喝下了毒藥，當然受害人沒有全部喝光。她順手把剩下的毒藥喂了貓。她故意把有毒的杯子放在衣櫥底上——這一切行為故意讓人們發現邁爾斯是死於謀殺，簡直像下劃線著重標示一樣明顯。我還希望向各位指出一點，如果希望死者被誤認為自然死亡，沒有哪個凶手會下那麼大劑量的砒霜——甚至在杯中的剩餘物裏還留有兩米製格林。
“一切順利。邁爾斯·德斯帕德絲毫未懷疑自己中了毒。他把衣櫥推回原位，把畫也掛了回去，椅子也搬回來。正是因為他這一番操勞，毒性才那麼快發作，讓他在短時間內瀕臨死亡。他在大宅中孤立無援，無人可以求助。”
“淩晨兩點稍過，馬克·德斯帕德回來了——發現叔叔快死了，和他預想的一樣。然而，和他預想不一樣（我猜讓他極端恐懼）的是，房間裏到處是謀殺的痕跡，像血跡一樣明顯。我在這裏還要指出，當晚邁爾斯所有怪異的言行——包括喋喋不休不祥之語，要求葬在木棺材裏，甚至後來在他枕頭下發現的那根九結繩——隻有一個人可以證明，就是馬克·德斯帕德。有其他人聽到他要求葬在木棺裏嗎？有其他人，不管在任何時間，看到過那條九結繩嗎？不，這些都是馬克事後安排的。
“馬克·德斯帕德有充分理由恐慌。他有充分理由把玻璃杯和茶杯藏起來，把貓的屍體深深埋葬。不過還有更糟的。第二天一早他從亨德森夫人處聽說有個女人——穿著她太太昨晚類似的衣服——被人目擊把有毒的茶杯遞給死者。他這才知道他的女性朋友和同謀試圖刻意陷害他妻子。他不知道該怎麼辦。首先，他要求亨德森夫人發誓保密，我敢說讓我們這位女士發了毒誓……”
克羅斯停住口，看著亨德森夫人。後者麵色蒼白地點點頭。
“我破了誓，無藥可救了。”她說，“不過他，”——她指了指布倫南——“他那一套把我的話哄了出來。”
“不過，首先，”克羅斯接著說，“他必須確認這些東西跟謀殺有關，必須弄清楚玻璃杯或茶杯裏含不含毒藥。接到化學分析結果後，他確認了。不過，事情還不算完。從本案一開始就有報告說，到處流傳著謀殺的傳言，陰魂不散——從邁爾斯·德斯帕德死亡那天開始就沒停過。馬克無法封殺流言。早晚（他在受害人死亡的第二天，周四那天就意識到了）流言會導致開棺驗屍。我想大家都該明白到底是誰散布的傳言。
“不能讓人來開棺。屍體必須和死者胃裏殘留的砒霜一起消失。葬禮定在周六。不過直到葬禮那天，包括整個葬禮過程中，他沒機會不引人生疑的處理掉屍體。首先是因為官方的介入，死因證明之類的。其次，也是更重要的一點在於，他那位同謀一直沒放鬆警惕，會阻止他的行為。如果他要有所行動，必須秘密從事。
“我得承認，瑪雅·科伯特在犯案後的行為非常精明。沒錯，她完全可以在患者死後立刻聲稱自己懷疑對方是被毒死的。她還能告訴醫生立刻進行屍檢。不過這樣做太過危險。她不能為自己引來任何的關注。否則，她和馬克過去的關係有可能，甚至很有可能被挖掘出來。有人甚至有可能調查她怎麼會知道死亡的真相。為了自己安全起見，她最好還是保持好護士、職業人士的隱秘身份，讓大眾視線聚焦到其他地方去。最安全的做法是任由邁爾斯正常下葬，其間她自然到處說死者死因正常……另一方麵她悄悄散布流言，讓她故意留下的證據慢慢發揮作用。等到一個月過後，這些流言和證據起效時，她在其中的角色已經難以察覺了。
“眼下兩人陷入了各顯神通的局麵。馬克開始實施自己的計劃。有可能他最初的靈感來源於星期四早晨聽亨德森夫人講的故事，一個女人‘穿牆而出’。他到底是怎麼想的，除非當麵問他，我們也弄不清楚。不過，這給了他靈感，和邁爾斯曾經讀過的關於巫蠱的書一樣給了他靈感——尤其是關於所謂永生物那一章。所以，馬克這時的計劃是盡可能把水攪渾。首先，他到處說在邁爾斯枕頭底下發現了一根打著九個結的繩子，然後他試著把所謂‘穿牆而出’的故事講給一個朋友，也就是愛德華·史蒂文斯聽。他拋出這些障眼法的根本原因在於，他想掩蓋某個致命的、關鍵的謊言，也就是邁爾斯要求葬在木棺的謊言。