飯後，沈方夏沿著樓梯回房間。他倆的臥室都在二樓，但分在南北兩側。第一天來的時候沈方夏就注意到，沿著樓梯的牆麵上，掛著許多巨幅的油畫，從人們的服裝和年代來看，應該是整個家族的曆代統治者，已經有三、四百年曆史了。沈方夏饒有興味地一幅幅看下去，一直看到最新的這幅，蘭諾夫身著戎裝，戴著白手套站在畫麵中央，沈方夏注意到，畫中的人很帥，幾乎是這個家族中最年輕的一個。
“好幾年前的畫了，我成為繼承人時畫的。”蘭諾夫比他早上樓，站在樓梯頂端，俯視著他。
“那這幅是誰？”沈方夏注意到，在眾多戎裝巨幅肖像的旁邊，有一幅小很多的橢圓形鑲邊畫像，如果畫中的蘭諾夫可以用帥來形容，那麼畫中人簡直就是漂亮得像個天使。他穿著禮服，一頭柔順的金色卷發，碧藍的眼睛注視著什麼，眼神裏有些說不清道不明的東西，彷佛泛著水光。
蘭諾夫好像沒聽見他的話一樣，他的眼光被那幅畫吸了進去。
“對不起？”
“啊，那幅。”他似乎從某個夢裏醒了過來，臉色古怪，活像夢遊，“那是我以前的情人。”頓了一會兒，又加上：“他死了。”
他的用詞是如此漫不經心，可是沈方夏被他的表情弄得有些不寒而栗。很明顯，這是個對他很重要的人，而自己觸動了他的心事。昨天的印象得到了印證，他果然……喜歡男人。
沈方夏覺得有股寒意從自己身上拂過。他抬起頭，蘭諾夫的眼光正直直盯著他，彷佛在辨認他是誰一般。不，他的眼光越過了自己，在看著後麵的什麼東西。
沈方夏回過頭去，後麵什麼也沒有。
畫像和尖叫的秘密
從此之後，蘭諾夫和他之間的關係有些許緩和。有時碰見，也會打個招呼，雖然還是一樣冷清，但沈方夏覺得，他們之間總算能像正常人一樣交流了。→思→兔→在→線→閱→讀→
隻是有時，蘭諾夫會說著說著話就出神，他那輪廓好看的側麵一動不動，若有所思，讓沈方夏無法接話。
他有種怪異的感覺，彷佛這個陰森的城堡是一個黑洞，他想逃離，卻不由自主地被吸引。
交流項目的課程很是順利。沈方夏選了幾門專業課程，因為是政府資助的項目，所以有一門瑞典語是必須上的。
上課的時候，沈方夏才發現他和袁豫、方青都分在了一個小班。伊莉挑了一個美國人多的小班——人之常情，他想。瑞典語的老師是個風姿綽約的中年婦人，上課諄諄善誘。瑞典語確實在讀音、語法方麵都和英語有影影綽綽地幾分相似，老師又教得好，幾周下來，沈方夏他們進步不少。
一天課間閑聊，說起各自的寄宿家庭。方青和一個寡婦老太太住在一起——顯然，瑞典有不少孤寡老人，因為需要有人陪伴，才申請了這個寄宿；袁豫對他們家小正太小蘿莉很是滿意，自然也拿出來炫耀；沈方夏也就輕描淡寫地說了他的寄宿——呃，不能算host father吧，頂多隻能是host brother，寄宿兄弟吧。
袁豫聽過，倒還罷了，方青驚奇地睜大了眼睛，而瑞典語老師更是臉色變了，像用一種看怪物的神情看著他：“你就是傳說中的那個中國人？”
“什麼中國人？”沈方夏有點雲山霧罩。
“這是我們瑞典曆史最悠久的家族之一，赫赫有名，你不知道？說起來，這所學校還有一部分是這個家族的基金支持的呢。當時他來申請，我們都很奇怪，大家都在想，誰會住到他們家去。”
“是嗎？”
“他們家主人很古怪的，很少在公眾前拋頭露麵，有錢人可能都是深藏不露吧！不過，關於這個家族的傳聞也很多，什麼同性啊，尤其是那個城堡，據說出過不少……”
“不少什麼？”
老師話沒說完，有別的學生來請教問題，這個話題也就中斷了。
方青還好，袁豫臉色卻變了。他悄悄把沈方夏拉到一邊：“剛才那個老師說什麼同性？什麼什麼同性？”
沈方夏拗不過他，把那天在夜店看到的情景大致說了一遍。
“什麼？那個人？”袁豫想了想，說道：“我要去你家看看到底有什麼古怪。”
“別開玩笑了，我自己都不想回去，你還要跟我去看？”
“我就是要去看看那個人，到底有幾個眼睛幾個鼻子？”
沈方夏覺得有點頭大，不知道袁豫為什麼一副被人惹了的表情，更何況，他不想那個人再見到袁豫。
但袁豫還是去了。某天蘭諾夫跟尼爾斯說要出門幾天，沈方夏聽見了，便帶了袁豫回來。
一進門，袁豫就對著樓梯旁邊的那幾幅畫像左看右看仔細端詳，又拉著沈方夏到他的臥室裏轉了一圈，之後說：“完了？就這些？”
“啊，我也