現時，柳春雨、柳翠雲他們穿草鞋就要少得多了。柳安然給他倆打的草鞋不完全是草的了，打的過程中夾進了軟熟的布條子，這個樣子一弄，草鞋一下子軟熟了許多。給他們年輕人穿，不打腳，也就不會落下裂口子的毛病。
柳安然打會子草鞋，朝門外望下子，前院牆邊幾棵楝樹上，不曉得什呢時候飛來了幾隻白頭翁。天寒地凍的，白頭翁沒得更好的食物了，楝樹上的楝樹果子成它填肚充饑之物。
望著白頭翁沒得好的吃了，柳春雨、柳翠雲不約而同地深深歎了口氣，隻聽翠雲丫頭對春雨夥說，“哥，我們也跟白頭翁差不了多少呢。”“是的呢，白頭翁啄楝樹果子吃，又苦又澀的，有什呢吃頭唦。我們還沒得什呢果子吃呢。”兄妹二人一撬一答，想從老子那塊榨點油水出來，解解饞。
聽話聽音。丫頭小夥畢竟才頭二十歲的人，哪個這麼大不想好東西吃，不想好東西穿，不想好東西玩唦？不是他當老子的把家緊，正月裏家裏頭要給老二把大事辦了，等著花錢的地方多呢。“翠雲出門望一下子，看看可有轟炒米的，轟它兩火去。”“不去，大冷天的，巷子上聽不見轟炒米的喊聲，到哪塊找啊。”翠雲在家裏頭最小，屬老巴子，偶爾也耍耍寶寶脾氣。“咦，不是快到吃臘八粥的時候了麼？”春雨夥忽然冒出一句。說完竟然跟細小的似的，簇到老子跟前問什呢時候吃臘八粥。在香河一帶，一到農曆臘月初八，家家戶戶都有煮“臘八粥”的習慣。吃上用紅棗、花生米、黃豆、紅豆、綠豆、胡蘿卜之類五穀雜糧煮成的“臘八粥”，香噴噴，甜滋滋的，蠻解饞的呢。鄉裏的細小的，平日裏哪有什呢好口食唦，能吃上“臘八粥”，就算是好東西了。因而，盼“臘八”，吃“臘八”，忘不了“臘八”。
“早著呢，才在冬月裏頭，臘月初八各家各戶才煮臘八粥吃呢。”柳安然邊打草鞋，邊跟一雙兒女說起吃“臘八粥”的傳說來了。
柳安然說，能吃上“臘八粥”，多虧了一個名叫釋迦牟尼的人。據說他就是在臘月初八這一天成佛的。他的徒子徒孫們，每到這一天，便誦經拜佛，還取香穀及各種果實煮成粥，供奉佛祖，以示紀念。佛祖自然不會真的吃那些粥的，供佛之後，多半由僧人分施給貧窮的人們。此後，漸漸傳到民間，普通的老百姓，又不是佛，那傳入民間的粥，也就不再叫佛粥了，就從農曆臘月初八這個日子叫名吧，於是有了“臘八粥”。
“臘八粥最為盛行在清朝，當時京城各主要街道上均設有粥棚，供應各具風味的臘八粥呢。”柳安然說著說著，仿佛自己也加入到不花錢吃“臘八粥”的行列。“都怪你，把我們生得遲了，要是早些個投胎，生在清朝，也能不花錢吃上臘八粥了。”簇在柳安然跟前的丫頭小夥在哄他們的老子開心呢。
想著快過年了，春耕夥人還不曉得在哪塊呢，柳安然不免擔心起來。轉而想到，正月裏他們柳家要新添人丁，心情又稍許好些個。雖說，他蠻滿意琴丫頭的，死貴三奶奶還親自跑到柳家門上來，到頭來有什呢用唦，好端端的琴丫頭被陸根水害苦了。出了這種事情，讓春雨夥還跟琴丫頭成親，怎兒可能唦，日後，兩口子好也罷了，不好便是一世的把柄。到後來，連春雨夥都要由人家笑話呢。
“好老嫂子，你在天有靈千萬不能怪我不守信。琴丫頭當不了我的兒媳婦，我在世一天都會把她當姑娘待的。唉，這人算不如天算噢。”家裏頭經曆了這麼多事情，柳安然想借正月裏給春雨夥辦婚事，衝衝晦氣。柳春雨願意娶楊雪花就楊雪花吧，春耕連個影子都沒得，哪還顧得了長幼有序呢。這樁婚事，還是請“二侉子”家婆娘李鴨子，她到楊雪花家去說媒，可是老馬識途，輕車熟路，不費事。
陸根水到琴丫頭家門上求親了。平常人家新女婿上門、通話時該派有的規矩禮：麵盒擔、茶食盒擔，魚啊，肉啊，一樣不少。“二侉子”把陸根水領進門，在三奶奶牌位跟前磕了三個響頭，著實響呢，陸根水回回額頭著地。陸根水在心裏說，三奶奶是我氣走了的，人死不能複生，這頭怎兒磕都是該派的。前向時，打發人上門說親，“二侉子”家兩口子倒是沒得什呢話說，這類事情怎兒處理大家都有數的，用不著多說。阿根夥根本不能算個人，問不問他的意見沒得多大說項。隻是琴丫頭心裏頭恨呢，對陸根水嘴不是嘴，臉不是臉的。現在上門求親，就得拿出真心，拿出誠意呢。
琴丫頭並不曾因為陸根水有真心，有誠意，就給他好臉色。堂屋裏，陸根水跪著還不曾起身呢，琴丫頭從裏屋吼出來，“缺德鬼，死兒滾。哪個要你上我家門的。死兒滾。”說話間，把陸根水帶來的盒擔，踢得亂七八糟。兩條刀子魚，是陸根水特地關照“黑菜瓜”，稱的斤把一條的大刀子。譚駝子被抓走之後，“黑菜瓜”放學之後，子承父業，繼續他家取魚摸蝦的傳統，隻是有一條，“黑菜瓜”跟譚駝子不一樣，“黑菜瓜”從不外出張網，他隻背老子平常用的魚簍子，穿上摸魚的皮衣裳，提了根短木棒子，轉河汊，進蘆蕩。
刀子魚在地上活蹦亂跳的，勁蠻大的。“二侉子”隻是把刀子魚拾進籃子裏頭，也不阻攔妹妹，他曉得琴丫頭心頭的怨氣大呢，把她這個時候出一出也好，免得正月裏帶人時，更麻煩。李鴨子望著跪著動也不敢動的陸根水，有些個望不下去了，“琴丫頭，凡事有個了時，聽嫂子一句勸，肚量放大些個，過去的事情就別再放在心上了，從今往後，他陸根水要膽敢對你有半點兒不好，欺負你，嫂子給你作主。”李鴨子邊說邊把還在發火的琴丫頭往旁邊拉，故意用腳跺了下子地，對陸根水口氣衝衝的，“根水夥，你曾聽到我說的啊？”“嫂子，聽見了，我都聽見了。隻要小琴嫁到我家來，我陸根水這輩子就給她當牛做馬，一點兒沒得怨言，膽敢欺負她，天打雷劈，不得好死。”
這刻兒，隻要琴丫頭能熄火，消氣，陸根水是什呢樣子惡毒的咒都敢賭，什呢樣子低三下四的事都肯做。要不，怎兒叫求親呢。
陸根水在琴丫頭家求親的當口，他媽媽在香元家裏尋死賴活的呢。不是說，水妹曉得陸根水跟琴丫頭在車路河工地上的事情之後，堅決不願意再跟陸根水結婚麼，這倒讓來娣子了了一樁心頭大難。要不然，她都不曉得跟香元怎兒開這個口。為幫香元的忙，才答應讓自家小夥娶水妹的，你根水夥一結婚當繼父老子，就當繼父老子吧，哪個叫我家欠香元的債呢。為了把你拉扯大，我一個孤兒寡母的人家容易麼？可你又弄出這種不抬嘿的事情來，真恨不得打煞你個混賬東西。一頭是水妹，一頭是琴丫頭。不娶水妹，就還不了香元的情；不娶琴丫頭，要由人家萬人罵，不僅罵你不是東西，還要罵我做娘老子的也不是東西。這還不難煞人了？
哪曉得，水妹頭一個不願意再跟陸根水結婚，這讓來娣子過了一關。可香元死活不肯，非讓水妹嫁把陸根水，否則必須打掉肚子裏的細小的。水妹這邊一點都不讓步，既不肯嫁把陸根水，又不肯打掉肚子裏的細的。這樣子一來，香元著急了，不讓陸根水去琴丫頭家求親，他不能讓水妹站在白處。到時候，連個男將都沒得，把個細小的養下來，那叫香元一輩子都別想在香河村抬起頭來了。
一聽說香元不讓陸根水到琴丫頭家求親，來娣子急了。再怎兒說，她關心的是自家小夥，水妹怎兒說，她能幫多少幫多少。眼下，她幫不了水妹子了，隻有幫小夥。於是，反複勸香元，既水妹子鐵了心不想跟根水夥結婚，結了將來也是要吵死的，做上人的也省不了心。不如說聽細的一回。哪曉得，來娣子話一出嘴，香元雷霆大怒，一個巴掌把個來娣子打趴在了地上，“我管教自家丫頭，你個寡婦岔什呢嘴！根水夥不能到琴丫頭家求親。”“你果真不讓根水夥去求親？”來娣子從地上爬起來，身上的泥灰弄得塊塊是的，撣也不撣，對香元的口聲不對了。“不能去就是不能去。”香元態度硬得像一塊鐵板。“那我隻有死在你家了，反正香元你聽好了，我來娣子這大半輩子，生是你的人，死是你的鬼。”來娣子吼起來，就要朝牆旯旮上撞。
這下子，巧罐子愣住了。她做夢也不曾想到，自家男將還一直跟眼前這個寡婦有來往，不曾斷。怪不到，香元能讓陸根水願心服氣娶水妹丫頭唦，原來是這個關目。等巧罐子緩過神來，直奔香元，兩人扭打起來。正當兩人撕打得不可開交，隻聽“嘭”地一聲，來娣子倒在了地上，額頭上鮮血直往外流。水妹這才大吼一聲：“你倆不要再打了，要出人命啦！”
香元家亂成一鍋粥了。