“天色不早了，你要是沒什麼急事，就在這裏歇一宿，明天早上再上去。”農戶厚道地建議。
杜明城謝絕了他的好意，把車托付給了這一戶樸實的人家，問明路徑就獨自上山了。山路陡峭難行，路上的土塊被凍得梆硬，結滿了霜花，踩上去有點嗑腳。不過這些都沒有難倒他，軍人的家庭背景和幾年的警校訓練讓他養成了一種越挫越勇的彈簧性格。他認定了山頂的目標，就絕不放棄。
一個半小時之後，他終於“登頂”了，不過這時候他才發現之前所謂的山頂，其實隻是半山腰，真正的峰頂，還在更高的地方。當然也有好現象：林場已經到了，他用不著再往上爬。呈現在他麵前的是一片相對平坦的坡地，遠近的山坡上種的都是桉樹。這種樹有點像北方的白樺林，銀白色的樹皮，樹態苗條，瘦頎，看起來很漂亮。更險峻的地方，還有一些原生的林木，高大、古老、虯枝嶙峋，放佛在向世人表態：無論你們怎樣折騰，這裏還是我們的領地。
杜明城繼續往前走。碰到一個正在茶園裏除草的老農，一問，原來正是鍾用的舅舅，他聽了杜明城的來意，連忙笑著表示歡迎。“鍾用已經在電話裏提前告訴了我們。”看杜明城有些意外，他解釋說。
林場駐地就座落在一個山窩子裏，很安靜祥和的樣子。老農把杜明城領進小院，高聲叫道：“老伴，來客人了。”
“快請進，我這裏忙著呢。”廚下傳來熱情的回應。
跨進屋裏，鍾用的舅媽正在做晚飯，灶膛裏爐火熊熊，洋溢著溫暖的氣息。
“大姐呢？”舅舅問。
“在裏屋。你看著火，我去叫她。”舅母說。
“還是我去吧。”
老農轉身進去，很快就領著鍾母出來，指著杜明城給她引薦：“這位就是小杜同誌，鍾用的朋友。”
“多謝你，這麼大老遠的專程跑來看我們。”鍾母客氣地說。
“應該的，我們做晚輩的總得表示一點心意嘛。”杜明城乖巧地說，“伯父的身體好些了嗎？”
“身體還差不多，就是脾氣不太好，煩人得很。”
“遭遇這樣的事情，心情不好也可以理解。”
“他這人就這脾氣，一擰起來誰都說不服，剛才還嚷著誰都不見呢。”鍾母為難地說，“你的來意，鍾用已經跟我們說了，我們很感謝你，但遇到他爸這種人我們也沒辦法，恐怕你要白跑一趟了。”
杜明城說沒關係，他顯得很自信，掏出自己隨身攜帶的一個小香囊，交給鍾母說：“您把這個給他看，我相信他一定肯見我的。”
“這是什麼？”
“一塊特殊的銘牌，或者說是徽章也對。”
“這個……真能管用？我們誰說他都不聽。”鍾母表示懷疑。
“沒關係，如果他看了這東西之後還不肯見我，那就算了，我也死心了。”
“那好吧，希望你運氣不錯。”鍾母拿著東西進去了。片刻之後，她又跑出來，她喜形於色地說：“跟我來，小杜。”
“伯父同意見我了？”
“同意，同意。”鍾母說，“他一看到你拿來的東西，就跟著了魔似的，兩眼都放光，一把就從我手上搶過去了，隻看了一眼，就讓我趕快來叫你。
“太好了！”杜明城高興道，“咱們快去。”