嗵的一下，三爺手中的拐杖倒在了地上，三爺像一尊水中的泥胎慢慢地癱坐在地上。
許仙一看就慌起來，忙朝後院喊叫，大燕和她媽都跑過來，他們把三爺從地上拉起來，扶到後院的堂屋裏去。
許仙不停地叫著，三哥，三哥。
三爺在燈光裏怔怔地看著許仙，三爺說，我沒事兒。
許仙說，我就怕你受不了。
三爺說，我真的沒事兒，我隻是求你，這事兒可不敢往外說。
許仙說，三哥，你放心。
三爺說，有你這句話，就是給我王老三麵子啦，大燕她媽，做飯。
許仙說，不麻煩，我得回去，黑了我還得到公社裏去聽人家訓話哩。往後有用著我的地方你隻管說。
三爺說，那我就不送你了，麻煩你跑這麼遠。
許仙說，三哥，你說這話就外氣了。他說完，就走出門去。
三爺坐在那裏聽著許仙的腳步聲漸漸地小下去，後牆桌子上的燈光映得他灰黃色的臉忽明忽暗，三爺說，大燕，去把我的拐杖拿過來。
大燕按照三爺的吩咐，到茶館過道裏把拐杖拿過來，三爺接過拐杖，對大燕說，麵朝北站好。大燕不知道爺爺要幹啥，她就看著媽。她媽說，恁爺叫你站你就站吧。大燕就麵朝北站好了。這時三爺突然揚起手中的拐杖狠狠地朝大燕的腿彎裏打去，隻聽大燕叫一聲就雙膝落地，跪在了那裏。
大燕她媽被驚嚇住了，她看到三爺又揚起了手中的拐杖，忙上去攔住了。她說，爹，你這是弄啥哩？
三爺伸出他的老手指著大燕說，你說，你肚子裏的孽種是誰的？
大燕驚恐地看著爺爺，可是她不明白三爺的話。倒是她媽明白了三爺的意思，她一下子坐在了地上，她拉著大燕說，你說呀，是誰的？
大燕說，啥是誰的？
她媽說，你還叫我咋有臉出門呀，你說呀，到底是誰的，你到底跟誰好了？
大燕說，沒有跟誰好呀。
她媽說，沒跟誰好，那你肚子裏的孩子是從哪兒來的，你說呀！
孩子？大燕終於明白了媽的意思，她像當頭被誰擊了一棒，一下子暈倒在地上了。三爺站在一旁一下又一下捶打著自己的胸口，三爺嘿嘿地哭嚎著，他一邊哭一邊往外走，呀，這個家，這個家……
三爺捶著自己的胸膛回到茶館裏，一下子倒在了小兜床上。
冬天已經來臨，寒冷像大燕低低的哭泣聲占滿了三爺家院子裏的角角落落。三爺躺在茶館過道的小兜床上，聽著從後院傳來的大燕痛苦的呻吟聲默默無語，他對那痛苦的呻吟聲已經麻木不仁。他看到大兒媳婦從後院裏走過來，三爺就說，還沒有見紅嗎？
大兒媳婦說，沒有。老天爺，這可咋弄呀，藥都吃了十幾副了，啥法都用上了，孩子都快受罪受死了，還不見紅，你說咋弄哩？
三爺閉著眼睛躺在那裏，久久地一言不發。
大兒媳婦說，爹，你看咋弄哩，要不就別折磨她了，要生就讓她生吧。
老天爺呀——
三爺終於從喉嚨裏擠出一句話來，我王老三前世做了啥孽呀，老天爺——
爹，再這樣下去，就會出人命了。
三爺說，去吧，把大燕叫來。
大燕媽急忙把大燕叫過來。大燕在三爺身邊跪下來，三爺伸出他那枯幹的老手撫摸著大燕的頭。三爺說，燕兒，不是爺心狠，這樣的事兒出在咱老王家，咱老王家的人就再也沒臉出去見人啦。爺不是不疼你，是爺沒辦法，事兒到了這一步……
三爺說著伸手從枕頭下摸出一疊錢來，三爺把錢遞到大燕她媽手裏，三爺說，去吧，你跟大燕走吧，隨便到外邊找個地方，找個人家把孩子生下來，去吧……
大燕媽說，爹……
大燕哭泣著說，爺……
三爺說，去吧，到了這一步，也隻有這個辦法啦。
大燕媽說，你咋弄，家裏沒有一個人。
三爺說，別管我，走吧，別管我，小良、小明、春玲，他們會回來的，我在家裏等著他們。
大燕媽說，爹，就你一個人……
三爺說，我沒事兒，走吧，我啥樣的罪沒受過？啥樣的苦沒吃過？去吧……
在一個大雪紛飛的上午，大燕媽和她的女兒各自背著一個包袱走出了茶館，由於她們身上各披一條粗布單子，在街上和她們相遇的潁河鎮人沒有一個認出她們來，他們看著這對母女走過飄揚著雪花的大街，誤認為那是一對路過潁河鎮的外鄉人。