第八章 刀客張
舊時，豫西土匪多，但豫西人嘴中很少說土匪一詞，因為這個詞，太籠統，也有些不敬。豫西人常用杆子、刀客、截路的、吃黑飯的這些詞，將一個匪字隱去，並分別出這匪的不同來。細想想，還是我們豫西人聰明。
杆子，這說法好，可以同農民起義掛上鉤。追本溯源，是由二千年前陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿起義沿襲下來的，源遠流長，來曆不凡。人們把杆子頭稱為駕杆的，即駕馭杆子的意思，其中很有些成大氣候者，落草為寇，占山為王，或招安為官，或登基為帝。對這些人，千萬不可以匪輕慢之，誰知道他們將來不當個團長、師長之類，或像朱洪武那樣，到南京坐上金鑾殿？中國兩千年的曆史，有多少頁不是這樣寫的呢？刀客似比杆子的曆史背景差了些，但也不凡。試想一把大刀，盡削天下不平，殺富濟貧，替天行道，難道還不能使人聯想到梁山英雄和綠林好漢？所以這稱謂一般也得罪不了人，即使那刀客連窮人的破棉套子也搶。所差者，是截路的這一稱呼不幸與章回體小說中的剪徑蟊賊相類，不過大千世界中各行各業均分三六九等，這也是沒法子的事，並非說截路者流就沒有身手不凡的。南鄉有一兩腿癱殘的人，常揣一把條帚圪墶坐在樹下、田頭，消消停停地要路過的生人留下買路錢，那手腳就堪一書。
“喂，把包袱留下。”
路人遲疑。
“咋？還要老子起身不成？”截路大師用手將藏在破布衫下的條帚圪墶往前推了推，布衫下“槍管”突出老高。
路人放下東西，驚怖而逃。
“他媽的，把包袱丟在路中間，還得老子起身去揀。”癱子在後麵罵道。至於吃黑飯的，則是泛稱，意思有些朦朧，自然有一種朦朧美，是惹不惱誰的。
有幾年，在汝河以北，伊河以東的地麵上，刀客張的名氣比嵩縣駕杆的小紅鞋，比南鄉那位截路的癱子，不知要大多少！
刀客張這個名號是誰起的，已無可考。以姓殿後，有點洋文倒裝語句的味道，同蔡鎮福音堂中陳大舌頭被洋人稱作牧師陳相似，可能與鄉人洋化有關。刀客張少時，家中頗有幾畝好地，父母早亡，他聚眾習武，為人好俠仗義，一心要學孟嚐君，但家業遠比不上孟嚐君的封地，不出兩年三載就折騰得十之八九。縣官派差人到他家中將幾個雞鳴狗盜之徒捕走，關進大獄，判了個砍頭，那年刀客張十八歲，竟單人單槍闖進縣衙大堂，連放三槍，將父母官擊斃於太師椅中。此縣官平素貪而毒，與鄉人積怨甚深，因此刀客張被鄉人當作除害的英雄，傳誦一時。
刀客張跑到軍隊裏混了幾年，隻混上個副官，很不得意，就回鄉當了刀客。這時，刀客也已進化，大刀片換成了盒子炮，刀客張手提一把二十響，神出鬼沒，殺人越貨，橫行無忌。
一次，他不幸被蔡鎮民團捕捉，押解到鎮上。幾個民團頭子商議，鍘其十指，以敬效尤。
逢集日，蔡鎮南北一條大街兩旁，擺滿了賣羊雜肝、油煎包、涼粉、粽子、竹器、陶
器、山貨、海貨的小攤小擔，還有看麻衣相的，賣英雄大力丸的，耍把戲拉洋片的，好生熱鬧。南鄉北鄉的背個布錢搭袋的莊稼人和各村敞懷插槍的閑人懶漢，各式男女擠滿一街，買物賣物，吃辣喝酸，打情罵俏吊膀子，喧喧囂囂。老福興綢緞莊和天祥糧店的黑漆大門敞開著，人流進進出出，打著旋渦。店前有個大場子，往日有賣藝的和說大鼓書的布棚子，今日卻顯得異樣，正中放兩張白木方桌，桌上擱一把冒著冷的的鍘刀。十幾個團丁背長提短，如臨大敵，氣氛極不尋常。
“鍘人啦！”
“看鍘人啦！”
人流向空場湧來，擠得翻挑倒擔，罵聲不絕。
一隊團丁把刀客張夾在中間，分開蕩來漾去的人流，向場子走來。刀客張身縛繩索，
背剪雙手，昂胸平視，悠然邁步，不做作也不畏縮，黧黑的國字臉上氣色依舊，雙目炯炯，微含笑意，偶遇熟人，默默點頭幾下。
刀客張被押到鍘刀下，鬆鬆綁，一民團頭子講了幾句話，無非數說刀客張幾件雞毛小
事。一團丁登桌提鍘，目色緊張，刀客張抖抖捆得有點麻木的雙臂，跨前兩步，將雙手放上鍘座，望望那刀手：
“夥計，利落點！”
刀手猛一躬身，鍘刀一閃，幾個手指在桌上“叭叭”亂跳。
圍觀的人群噤然無聲。
刀客張縮回血染的雙手，作抱拳狀，環視左右，微微一揖。
“謝父老不殺之恩，後會有期。”