靈氣，很能領會詩中深奧，陸先生甚為歡喜。
寂寂小院春，
月月花自紅，
麗人弄花影，
壯士唱大風。
陸先生很得意他這首感懷詠誌的《月季》詩，常在南院那叢月季花下吟哦，有時還掐上一朵花，送給弟子香月。一天，他忽發宏誌，要以這株月季為母本，嫁接出許許多多的子株來，把我們這個到處是牛屎驢糞的山村，裝點成月季之鄉，名揚海內外。
“中國是月季的發祥地。月季首先由中國傳入波斯，再傳入巴爾幹半島、北歐、美洲，經洋人栽培選育，後來成了花中之王玫瑰。如今保加利亞、荷蘭、法國、美國都有著名世界的大玫瑰園、政瑰穀，中國的月季卻寂寂無聞，這太令人傷心了。究其原因，還是我們中國人因循怠惰，對美沒有強烈的追求。”他的臉色由白轉紅，情緒不覺亢奮起來。他把搭在眼梢的一絡長頭發往後一甩，作了一個有力的手勢，“一個對美缺乏追求的民族，必是一個落後民族，並將繼續落後下去！一個不追求美的人，是一個蒙昧的人！”
我同香月雖對陸先生這番宏論不甚了了，卻不能不被其懾服。他說的這些是我們聞所未聞的，我們隻能茫然地聽，茫然地點頭。此後，我和香月成了他建造月季之鄉的追隨者，特別是香月，幫他糊泥、插枝，常常幹得粉臉上一串串汗珠，但香月心裏很快活，我感到了。陸先生的那些關於月季的知識，大約都是植物老師在課堂上講的，他毫無園藝經驗，結果一個子株也分離不下來，白忙一場。
“失敗為成功之母！”陸先生鼓勵我們，可是他以後再不提月季之鄉的事了。
所幸陸先生對那叢月季熱愛依舊，我常常看到他同香月在花下留連，這使我相信中國起碼還有一人如陸先生者，仍在作美的追求。