顧明樓苦笑了一聲：“那可未必。從前我躺在病榻上，可多虧了你天天來陪我玩。”
十四歲之前他終日躺在床上，連學堂都不能去。大哥顧明禎終日勤於讀書準備參加科舉，二哥顧帆則忙著幫母親經營店鋪，並沒有多少時間陪著他。隻有隔壁與他同齡的李汝嘉時時過來，陪他說話玩耍。顧明樓年幼時十分瘦小，看起來楚楚可憐，李汝嘉對他特別照顧，兩人在一起度過了快樂的童年。其實小時候的李汝嘉十分活潑。隻是後來他父母先後得了重病，求醫耗費了幾乎所有家產，親戚朋友因怕他們借錢都不再和他們來往。年少的他嚐盡世態炎涼，才漸漸內向起來。
聽顧明樓提起小時候的事李汝嘉麵色也不禁緩了緩，歎道：“從前你比我矮小多了，病好後卻一下子長那麼高，實在太不公平……一晃也這麼多年了。”
顧明樓也歎了口氣：“是啊，你很快便要成為國家棟梁，隻有我還是一事無成。”
李汝嘉緩步走到窗前，望著院子裏一叢植物靜靜道：“……你不是娶妻了麼？成家與立業一樣重要。”
“這……我不算娶妻。”可這話說起來不免有幾分心虛。
李汝嘉掃了他一眼，異常平靜地道：“我知道，可是早遲我們都要娶妻，都要天各一方。”
顧明樓聞言悵然，一時不知該如何接話。之後走過去站在他身後，順著他的目光看過去，見院子牆角處有一叢低矮的杜鵑苗，於是岔開話題道：“這是你不久前才種下的罷。”
“嗯，從你臥房外的院子裏移栽過來的，你忘了？” 那日顧明樓說李家院子裏太冷清，硬逼著他從顧家移栽了一些杜鵑過來，他隻得照做了。
顧明樓有些惆悵地道：“可是等花開的時候，你已經去京城了。”頓了頓又鼓足勇氣道：“你一定要去京城的是麼？”
李汝嘉身軀顫了一顫，沉默良久終於咬牙道：“當然，這是我出人頭地的唯一途徑。”
顧明樓怔怔點了點頭，道：“男兒本該有淩雲壯誌，這也是好事。可惜我隻想偏安一隅，庸俗度日。”
他苦笑一聲，續道，“我到十四歲上下才從床上爬了起來，因這條命是撿來的，總擔心不能長久，所以一直在享樂。可是說到底，也許我要的並不是那些俗世的歡樂。我隻是想和自己喜歡的人在一起。”▼思▼兔▼網▼
李汝嘉道：“也許是你已經擁有太多，所以才會那麼灑脫。可對於我，即便是和自己喜歡的人在一起，總還是覺得不滿足，因為我缺少的東西太多了……也許有一天我覺得滿足了，會變得和你一般不在乎功名利祿……”
說到這裏他回過頭去，望著顧明樓的眼睛悄聲道：“明樓，你懂我的意思麼？”眼角已隱約有了淚光。
顧明樓呆呆看著他，想要伸手替他拭去眼淚，然而到了最後卻隻是點了點頭，澀聲道：“我懂。”
李汝嘉重新轉過頭去望著窗外，按捺了片刻後輕輕道：“也許明年杜鵑開放的時候，我已從京城回來。那個時候……你還願意陪我站在這裏麼？”
顧明樓強忍著心頭的痛楚淡淡道：“將來的事情，誰又知道……”
李汝嘉麵色一白，突然轉過身抓住他的手，急切地道：“也許到那時候……”
這時聽見“咣當”一聲巨響，兩人迅速回頭。碎裂的門板後衝進來一團綠影，一把將顧明樓扯到了自己身後。然後綠影又上前揪住李汝嘉的衣領，冷聲威脅道：“他是我的東西，以後你再碰他，我一定打你。”還沒等對方反應過來，已拽著顧明樓縱身飛了出去。
顧府的丫鬟看見青羅拖著顧明樓氣勢洶洶進了臥房，嚇得連忙去稟告顧夫人。到了房間裏青羅將他往地上一慣，轉身便拴上了房門。他順手抄起牆邊一根棍子對著顧明樓就打，顧明樓連忙抱著頭高叫道：“為什麼打我？我沒幹什麼！”
青羅一邊揍他一邊道：“不聽話，不守婦道，我要是去晚了，你肯定要和他做那件事！”
“我沒有！哎喲！”顧明樓急忙護住腿，“好痛啊，別打了，啊！救命啊！救命啊！”
門外傳來急促的敲門聲，“樓兒開門啊！”顧明樓一聽是母親的聲音，因擔心青羅開門打她，連忙大叫道：“娘你快走！啊喲，痛死了！啊！……”
外麵顧夫人急得差點哭了起來，一邊捶門一邊哀求道：“青羅你放過樓兒啊！他做錯什麼為娘的會狠狠教訓他……”
青羅卻是充耳不聞，棍子斷了後又開始拳打腳踢，口中道：“和你說了，外麵不打，回來翻倍。”
顧明樓實在痛極了，加上心情極差，豁了出去地高聲叫道：“你這個賤貨，我恨死你，恨死你！我恨不得殺了你！”
青羅聞言怔住，停下動作疑惑地問他，“你恨我？你想殺我？”
外麵顧夫人生怕他一氣之下把顧明樓打死，急忙大喊著道：“青羅你聽我說！他不恨你，他和我說他最喜歡的人就是你！他還說要和你過一輩子！一輩