展昭搖頭，道：“玉堂兩天兩天滴水未進，展某無能，勸不了你改主意，隻好奉陪。”
白玉堂微怒，到底自知內力遠遠不如展昭渾厚，此刻衰疲之際，動手轟他出祠堂絕無可能，隻恨恨瞪視。
展昭柔聲勸道：“玉堂，大嫂於你有撫育深恩、情同母子，不妨念及慈母心意——她知你自罰自苦，竟連麵都不見，願活生生跪死在祠堂裏，該當何等傷情？”
白玉堂板著臉道：“大嫂命人傳話，有悔改之意，她才有臉見我。”
這話語極明白，白玉堂認罰不認錯。
寧死不悔。
展昭眼眶慢慢濕熱。沉吟片刻，啞著聲道：“任職開封府做護衛，記得你年年回來省親，這番動蕩，近兩年未歸，去向大嫂叩個頭回來再跪，也是一份孝心。”
見白玉堂有些意動，便起身出來喚白福，命他去通傳。
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一見到展昭，白氏便若白玉堂不在，從容斂衽施禮，口稱：“民婦白氏，叩見展大人。”
禮數無懈可擊，神色卻極冷。
心疼身邊白玉堂欲上前呼喚大嫂而不得，展昭心念一轉，並未循循回禮，直接撩袍跪下叩頭，口稱：“展昭叩見白大奶奶。”
白氏不肯受他叩拜，急忙側身避過，冷著臉道：“民婦雖僻處金華小地方，這些年從先夫之命打理生意，也不敢說不諳禮數。展大人雖已賜金還鄉，到底是二品大員的身份，民婦怎敢造次？……還請展大人自重。”
白玉堂終於耐不住，踉蹌兩步，順勢在展昭身邊跪下，卻垂首不語。
瞟一眼身邊貴公子神色萎頓、嘴唇幹裂，展昭心疼如絞，卻隻能對白氏再叩首，道：“白大奶奶，這是在白家，展昭本不該放肆多話，隻求看在白玉堂對大嫂敬愛若母，跪祠堂這兩日滴水未進……”
白玉堂低聲道：“貓兒，住口。”
展昭點點頭，默運內息數個周天，振作一下，伸手扶住身邊有些打晃的人。
一見幼弟這般模樣，白氏哪裏還掌得住？
過來扶起白玉堂，小心翼翼攙著坐了，急遣人去熬燕窩冰糖銀耳粥。又忙亂著命“不拘什麼果子，快沏杯甜茶來”，親手端起，喂白玉堂喝下，才鬆一口氣。
展昭便前前後後跟著伺候，總算見白玉堂麵色泛出些潤澤，高懸的一顆心總算放下了些。
冷眼打量展昭進退，白氏容色反而更端凝，冷然道：“展大人身負皇封、又是天下第一俠客，難得蒞臨寒門，本該恭謹招待才是。但白家人丁凋落，大爺不幸去得早，吾兒還不到十七，按禮法不能越過叔叔先成親，算不得成人男丁。如今，白家二爺總算僥幸撿了條命回來，卻丟了功名，在朝廷薄冊上，依舊是個死人。”
聽到這裏，展昭黯然又跪下，剛開口要言語解釋，卻被白氏擺擺手止住。
依舊看也不看展昭，白氏隻拭淚，冷冷道：“為國殉身榮耀，我二弟若真死了，那也沒甚麼。去年夏天，聽說皇恩浩蕩，派展大人來傳旨，給白家加恩官宦戶免征徭，還要賜白芸生蔭封，白氏滿門均感恩戴德。”
——這道恩旨，卻因展昭回京，並未宣讀。白家隻剩孤兒寡婦，偏又家財萬貫，周旋虎狼眈眈之中，異常艱難。
擒拿趙宗晟之功，白玉堂獨闖拿回鐵證，本為首功。但皇上異想天開要